Вопрос какой-то странный, но, тем не менее, смысл я его понял, скосив взгляд еще раз на маленький шрам на груди от импланта кнопки активации.

— Вы же говорили, она не работает?!

— Похоже, ошибался, — промолвил я, сильно призадумавшись. — Почему же кнопка не сработала в первый раз, там на «Ла Султане»? Возможно, расстояние до линкора не позволило произвести взрыв. Значит, слова Селима о том, что они нашли и обезвредили все наши заряды были пустым бахвальством?!

— Я же говорила, что наши саперы там наслоили такой пирог из детонаторов, что никакие турки не смогут их разминировать! — воскликнула Полина, кивая мне. — А вы не верили…

— Теперь я понимаю, что говорил старший группы, упоминая в своей речи трехслойный пирог, — догадался я, широко улыбаясь. — А старик Селим в разговоре со мной говорил о двухслойной начинке зарядов, которую его люди обнаружили на «Абдул Кадире». Вот и ответ, последний корж этого сочного пирога и сработал!!!

— А как тогда объяснить тот факт, что мы не взорвались, после того, как вы будто горилла начали бить себя кулаком в грудь, когда мы только прибыли на линкор с султанской галеры? — хмыкнула Поля, с ошалелыми глазами поворачиваясь ко мне.

Я тоже выпал в осадок, даже не среагировав на то, что это пигалица сравнила меня с земной обезьяной. Ведь и в самом деле детонации тогда не произошло, хотя я и сильно старался.

— Уффф, — выдохнул я. — А вот здесь действительно повезло, так повезло!

— Ну, вы даете, господин контр-адмирал! — засмеялась Полина.

— Держитесь меня, дамочка, с таким любимчиком фортуны, как адмирал Васильков, вы точно не пропадете, — зардевшись, ответил я, важно развалившись в кресле.

В этот момент размеренный полет шаттла нарушило внезапное пиканье сенсоров на приборной панели. Вся спесь с меня слетела в одну секунду, я напрягся, всматриваясь в зеленоватые отблески на экране монитора.

— Обнаружено движение в пяти минутах, — скривившись промолвил я. — Это за нами…

— Огоньки зеленые, а не красные, — Поля подбежала к монитору. — Значит дружественные, значит, наши!

— Тебя не смущает что они идут со стороны перехода, — вздохнул я. — К тому же мы сейчас на чьем шаттле находимся? На османском… Поэтому для данного судна наши преследователи окрашены зеленым маркером…

— Аааа, — печально кивнул Поля. — Тогда, конечно, это «ослики»…

— Вы поразительно догадливы, сержант, — съехидничал я, всматриваясь в экран и пытаясь понять, что за корабли нас преследуют.

— Черт, это все-таки «спаги»! — я с досадой рубанул по штурвалу. — Я надеялся, что за нами помчались такие же челноки, как и наш. Тогда у нас был бы небольшой шанс от них оторваться, с истребителями же такое не пройдет…

— И что мы будем вот так сидеть и ждать, пока они нас догонять?! — возмутилась Поля.

— Не будем, — обреченно пожал я плечами, — но в конечном итоге все равно проиграем…

Я включил режим «форсажа» и наш десантный модуль ринулся вперед на всех парах. Пилоты османских истребителей, заметив это, тоже ускорились и начали нас быстро настигать. Вначале мне еще как-то удавалось лавировать в попытках сбить вражеские прицелы. Однако вскоре чудовищные перегрузки навалились на меня, заставив снизить скорость и продолжать движение только по прямой траектории.

Тут же мы ощутили первые удары плазмы по корпусу модуля. Еще несколько таких попаданий и нас можно будет отпевать!

— Всем застегнуть ремни! — крикнул я Полине и Дорохову. — Приготовиться к экстренному маневру!

Челнок резко рванул в сторону, задрав нос и забирая на самый крутой вираж, который только мог себе позволить. «Спаги» сидевшие у нас на хвосте, не успели отреагировать и замешкались, промчавшись мимо и начав разворот в нашу сторону лишь спустя несколько секунд. Но это была лишь незначительная победа, отсрочившая неизбежное. Однако…

Я неожиданно увидел в нескольких тысяч километров от квадрата, где мы находились, какое-то местное гражданское судно, шедшее на высокой скорости примерно в нашем же направлении. Турецких транспортов в «Тарсе» несмотря на то, что вот уже несколько суток данная звездная система была оккупирована Черноморским космическим флотом, на ее просторах из-за войны меньше не стало. Местные предприниматели, прекрасно зная, что русские с гражданскими не воюют, абсолютно не опасались за свои жизни, имущество и бизнес, от этого продолжали летать по системе, как ни в чем не бывало.

Вот как раз к одному из таких контейнеровозов я сейчас и направил шаттл, в надежде, успеть на него высадиться до того момента пока нас не поджарят пушки тяжелых турецких истребителей. Я изо всех сил вцепился в штурвал, снова врубив «форсаж» и пытаясь хоть как-то выровнять болтающийся в пространстве корабль. От перегрузок в ушах бешено стучало, что я даже не слышал собственных мыслей. Контейнеровоз был уже практически рядом, и тут меня вдруг что-то сильно дернуло…

Не только меня дернуло, это весь шаттл дернуло так, что я уже не мог им управлять. Внезапный мощный удар точно бы выбросил меня из кресла, если бы я не был пристегнут. А следом пришелся новый толчок. Вот они пошли и прямые попадания. Челнок задрожал и завертелся в пространстве с разбитыми вдребезги стабилизаторами.