— Где кристалл Артёма?

Эдгар мне не отвечал, он растерянно встал, ощупал себя, злобно уставился на артефакт в моей руке. Затем мужчина напал на меня, вцепившись в запястье. Мы повалились на пол. Он дотронулся до камня и тут же дико заверещал.

— Этого просто не может быть! Я — не демон!

— Где кристалл Артёма?!

Я лежала на пентаграмме, мешая возлюбленному закончить ритуал. Он как ненормальный пытался завершить начатое, не обращая на меня внимания.

У меня в руках камень управления Эдгаром. Сейчас я пожелаю ему, вернуть кристалл Артёма. Но сколько желаний загадала я сама? Помнится, потратила два из них на хорошую погоду и трамвай. Сколько ещё загадывала после этого? Вдруг сейчас будет то самое седьмое? Или желание, которое я загадаю Артёму, чтобы он остановился, станет седьмым? Тогда не видать мне больше человеческой жизни. Именно сейчас почему-то мне не хотелось становиться монстром.

А ведь я в любом случаев него превращусь. Загадаю седьмое желание — стану демоном. Умрёт Артём, контракт не исполнится — всё равно демон. От таких умозаключений набраться решительности стало проще.

— Эдгар, желаю, чтобы ты мне принёс кристалл Артёма сейчас же.

Возможно, мужчина сопротивлялся тому, чтобы исполнить моё желание. Он оставался на месте, но при этом так кричал, будто испытывал все муки ада за своё сопротивление. Видимо, неведомая сила кристалла заставила его сдвинуться с мёртвой точки, и менее чем через минуту он протянул мне артефакт Артёма.

Эдгар продолжал биться в конвульсиях, как слепой котёнок ползал, спотыкаясь и подкашиваясь. Как только кристалл Артёма оказался в моих руках, тот тоже беспомощно свалился на пол. В отличие от своего новоиспечённого сородича, не пытался шевелиться. Эдгар кричал. Я продвинулась к Артёму поближе и притронулась к руке. На моё прикосновение он не отреагировал. Видимо, оба демона, находящиеся теперь в моей власти испытывали жуткую боль от нахождения рядом со мной. Помнится, когда я становлюсь владелицей кристалла, демоны могут читать мысли хозяина. А у меня в голове есть знание об уничтожении кристалла. Вот они и мучаются, лишённые чувств и разума.

— Я знаю, что ты здесь., — шептал Артём.

Мне пришлось наклонить ухо к самому его рту, поскольку из-за воплей Эдгара я едва разбирала слова.

— Я понимаю, что происходит. Ты узнала что-то о кристалле. В твоём присутствии могу лишь говорить. Видеть, слышать и осязать тебя теперь не в моей власти. В голове шум из-за твоих мыслей. Уходи, Иуля поможет тебе.

Эдгар продолжал вопить.

— Как бы я хотел сейчас тебя увидеть, — тихо и еле понятно сказал мой любимый демон.

Всё это было бы очень трогательно и романтично, если бы не крики Эдгара. Я подняла подбородок Артёма и без разрешения поцеловала его в губы. Мне не жаль, что наш первый поцелуй оказался таким.

Я забрала нужные мне вещи, переоделась, быстро помылась под бесконечные стоны свежего представителя демонов. Когда уходила, он уже притих. В эту квартиру больше не планировала возвращаться. На работу тоже. Вернее, прямо сейчас я шла туда, чтобы уволиться.

Нутро подсказывало, что мне понадобится некоторое время, чтобы отдохнуть после приключений. Ещё неизвестно, сколько дней займёт процесс уничтожения кристалла. Отвлекаться на работу мне не хотелось.

Ирина Витальевна недовольно скривила губы после моего известия об уходе.

— Премии тебе точно не видать. Счастливо оставаться!

Ну и чёрт с ней, с премией этой, у меня сейчас дела поважнее. Кристаллы Эдгара и Артёма пришлось оставить на сохранение Николаю, потому что мне нельзя было ничего проносить в Каверну.

В Темнолесе, где я появилась, меня никто не поджидал и не караулил. Во избежание неприятностей решила устроить разведку. Деревню Пустоши было не узнать. По улицам разгуливала стража. Да, Иуля будет рада найти ещё один повод назвать меня тупицей. Ну, вообще, именно в этой ситуации моей вины нет.

Раз стражники ищут меня в Пустошах, то и в Лихославле наверняка на меня есть ориентировки. В том числе в лавке Валдая. Мне ничего не оставалось, как отправиться в гости к Георгину и Арклине.

Скрываясь от глаз случайных путников, по полям пробиралась к свиноферме. Ещё издали я увидела парочку оборотня и русалочки. В какой-то момент они тоже меня заметили и приветственно помахали руками.

— Учуял тебя за полкилометра. Ты пришла раньше оговорённого срока.

— И мы знаем почему, Виктория. Ты в каком-то роде местная знаменитость.

— Тебе бы укрыться на некоторое время. Капитан Бозольт очень ответственный и настойчивый.

Ага, когда осталось всего ничего до разрешения моих проблем, мне предлагают спрятаться, а не действовать.

— Дело не ждёт.

— Виктория, мы с Георгином не сможем тебе сейчас помочь. Информация, которую ты просишь, и привлекла внимание капитана. Если мы начнём расспрашивать о кристалле, то попадём под подозрение. И тогда уж точно от нас толка не будет.