Демон.

Бессмертный, властный, безграничный. В человеческой оболочке он выглядел как красивый черноволосый мужчина с голубыми пронзительными глазами и так идущей ему лёгкой небритостью, но только происходила трансформация… Во всяком случае, увидеть такое дозволялось далеко не всем. И в большинстве случаев это был первый и последний раз.

Забавно, но моё детское сердце выдержало. Хотя, думаю, Дерек не стал бы являть себя истинного, если бы не был уверен. Та ярость, с которой я выцарапывала возможность отомстить… именно она стала решающей точкой.

– Ты много пропускаешь, - демон скучающе наколол на длинный коготь оливку из бокала с мартини, и стал задумчиво её рассматривать. Он трансформировался в свою реальную ипостась и следил за тем, как я выдыхаюсь на ринге.

– А ты слишком много пьёшь, - парировала я, отвлекаясь на его выпад, и снова получила в челюсть.

Тренировочный зал стал для нас местом, где можно было забыться. С самого начала жизни тут Дерек позаботился о моих тренировках.

– Ты мелкая, словно букашка, - говорил демон, качая головой, - действовать силой точно не вариант. Придётся брать ловкостью.

Он нанял одного из молодых бойцов по боям без правил.

– Минору лучший.

– Он же ребёнок, - протянула я, разглядывая парня, больше похожего на подростка.

Дерек расхохотался, попеременно глядя то на меня, то на возмущённого Минору. Тот был старше меня на восемь лет и выглядел просто очаровательно: вздёрнутый нос, чуть раскосые янтарные глаза, следившие за мной из-под опущенных ресниц, подкаченное тело, облачённое в чёрную майку и джинсы, немного долговязое, но его это явно не портило.

– Вот и задачка для тебя, Минору – справиться с этой бестией.

– Я не…

– Как видишь, на твоё слово у неё будет два в рукаве.

Минору глянул на меня, нахмурившись, но не проронил ни слова.

– Он даже ответить не может, - поддела я парня, разглядывая его лицо.

– Я отвечу тебе на ринге, - хмыкнул Минору, разминая кисти рук.

– Только помни, что девчонке всего двенадцать, - Дерек постучал пальцами по одному из крепких столбов, на которые натягивался канат.

– Я буду с ней нежен, - с ухмылкой ответил парень, легко перепрыгивая на ринг.

– Не сомневаюсь, - повёл бровями демон, наблюдая, как я проползаю под натянутыми канатами.

В тот день я впервые получила в челюсть.

– Прости, Аика, - Минору поспешил ко мне, легко дотрагиваясь до мгновенно отекающего места, - Сейчас.

Он быстрым шагом направился к Дереку и захватил пару кубиков льда из большого ведра с охлаждающимся внутри шампанским. Вернулся ко мне и ловко приложил выскальзывающий из пальцев ледяной кусок к левой стороне челюсти.

Дерек заинтересованно наблюдал за нами, и я словила его внимательный взгляд.

– Что? – округлила я глаза, выхватывая холодный кубик из пальцев Минору.

Не хватало только, чтобы Дерек подумал, что мы…

Минору цокнул и закатил глаза, держа второй кусочек льда, стремительно тающий в его горячей ладони.

– Дай сюда, - он проворно, но аккуратно обхватил мою челюсть, чуть склоняясь, разглядывая лицо на наличие других повреждений.

– Со мной всё в порядке, - прошипела, глядя на него снизу-вверх.

– Я вижу, - парень резко приложил кубик к моему лбу.

– Ауч, - недовольно закусила губу.

– Ты не чувствуешь, но у тебя лицо заплывёт, если не снять отёк.

– Если продолжать менятакдубасить, то моя рожа вообще атрофируется.

Минору смешно наморщил нос, как делал всякий раз, когда я ругалась при нём.

– У тебя не рожа, а лицо, - он на мгновение сжал челюсть, глядя на меня исподлобья.

Лёд быстро таял, оставляя мокрые дорожки на моей коже.

– Так, - подал голос Дерек, наконец поднявшись с кресла, - На сегодня закончили. Молодцы, - похвалил он обоих, но взглядом сверлил меня, - Минору, следующая тренировка через неделю. У нас с Аикой планы.

Минору опустил глаза и вложил остатки льда мне в ладонь, развернулся к демону, коротко поклонился, сложив руки на груди, и направился к двери.

– Минору отличный парень, - поднял бровь Дерек, кладя ладонь на мою макушку и слегка потрёпывая туго стянутую резинкой розовую шевелюру.

– И? – я сердито посмотрела на демона.

– Ты вообще заметила, как он на тебя смотрит? – ухмыльнулся он, - Да и ты тоже…

– Фу! – зашипела я, сжимая в кулаке почти растаявшую льдинку, - Чёрт, как вообще можно подумать, что я… что мы…Тьфу!