Алекса едва не оглушил этот гомон, а вот его спутнице было все нипочем. Она успевала замечать всех и отвечать на все вопросы.

– Схема отличная, за крученики большое спасибо! Я ездила в город, профессор Вазул, что был у нас на прошлой неделе, подарил нам немного книг. А это – наш новый гость, Элек Съеар из Кербахара. Он помог мне привезти книжки...

Ох, зря она это сказала! Теперь внимание детворы переключилось на Алекса.

– А где это – Кербахар?!

– Это далеко?

– Вы давно приехали?

– Вы умеете говорить по-чинетски?

У Алекса голова пошла кругом. Его племянники на Земле были иногда такими же шумными, но они редко собирались более чем по трое!

– Тише, ребята! – немного утихомирила их Астра. – Вы же знаете наши правила. Гостя сначала надо приветить, накормить, все ему показать, а потом он сам обо всем расскажет. Элек в Чинерте не так давно, но наш язык он знает хорошо.

– Спасибо на добром слове!

Алекс нагнулся, чтобы поднять сумки, но за них уже взялись подростки постарше. Подхватив груз по двое за лямки, они потащили тяжелую ношу во двор. Астра, улыбнувшись, сделала приглашающий жест.Продолжение – уже сегодня вечером. Не пропустите!

Глава 10. Мир и его люди (часть 2)

За воротами к ним подбежал серьезный светловолосый паренек лет шестнадцати.

– Добрый день! Я Скит, председатель … – последовало незнакомое слово. – Приветствую вас в нашем доме. Наденьте, пожалуйста, знак гостя.

Мальчик протянул Алексу красно-голубой шейный платок, похожий на те, что носили современные земные школьники или исторические пионеры. Астра помогла правильно повязать его, и экскурсия началась.

В вестибюле сразу бросался в глаза большой портрет, висящий напротив входа. Мужчина лет пятидесяти с немного несимметричным лицом со шрамом и седыми волосами строго смотрел на прибывших сквозь стекла очков в тонкой стальной оправе.

– Кто это? – почему-то шепотом и с легкой опаской спросил Алекс.

– Это наш директор, Торви Трукантис, – ответили ему несколько голосов.

– А где он сейчас? Он жив?

– Конечно, еще бы! Просто позавчера уехал в столицу на конференцию, рассказывать о нас! А его портрет остался, приглядывать.

– Интересно…

На одной из прежних миссий Алексу однажды пришлось навещать детский дом. Было это в Пешаваре, и там они искали важного свидетеля. Но то заведение было больше похоже на казарму, а это скорее напомнило ему центр детского творчества.

На стенах висело множество рисунков – от малышовых каляк до вполне профессионально выполненных портретов и пейзажей. Ему с гордостью показали кабинеты биологии с микроскопами, химии с ретортами, пробирками и горелками, и физики с кучей разнообразных приборов, среди которых выделялся большущий генератор Ван де Граафа. В огромной светлой кухне ребята по очереди крутили громадную мясорубку и перетирали с сахаром лесные ягоды. При детдоме имелись теплицы, птичник и свиноферма. Алекса до глубины души потряс всамделишный биореактор, в котором из навоза получали удобрение и горючий газ, затем идущий по трубам на кухню. Ему даже показали бумажные мешки с нарисованными на них симпатичными дракончиками, делающими огненные выхлопы.

Потом его пригласили в еще одну постройку, напоминавшую научную лабораторию. Десятка полтора девушек, как вначале показалось Алексу, занимались шитьем. Но затем он заметил, что они орудуют не нитками с иголками, а тоненькими проволочками.

– Что это? – удивился он.

– Тира! – позвал Скит. – Покажи нашему гостю, что вы делаете!

Ослепительно красивая блондиночка лет шестнадцати с длинными волосами, собранными в аккуратный хвостик, продемонстрировала Алексу готовое изделие. Сперва он принял его за какую-то странную вышивку, но затем с удивлением понял, что это большая прямоугольная матрица, составленная из крохотных металлических колечек, между которыми тянулись проволочки.

– Мы делаем память для … – последовал еще один незнакомый термин из двух слов.

Один корень слова означал некое устройство, а второй явно имел отношение к расчетам.

– Смотрите, через каждое колечко проходят четыре провода. Два из них называются провода возбуждения, под прямым углом к ним проходит провод считывания, а под наполовину меньшим углом – провод запрета. Понимаете?

– Пока не очень, – признался Алекс.

Его не оставляло ощущение, что он когда-то слышал про нечто подобное. Но что это за схема и для чего она применялась? Филлина примерно соответствует середине земного ХХ века. Какие тогда развивались технические направления?

– На эти два провода подается импульс электрического тока, – вздохнув, продолжила объяснения красавица Тира. – Кольцо определенным образом намагничивается… вы знаете, что такое магнит? И это значение можно узнать, подавая ток на провод считывания. Оно может быть, скажем, или ноль, или единичка…

– Понял! – едва не закричал Алекс.

Он действительно вспомнил. На Земле он читал про примитивные компьютеры, которые имели память на ферритовых кольцах. Вот, значит, как она выглядела! Выходит, он стал свидетелем самого начала информационного века на Филлине! Путаясь в чинетских словах, он постарался объяснить Тире, что именно он уяснил.