Это вас не спасет. Я плавно потянул спусковой крючок.

Тра-та-та! Тра-та-та! Сердито жужжа, пули полетели между деревьев. Сначала я промазал. Вторая очередь зацепила одного из нападающих. Он упал с коротким криком.

Где-то вдали раздались сирены. Я продолжал лежать на земле. Держал «Узи» наготове.

Ну-ка, что вы там? Второй нападающий, пригибаясь, побежал прочь. Даже не помог раненому товарищу.

Я осторожно высунулся из-за ствола. Посмотрел вперед. Туда, где остался один. Наверное, он тоже убежал.

Сюрприз. Этот придурок остался на месте. Но почему-то затаился. Замолчал. Наверное, перезаряжался.

Увидел, что я выглядываю. Тут же открыл стрельбу. Пули снова впились в ствол. Выбили щепки. Одна застряла у меня в волосах.

Сирены приближались. Да он совсем придурок. Ему плевать на копов. Главное, уничтожить меня.

Где-то кричали люди. Звали на помощь!

Еще где-то завопила женщина. Кажется, звала детей. Неподалеку завизжали шины автомобиля. Кто-то на всех парах сваливал от перестрелки. Весь район сейчас, наверное, вглядывался в Афинский парк.

Я снова спрятался за дерево. Стащил с себя куртку. Пошарил по земле. Нашел ветку. Нацепил куртку. Осторожно вытащил с другой стороны.

Тут же заметил, как зашевелился Шептун. Очнулся. Потряс головой, встал на четвереньки. Потом на колени.

Бах! Бах! Обе пули попали в него. Куда-то в грудь. Шептун коротко вскрикнул, повалился на спину. Затрясся в судорогах.

Я высунулся с другой стороны ствола. Потряс ветку с курткой ногой. Бах! Ба-бах! Стрелок выстрелил в куртку. Попался на мою приманку.

Я прицелился. Увидел его четкий силуэт на фоне деревьев. Выпустил в него очередь и попал.

Стрелок откатился в сторону. Подрыгал руками и ногами. Затих.

Ну все, готов. Веселая выдалась поездка.

Я поднялся, взял куртку и побежал к машине. Голову накрыл курткой, чтобы не узнали.

Кто у нас следующий на очереди? Конечно же, тот, кто должен знать все. Обо всех обитателях Бруксайда. Склонных к необузданному насилию.

Надо обращаться в полицию. Не к первому попавшемуся, конечно. Опять к Маркусу.

Из Лос-Анджелеса удалось уйти без последствий. Я сел в машину, отъехал.

Фары не зажигал. Всю дорогу смотрел назад. Смотрел, нет ли хвоста.

Но нет, все в порядке. Я покружил по Бруксайду. Убедился, что за мной никто не едет. Только теперь поехал домой.

Вернулся ночью. «Узи» спрятал в тайнике в полу главного дома. Я его сам сделал недавно. Тайник — это ящик, вырезанный в деревянном покрытии.

Устроен в спальне. Под шкафом. Чтобы можно быстро добраться.

Этот «Узи» еще нужен, перед тем, как уничтожить. Слишком хорошая вещь. Сегодня он мне здорово помог.

После я помылся, опять уничтожил одежду и лег спать. Утром встал пораньше. Сделал тренировку, отправился на работу.

Трудился с машинами до обеда. В полдень позвонил Маркусу. Тот ответил не сразу. Когда он поднял трубку, я предложил встретиться.

— Ты знаешь, что полиция ищет неизвестного стрелка, устроившего бойню? — спросил он в ответ. — Бойню на Гленко стрит. В офисе банды «Лихие парни». Ты не знаешь, кто бы это мог быть?

Этого следовало ожидать. Я усмехнулся в трубку.

— Представления не имею. Слушай, надо поговорить. Как раз обсудим и эту бойню.

Маркус помолчал.

— А ты не боишься, что я тебя арестую?

Я продолжал улыбаться.

— У тебя нет доказательств. А ты правильный коп. Поэтому мне нечего бояться.

Маркус опять помолчал.

— Через десять минут в закусочной «Лоиса» на бульваре Лонг-Бич. Давай без опозданий.

И бросил трубку. Что-то он не слишком приветливый. Не нравится, что я пока выхожу сухим из воды.

Я не терял времени. Отправился на встречу. Когда приехал, Маркус уже ждал меня. Он взял себе обед, из бифштекса с соусом и блинчиков с арахисовым маслом. Запивал кофе.

Я сел напротив. Маркус сердито покосился на меня. Продолжил обедать.

— У меня совсем нет времени, — объяснил он. — Кушаю на ходу.

Я кивнул.

— Банда «Бродяги с двадцать третьей улицы». Приходилось слышать о такой?

Он задумался. Прожевал кусок бифштекса. Зацепил вилкой новый. Сунул в рот. Тоже прожевал. Наконец, покачал головой.