– Эллочка, ну что я могу сделать, у меня и специалистов-то необходимых нет, – произнёс смутно знакомый мужской голос, – да и мало ли чего произойдёт. Если помните, мы связаны обещанием с их родителями вмешиваться только в особых, угрожающих жизни случаях. А сейчас кроме памяти у них проблем со здоровьем нет. Вот когда были, я продержал их в больнице сколько положено.

Костик в этот момент быстро прошмыгнул мимо приоткрытой двери и замер с другой её стороны, прижавшись спиной и затылком к стене. Услышав последнюю реплику, он вспомнил, кому принадлежит голос – главврачу Виктору Егоровичу.

– Слушайте, я вот всё думаю и думаю, ведь мы с ними работаем больше двадцати лет, вместе здесь в Кольцовске начинали, – снова заговорила женщина по имени Элла. – Они же не имели права проводить здесь никаких экспериментов. Мирских, конечно, был любителем этого дела…

Тут Костик напрягся, но женщину перебил Святослав Семёнович:

– Элла, не болтай глупостей. Вот кто-то подобное ляпнул однажды и пошли слухи, а Косте здесь проходу не дают. К остальным, правда, тоже цепляются, но ему больше всех достаётся. И Мирских, и Наумовы, все четверо были людьми ответственными и порядочными. Центр всегда находился в надёжных руках. И то, что произошло той ночью – это чрезвычайное происшествие. Я полностью уверен, что в их планах подобного не было.

В этот момент Костик испытал благодарность к директору и дал себе самое честнейшее слово, что больше ни в одну драку не полезет. Ну по крайней мере очень-очень постарается.

– В планах-то может и не было, – согласилась Элла, – только вот случилось. И ладно бы только Центр исчез, с этим они там разбираются, я уверена. Только платформа-то почему не довернулась? Хоть в одном городе подобное случалось?

– Насколько известно – нет, – ответил Виктор Егорович. – А спросить мы теперь не можем, связь оборвана.

– А если нам послать кого-нибудь туда? – спросила Элла.

– А что толку? – раздражённо ответил Святослав Семёнович. – Ну выйдут они к Ольску к примеру. И что дальше? Была бы возможность, тут уже давно была бы группа.

– Да, ты прав, – согласилась Элла.

– Элла, а что там с Комовым?

– Как сквозь землю провалился.

– Есть вероятность, что так оно и есть, – усмехнулся Виктор Егорович. – А сидеть он там сможет, ох, как долго.

– Мне покоя мысль не даёт, что мы до такого дотянули, склады пустеют, народ тревожится, даже мальчишки вон что-то чуют и буянят, – печально проговорил Святослав Семёнович.

– Слава, я тебя понимаю, – ответил ему Виктор Егорович, – только действовали мы по уставу. Мы не могли иначе.

– Слав, я тут с Витей согласна, мы же не могли предположить, что это на восемь месяцев растянется, – добавила Элла. – Ведь не экстрасенсы же мы, в самом деле, чтобы будущее знать.

– На восемь ли? – спросил Святослав Семёнович и в кабинете воцарилось молчание.

Костик приложил пальцы к вискам и попытался собрать воедино услышанную информацию. В голове снова закололи иголочки. Что такое платформа? Почему они как будто бы знают о месте нахождения родителей, но их убеждают, что те числятся пропавшими без вести? Что же всё-таки произошло той ночью? И самое главное – где находятся эти «там» и «туда»?

Коридор вдруг качнулся и поехал вправо, Костику пришлось крепко зажмуриться. Самого его разрывало от двух желаний сразу – сесть на корточки, сжать голову и хоть пару минут ни о чём не думать, разогнать эти жуткие иголки, или ворваться в кабинет и потребовать наконец объяснений, потому что эти трое точно знают гораздо больше. Подумав ещё минуту, Костик склонился ко второму варианту, ну и пусть накажут за подслушивание, может в карцер наконец посадят на радость всем, лишь бы ответили на вопросы.

Едва Костик собрал смелость в кулак и решился войти, как вдруг дверь в кабинет истории распахнулась и оттуда вышел Янус, прихрамывая на перебинтованную ногу. Он сразу же заметил Костика, побледнел и собрался что-то сказать, но, оглянувшись назад, передумал. В руке Янус сжимал бумажный кулёк, который вдруг судорожно принялся запихивать в карман брюк. И только он справился с этим делом, как настежь отворилась дверь директорского кабинета, скрыв Костика от посторонних глаз.

– Зацепин, ты что здесь делаешь? Ты почему не в медпункте?

– Я… я это…, – принялся заикаться Янус. – Я вот тут к Степану Игоревичу. Мне надо было… эту… историю.

– Степан Игоревич в кабинете?

– Ну да… То есть… Ну он как бы…

– Что ж ты мямля-то такой, а на трибуну со всеми полез, – сердито выругался Святослав Семёнович и крикнул своим собеседникам: – Я сейчас вернусь!

Директор закрыл дверь, заставив сердце Костика провалиться в пятки, и не оборачиваясь пошёл к кабинету истории. Янус сначала весь сжался, а потом вдруг резко дёрнулся в сторону и грохнулся на пол, споткнувшись на развязанный шнурок.