Когда профессор выводил схему соцветий Ирсанника, прозвучала мелодичная трель. Прямо в воздухе вспыхнул воздух и перед лицом преподавателя материализовался сверток бумаги. Все затихли. Сверток так и висел в воздухе до того момента, как профессор дотронулся до него указательным пальцем, тем самым согласившись с получением. Зашелестела бумага и сверток развернулся. С прочтением послания лицо мужчины всё сильнее хмурилось.

Вот и пришли по мою душу. Как-то долго собирались. Дали время помучиться.

Профессор щелкнул пальцами и свиток растворился в воздухе.

— Не знаю, по какой причине, но, Мара Лиир, вас вызывают к ректору, — поджав недовольно губы, обратился он. В то время поток студентов недоуменно оглядывался в поисках виновницы «торжества». Под шепотки однокурсников я начала скидывать вещи в сумку, потом со скрипом отодвинула стул и, глядя в пол, вышла из лектория.

Поход до кабинета ректора был как в тумане. Помню только, что встретилась с таким же испуганным взглядом Эллей, которая сидела за своим столом вытянутой стрункой. Кивнула ей в знак поддержки, получила кивок в ответ и тихонечко постучала в дверь, которая тут же отворилась.

В этот раз кабинет ректора был освещён яркими лучами солнца. Тяжелые шторы были убраны. Когда я вошла, меня никто не поприветствовал.

Посетитель сидел ко мне спиной. На плечах был темный камзол, поверх которого струились серебряные локоны, собранные в хвост. В его руках была чашка с горячим кофе. Запах витал в помещении. Пар поднимался над кружкой. Это я заметила, когда прошла вглубь комнаты.

— Присаживайся, Мара, — распорядился ректор. Вампир выглядел собранным и по его осанке можно было заметить напряжение. Алые глаза выдавали негодование.

Я была не готова к такому вовлечению ректора.

Перевела внимание на незнакомца. Мне не надо было гадать кем он был. Не только услышанное от декана, но и сходство на лицо говорило само за себя. Ледяные глаза, прямой нос, недовольно поджатые губы. Лорд Андрас Дитрих окинул меня взглядом, а потом его глаза устремились к моему лицу.

Лэр Герильф хотел продолжить говорить, но был прерван.

— Не могли бы вы нас оставить со студенткой ненадолго? — Лорд сохранял расслабленную позу, но я заметила, как недобро блеснули его глаза. Демон заметил колебания ректора и продолжил: — Уверяю вас, ей пока что ничего не грозит.

От таких слов я невольно затаила дыхание. "Нет, не уходите, я не готова к тому, чтобы снова остаться с демоном наедине." — мысленно обратилась я к вампиру.

— Хорошо, но я буду за дверью, — уступил вампир, проигнорировав мою внутреннюю мольбу.

Как только за ректором закрылась дверь, демон отбросил формальность. Его черты лица стали острее, а сам мужчина пододвинулся ближе.

— Ты должна снять Черную гниль. — пророкотал демон. Он откинулся на спинку кресла и с прищуром посмотрел на меня. Следил за реакцией.

Я не подала виду, что вняла его указу. Хотя от прямолинейности королевского советника опешила. Ожидала, что он будет действовать деликатнее, а не сметать все барьеры этикета.

Черной гнилью в народе называли миерское проклятие. К сожалению, было много рас, которые были способны испортить подобным способом жизнь и каждый имел свое просторечное название.

Раз уж хочешь поиграть, тогда начнем.

— О чём вы? — держала я оборону в попытке отложить неприятный разговор, который точно не пройдет без угроз.

Он продолжал сидеть на своем месте. Только ледяной взгляд неотрывно следил за мной. Словно змея, играющая с мышкой. Особенно сильно ощущалась аура властности.

— У меня нет ни времени, ни желания играть с тобой. Просто будь послушной девочкой и следуй указаниям.

Его снисходительный тон разозлил меня.

— Если бы вы хорошо учились, то знали, что Черную гниль получают не просто так, — я вскинула голову и в тоже время вспомнила все «заслуги» Раиля.

Демон прищурил свои ледяные глаза. Через мгновение он оказался в пару сантиметрах от меня: — Детка, ты же хорошо знаешь о сущности каждого демона, да? — его руки оперлись на подлокотники моего кресла, и мне оставалось только терпеть его дыхание, щекочущее ухо: — Нам важен секс и плотские утехи, как тебе еда, сон и страдания. Мы порождение Хаоса, питающиеся пороком, — от его шепота я почувствовала не только страх, но и мурашки, пробегающие от места его дыхания, по шее вниз.

Я инстинктивно вжалась в кресло: —Ты совершишь настоящие убийство. Ты СТАНЕШЬ убийцей. И мало кому понравится подобное в нашем королевстве. За такое преступление тебя будет ждать не просто заключение или изгнание, учитывая твоё происхождение, — от его слов мне стало тошно и мурашки переметнулись на плечи. Я не смогла удержать дрожь. Словами демон бил точно в цель.

Лорд выпрямился и продолжил смотреть на меня сверху вниз.

— Ты должна исправить свою ошибку как можно быстрее. Иначе на тебя обрушиться не только мой интерес, но ты привлечешь внимание королевского двора.