– Не бойся, - прошептала ей в ухо, когда мы шагнули в массивный дверной проём.

– Думаешь, она готова? – демон повернулся к нам, улыбаясь уголками губ. Его голубые глаза сверкнули огнём.

– Да, - кивнула я, переводя взгляд на Марию и крепче сжимая её ладонь.

– Вы начинаете меня пугать, - прошептала девушка, часто моргая.

Минору сидел на краю ринга, вытянув длинные ноги. Он уже переоделся в тренировочное и занимался бинтованием правой ладони.

– Я в первый раз настолько охренел, что ещё неделю молчал.

– Ну и для чего это? – вспылила я, - Ты зачем её запугиваешь?

– Запугиваю? – поднял бровь Минору, не отрываясь от дела, - Лучше быть готовым, чем… Прости, Мария, - он поднял глаза и встретился с девушкой взглядом, - Мы все рядом. Помни: тебе ничего не угрожает, и в этой комнате только твои друзья. И человек, - тут он кашлянул, - который тебя спас.

— Это да. Если бы ему это нужно было - ты была бы уже мертва, - пожала плечами я, задумавшись.

– Как благородно, - Минору скривил губы в усмешке, - И это я запугиваю. Ну-ну.

Я цокнула, не взглянув на парня.

– Мария, - я взяла девушку за плечи и повернула к себе, - В мире не всё так просто. Я не знаю, веришь ли ты в потустороннее…

Девушка слегка наклонила голову.

– Веришь?

– Не отрицаю, - настороженно сказала она.

– Так вот, - продолжила я, вглядываясь в её лицо, обрамлённое белоснежными локонами, - Есть кое-что, что не всем открывается. Доступно только избранным, - на этом слове Минору громко хмыкнул, - И… теперь, когда ты стала частью нашей семьи… ты должна знать то, что знаем и мы.

– Хорошо, - легко пожала плечами Мария, кивая, - Я вам доверяю. Обещаю, что постараюсь не испугаться … слишком сильно.

– Ладно, - я чуть крепче сжала её в объятиях, - Дерек?

Демон улыбнулся, глядя прямо на Марию, и сделал пару неторопливых шагов к нам. Он протянул ладонь, не сводя с неё глаз.

– Волнуешься, - ухмыльнулся Дерек, наклоняя голову, - Я слышу твоё сердце.

Мария заинтересованно закусила губу, подаваясь вперёд. Она отпустила мою руку и вложила пальчики в раскрытую ладонь Дерека. Очевидно, ей не терпелось узнать, о чём мы говорим.

Трансформация Дерека происходила медленно. Эластичная ткань водолазки натягивалась на груди и руках. Брюки же с треском рвались в разных местах. Его кожа становилась красной, а затем бордовой, по мере течения его превращения. Мышцы вздувались, спина расширялась, тело удлинялось. Между шёлковыми чёрными кудрями на голове вырастали два чёрных витиеватых рога.

Его лицо преобразилось последним. Белки и радужка почернели, челюсть и скулы заострились. Бордовая кожа пылала, будто под ней горел самый настоящий огонь.

– Крылья забыл, - шепнула я, косясь на Марию.

Дерек аккуратно кивнул, не сводя глаз с девушки.

За его спиной с громким хрустом возникли два огромных чёрных крыла с жёсткими перьями, по пути снося небольшой столик с напитками и стул, на котором так любила сидеть я.

– Эффектно, - хмыкнул Минору, прижимая вовремя подогнутую ногу к себе.

Мы кидали мимолётные взгляды на Марию. Я ожидала любой реакции, и была готова к тому, что мы убежим в её комнату, будем обниматься, пока она рыдает, или нам с Минору придётся влить ей что-то крепко-алкогольное для успокоения, но… Она просто стояла на месте.

И улыбалась.

– У неё шок? – я кинула ошарашенный взгляд на друга.

Дерек всё ещё аккуратно держал девушку за руку, но уже бордовой когтистой лапой. Она не отдёрнула ладонь, лишь пару раз окинула его взглядом с ног до головы. А затем тихо произнесла:

– Привет.

– Привет, - ответил Дерек, и в его чёрных глазах появилось такое странное выражение, которое я ещё долго не могла понять.

Я таращилась на Минору, подавая жесты руками. Тот приподнял бровь, опустил ногу на пол и направился ко мне.

– Пойдём.

Минору обхватил мою взмокшую ладонь замотанной бинтами рукой и потянул к двери.

– Эй, - зашипела на него, упираясь.

– Не мешай им, - шикнул на меня парень.

– А что происходит? – пискнула, когда рука Минору подтолкнула мою талию в проём и закрыла за нами дверь.

– Подрастёшь немного и узнаешь, - хмыкнул он, и я одарила его презрительным взглядом.

***

– Я уже видела Дерека.

Мария лежала на моей кровати на спине, разглядывая фиолетовый потолок.