младший силой отвел его руки, и ему пришлось увидеть Духа Времени, который сидел в кресле и как-будто спал. Тогда м-р Умм открыл дверцу в скале и швырнул Джона в темницу упрямо напротив Духа, так что тот мог смотреть туда сквозь решетку.

– Скоро он откроет глаза, - сказал м-р Умм и запер двери.

Глава 7

Голые факты

Джон протомился всю ночь, страдая от наручников, и от холода, и от вони, а наутро, когда сковозь решетку проник свет, увидел много узников и узниц. С ним они не говорили, спеша укрыться от света, поближе к стенам. Джон пополз к решетке глотнуть воздуха, но страшно испугался, ибо великан медленно открыл глаза. Еще мне приснилось, что когда великан смотрел на что-нибудь, оно становилось прозрачным. И, обернувшись, Джон увидел не людей, а истинных чудовищ. Перед ним сидела женщина, но видел он череп, мозг, носоглотку, слюну в горле, кровь в жилах, легкие, подобные живым губкам, и печень, и змеиное гнездо кишок. Отвернувшись поскорее, он увидел старика, у которого темнела внутри страшная опухоль. Когда же Джон опустил голову, он увидел свои внутренности. И мне снилось, что так он прожил много дней, пока не упал ничком и не закричал:

"Это черная яма! Хозяина нет, а яма есть".

Глава 8

Попугаячья болезнь

Каждый день тюремщик приносил им пищу и говорил, что это такое. Если им давали мясо, он напоминал, что они едят труп; если то была, скажем, печенка, он объяснял ее функции и даже показывал, ибо великан не смыкал глаз, когда они ели. Принося яйца, он не забывал отметить, что это - менструальные выделения птиц, и отпускал шпильки, поглядывая на женщин. Однажды он принес молоко и сказал:

– Чего-чего, а брезгливости в вас мало! Вы только представьте, что я вам дал другие выделения.

Джон пробыл в темнице меньше, чем прочие, и при этих словах что-то сместилось в его душе.

– Ах ты, спасибо!
– сказал он.
– Теперь я знаю, что вы порете чушь.

– Что такое?
– спросил тюремщик.

– Вы делаете вид, что непохожие вещи похожи. Разве молоко - то же самое, что пот или кал?

– Какая же разница, кроме привычки?

– Вы это нарочно или вы кретин? Неужели вы не видите разницы между тем, что природа выбрасывает вон, и тем, что она поставляет для еды?

– Вот что, - усмехнулся тюремщик.
– Значит, у природы есть разум и цель? Так сказать, Хозяин в юбке. Конечно, вам легче так думать, - и он направился к выходу, задрав нос.

– Я ничего не думаю, - крикнул Джон ему вдогонку.
– Это всякому ясно. Молоко едят телята, кал никто не ест.

– Ну, хватит!
– заорал тюремщик, возвращаясь.
– За такие слова отведут к Главному!
– и он потащил Джона за цепь, а тот все кричал:

– Да посудите вы сами, какая чушь! Тюремщик дал ему в зубы и, воспользовавшись его молчанием, обратился к узникам:

– - Как видите, он пытается спорить. Теперь скажите мне, что такое спор?

Узники сбивчиво залопотали.

– Ну, ну!..
– подбодрил их тюремщик.
– Пора бы выучить! Вот ты (и он ткнул пальцем в какого-то подростка).
– Скажи нам, что такое спор и доводы?

– Намеренная рационализация неосознанных влечений, - отвечал подросток.

– Очень хорошо, только стань прямо и руки заложи за спину. Так. Теперь скажи, как надо отвечать тем, кто верит в Хозяина?

– "Вы это говорите потому, что вас охмурили управители".

– Молодец. Голову повыше! Так. А как отвечать тем, кто не отличает песен м-ра Фалли от песен лорда Блазна?

– Ответа два, - сказал подросток.
– Первый: "Вы так говорите потому, что вы из Пуритании". Второй: "Вы так говорите потому, что вы раб похоти".

– Прекрасно. И еще один вопросик. Что надо ответить, если тебе скажут, что дважды два - четыре?

– "Вы так говорите потому, что вам это вбили в школе".

– Превосходно, - одобрил тюремщик.
– Принесу тебе конфетку. Ну, давай!
– и он толкнул Джона и открыл решетчатую дверь.

Глава 9

Победитель великанов

Великан сердился и курил, отчего напоминал скорее вулкан, чем гору. Когда тюремщик начал докладывать о преступлении Джона, зацокали копыта. Тюремщик обернулся, обернулся и великан, и, наконец, обернулся Джон. Стражники вели к ним коня, на котором сидел человек в синем плаще с капюшоном.

– Еще одного поймали, повелитель, - сказал главный стражник.

Великан медленно поднял руку и указал на узилище.

– Подожди, - сказал незнакомец, повел руками и оковы его, звеня, упали на камни. Он откинул капюшон, и сверканье стали бросило отсвет на лицо великана. Всадник был очень высок, в доспехах, с мечом в руке.

– Кто ты такой?
– спросил великан.

– Имя мое Разум, - ответил всадник.

– Выправьте ему поскорее бумаги, - тихо сказал великан своим стражникам, - пускай едет!

– Погоди, - сказал рыцарь Разум.
– Сперва я загадаю тебе три загадки. Не ответишь - проиграл.

– Какая же ставка?
– спросил великан.

– Твоя жизнь, - отвечал рыцарь. Несколько минут в горах царило молчание.

– Что ж, - сказал наконец великан.
– Чему быть, того не миновать. Спрашивай.