— Есть и другие разновидности с подобными возможностями, например, спецы-старатели, строители, ну, и прочие подобные рабочие, где нужна именно физическая сила и выносливость.

На этот раз на лицах собеседников проявилась явная заинтересованность, потому меня не перебивали. Но я поспешила их энтузиазм поумерить.

— И все же таких не так уж и много производят, только для каких-то уникальных случаев, где только техническими средствами справиться нельзя.

— Почему? — явно расстроился Алексей.

— Если с ними случаются сложности, их потом непросто утихомирить, как и суперов. Поэтому большая часть спецов даже для нужд службы безопасности, производств или добычи полезных ресурсов все равно имеет физические характеристики, не сильно отличные от стандартных человеческих.

Вот теперь на меня снова посмотрели кисло.

— И что же, неужели при таких возможностях не было тех, кто крылья, рыбий хвост или жабры не пытался человеку вырастить? — хмуро заметил Кирилл Андреевич, один из пожилых мужчин-академиков, как я их про себя обозвала.

— Эксперименты с формой, как я читала, имели место в прошлом, еще до появления спецов. Но, как считается, ничем хорошим, не закончились. А когда начались проблемы с потомством, еще и аукнулись. Люди даже в те времена не очень-то терпимо к таким вещам относилось. А как деграданты появились, так вообще. Сейчас это законодательно запрещено! — хмуро ответила я.

— И никто не пытается этот запрет нарушить?

— Современным спецам не нужно это. Они уже считают себя венцом творения, а нас глиной, из которой можно лепить, все, что им необходимо, — я помедлила, пытаясь сформулировать мысль, — но у меня сложилось впечатление, что они цепляются за свою человечность весьма основательно. Среди них нет внешне некрасивых. А еще они не любят отказывать себе в обычных плотских удовольствиях. Хотя их одержимости любимым делом я всегда завидовала. Мне для достижения цели часто приходится себя заставлять, а они вот просто живут этим!

— Если так, то, как вам удалось затеряться среди них? Вы ведь сами говорили, что справлялись наравне, и никто ничего не заподозрил, — задумчиво спросил тот же академик, — Выходит, не такие уж они и особенные?

— Удалось, но не факт, что я бы выдержала их бешеный ритм в течение многих десятилетий. В отпуск по старости они выходят в крайне позднем возрасте, и даже там сохраняют частичную занятость. А меня уже сейчас признаки выгорания посещали.

— Насколько позднем? — хмуро спросили меня.

Вот на этот вопрос, глядя на уже явно постаревших «академиков», мне отвечать, почему-то не захотелось. После всех этих каверзных упреков и недоверия, с по-настоящему провокационными вещами решила сильно гусей не дразнить. Мне же потом снова за них мозг вынесут!

— Достаточно позднем, у нас до такого даже доживать еще не научились! — неопределенно ответила я, глядя на их скептичные лица. А потом решила увести мысль от неудобных пояснений, — это у нас тут фантасты любят воображать, что те, кто живут веками, прохлаждаются и наслаждаются преимуществами своих достижений и опыта среди юных и неискушенных. Для них же вечность означает вкалывать и не жужжать все это время!

Вот такая постановка вопроса их реально озадачила, но, по крайней мере, про сам возраст дожития меня спрашивать больше не стали.

— Но ты же сама сказала, что карьерный рост у них там очень даже возможен, — уточнил Кирилл Андреевич.

— Возможен, но получается далеко не у всех! Очень малый процент людей выходит даже на средний уровень. Там даже ходят слухи, что реально на это способны только те, кого еще в процессе конструирования специально на лидерство запрограммировали. Но это их не сильно парит. Они ведь все равно счастливы, заниматься своим делом! Готовы жизнь ради него положить, причем в буквальном смысле! Даже если зона их ответственности всего лишь мытье полов.

Я поморщилась от неудачного примера, вспомнив, что уборкой там все же техника занималась, но это не значит, что тупой непрестижной работы там не имелось. Ее хоть и пытались максимально делегировать сложным механизмам, но контролировать результат все равно обычно поручали людям, реже ИИ.

— И часто вам-бухгалтерам жизнью приходилось жертвовать? — скептично подала голос пожилая женщина напротив, та самая Наталья Владимировна.

Я от такого вопроса немного опешила.

Очевидно, кто-то не любил моих коллег! Но я-то ей чего сделала?

И все же ответить попыталась мирно:

— Пройдите хотя бы минимальные профильные курсы, поковыряйтесь в рутине, переживите несколько месячных закрытий, тогда и поговорим на эту тему, — пожала я плечами.

Но вот глядя на ее скривившуюся при моих словах физиономию, не выдержала и добавила:

— А лучше попробуйте хоть один отчет в налоговую сдать, чтоб в срок и без уточненок. Только не какую-нибудь попсовую упрощенку, а что-нибудь посерьезнее! Ну, там НДС или налог на прибыль в компании хотя бы со средним оборотом, со всеми их нюансами и тараканами!