Дверь медленно отъехала в сторону, показались широкоплечие молодые мужчины в темных костюмах. Они цепко оглядели делегацию, сошли вниз и встали лицом к лицу, контролируя трап. Трое из них держали в руках странные черные чемоданчики, в которых могли находиться скорострельные автоматы. Пьетро слышал об аналогичном оружии у спецслужб Франции, Британии и САСШ. Хотя… кто знает этих русских. Они такие затейники, могут и что-то невероятное создать для защиты первых лиц государства.

Двое охранников, оставшихся на верхней площадке трапа, отошли в сторону, и наконец, показался цесаревич Юрий Мстиславский с женой. На нем был серый элегантный костюм, Алена Николаевна предпочла строгое деловое платье изумрудного цвета, с которым гармонировали туфли и модный клатч. Луиджи Мочениго нервно пошевелился. Сможет ли его жена найти подходы к северной красавице, в жилах которой текла кровь викингов? Некоторые вопросы нужно решать через супругу Мстиславского, сам бы дож не рискнул задавать их Юрию Ивановичу.

Пьетро было плевать на мучительные раздумья отца. Он с сердцебиением разглядывал молодую княжну в брючном костюме белого цвета, подчеркивающем ее очень и очень приятную фигуру, уже сформированную как нужно для услады мужских взглядов. Аккуратно сложенные в сложную прическу волосы устояли перед легким ветерком, дующим с моря.

«Интересно, какие у нее глаза? — странная мысль пришла в голову Пьетро, когда он смотрел на княжну в солнцезащитных очках. — Фотографии не дают столь точной картины, вполне возможно, и специальные линзы применяются. Сейчас модно использовать офтальмологические аксессуары, вот и изгаляются модницы. Нет, я бы не хотел увидеть кошачьи или змеиные зрачки!»

Юрий Иванович, наконец, вступил на дорожку, и так как встреча была полуофициальной, никаких гимнов не звучало, караул отсутствовал — хватало телохранителей как с одной, так и с другой стороны. Мочениго сделал несколько шагов навстречу, грамотно рассчитав траекторию движения, чтобы цесаревич и он встретились на полпути друг к другу. Обменявшись рукопожатиями и любезными фразами — оба отлично говорили и на французском, и на английском — Луиджи поцеловал руку цесаревны, а потом и княжне Лидии, отчего та зарделась, сразу став такой миленькой, что у Пьетро все внутри заклокотало.

На какое-то мгновение он поднял глаза, разглядывая русскую делегацию, среди которой было много политиков, общественных деятелей, и несомненно, умело замаскированных под репортеров и журналистов агентов спецслужб. И наткнулся взглядом на молодого человека, не спешащего спускаться вниз. Он разговаривал со стюардессой, а та весело смеялась.

Пьетро уже знал, что Великая княжна Лидия будет выступать в соревнованиях с напарником, княжичем Мамоновым из древнего русского рода. Видимо, этот парень в рубашке-поло он и есть. Стоит приглядеться к нему повнимательнее и попросить отца, чтобы приставил человека следить за этим… непонятно кем. Пьетро, уже искушенный во взаимоотношениях с женщинами, подозревал, что приглашенный в делегацию пилот играет совсем иную роль. Да, как боец на ристалище — он вне всяких сомнений, хорош. О нем с уважением отзывается Эрик Биргерссон, который уже находится в Венеции. Многочисленные ролики выступлений Мамонова изучены вдоль и поперек… но никто не предполагал, что именно он, а не пилот из императорского клана, будет выступать вместе с Лидией. Нехорошие подозрения зашевелились в груди Пьетро, взращивая ростки неприязни.

Когда отец раскланялся с Мстиславскими, он представил своего сына, зорко следя за реакцией молодой княжны. Пьетро с лучезарной улыбкой сначала поцеловал благосклонно протянутую руку цесаревны, потом рассыпался в страстной речи перед Юрием Ивановичем, а когда ощутил дрожь тонких пальцев девушки в своей руке, фонтан красноречия забил из всех щелей. Великая княжна скромно опустила глаза, изредка вздрагивая умело подведенными ресницами, и на хорошем английском ответила, что очень рада знакомству не по фотографиям, а вживую. Пьетро как опытный ловелас отпустил свою жертву, дав возможность девушке прийти в себя, чем заслужил одобрительный кивок отца.

После недолгого и оживленного приветствия всех рассадили по машинам. Для семьи цесаревича предоставили представительский «Роллс-Ройс», укрепленный магическими конструктами. Для остальных членов делегации и слуг хватило десятка микроавтобусов «Лорейн-Дитрих». Огромная кавалькада растянулась на несколько километров по виа Орланда, привлекая внимание местных жителей.

Мочениго ехали в своем «Майбахе» и переговаривались между собой, отгородившись от водителя и бодигарда затемненной перегородкой. Луиджи больше всего интересовала реакция сына на прибытие русской княжны.

— Миленькая, — как-то односложно ответил Пьетро. — Потребуется время, чтобы разбудить в ней вулкан.

— Хватит думать только о телесных утехах! — взорвался отец. — Остуди свою голову и то, что ниже живота! Нам сейчас важно доказать русским, что ни одна монета не расходуется зазря. Не вздумай искушать девочку своими фантазиями, а постарайся ввести ее в круг молодых дворян Венеции, постепенно приучая к мысли, кто будет твоей будущей женой! Подожди… она тебя разочаровала?

— Да ты что! — рассмеялся молодой человек. — Очень даже понравилась. Но пойми, отец: мне двадцать три года, Лидия младше меня на шесть лет. Это очень и очень солидный разрыв…

— Глупости не болтай! — фыркнул Луиджи. — Тебе будет двадцать пять, ей девятнадцать. Самый лучший возраст для женитьбы и деторождения. У вас еще навалом времени для того, чтобы разжечь вулкан. Сейчас я требую очень деликатного и осторожного подхода к девушке. Пока русские находятся здесь, охлади свой пыл и не бегай по любовницам. Хоть один слух о похождениях молодого Мочениго просочится к цесаревичу — я лично тебя утоплю в канале, а наследником назначу твоего младшего брата Альдо. Шутки кончились, сын. Теперь к делу. Завтра прилетает группа русских пилотов, приглашенных на состязания. Назначаю тебя ответственным за досуг наших гостей. Можешь устраивать вечеринки, увеселительные поездки по каналам, водить по музеям — в общем, делай все, чтобы молодежь не безобразничала. Знаю, что бывает, когда несколько десятков юношей и молодых мужчин дуреют от скуки. Бои начнутся через два дня, поэтому учитывай все нюансы. Думаю, венецианские сеньориты с удовольствием развеют их скуку.