– Какого цвета дерево во тьме, рыба в море, кишки в утробе?
– спросил рыцарь.

– Не знаю, - отвечал великан.

– Хорошо, - сказал рыцарь.
– Вот тебе вторая загадка: один человек шел домой, а за ним шел враг, который хотел захватить дом. Перед домом текла река, слишком быстрая, чтобы ее переплыть, и слишком глубокая, чтобы ее перейти вброд. Враг обогнал человека; а по ту сторону моста человек увидел свою жену. Мост был узок, пройти по нему мог лишь один. И жена крикнула:

"Скажи, мне разрушить мост, чтобы враг не перешел, или сохранить, чтобы перешел ты?" Как должен он ответить?

– Что-то сложно для меня, - сказал великан.

– Так, - сказал рыцарь.
– Тогда ответь мне, как отличить копию от подлинника?

Великан мычал и кряхтел, но ответить не смог, и рыцарь пришпорил коня, и конь взлетел по мшистому колену, и меч вонзился в огромное сердце. Раздался грохот. Дух Времени стал тем, чем и казался сначала - огромной горой.

КНИГА ЧЕТВЕРТАЯ

СНОВА НА ДОРОГЕ

Сомневается ли кто-нибудь, что, если мы удалим из сознания человеческого пустые мнения, обольстительные надежды, недолжные ценности, мечтания и тому подобное, многим останутся лишь меланхолия, недовольство и неприязнь к самому себе?

Фрэнсис Бэкон

Глава 1

Неизлечимые

Стража разбежалась. Рыцарь спешился, обтер свой меч о густой мох и ударил изо всей силы по решетке.

– Выходите,- сказал он.

Никто не шевелился, узники переговаривались:

– Принимаем желаемое за действительное... Нет уж, нас не проведешь!

Примерный подросток подошел к выходу и сказал:

– Именно, не проведешь! Что, съели?

И показал им язык.

– Какая прилипчивая болезнь, - сказал рыцарь Разум.

– Можно и мне с тобой?
– спросил Джон.

– Иди, пока достанет сил, - отвечал рыцарь.

Глава 2

Копия и подлинник

Мне снилось, что Джон идет у стремени по скалистой долине, которую миновал когда-то ночью. Дыру в скале не охраняли, было тихо, лишь цокот копыт раздавался в камнях, а за скалою лежал зеленый склон.

Трава едва пробивалась, но Джон увидел крокус, и впервые за много дней сердце его пронзила сладостная скорбь. Отерев слезы, он спросил:

– Скажи мне, есть мой остров или он мне мерещится?

– Как же я скажу, - отвечал рыцарь, - если ты сам не знаешь?

– Но ты можешь знать!

– Я могу знать только то, что знаешь ты. Я могу перенести твою мысль из тьмы во свет. Ты же спрашиваешь о том, чего нет и во тьме твоего сознания.

– А если это мираж, плох он или нет?

– Я не сужу о том, что хорошо, что плохо.

– Нет, пойми, - сказал Джон.
– Приводит это к темнолицым или с них начинается? Меня хотят убедить, что я просто приукрашиваю похоть.

– А что ты думаешь?

– Многое тут похоже, - сказал Джон.
– И остров, и похоть приятны. И остров, и похоть пробуждают томление. Остров приводит к похоти. Да, похожего много.

– Конечно, - сказал рыцарь.
– Но помнишь ты мою третью загадку?

– Я не понял ее, - признался Джон.

– - Сейчас поймешь. Твоя тяга к острову похожа на тягу к темнолицым девицам. Стражники выводят отсюда, что одна из них - копия другой. Выводят они, к тому же, что обе они - копия твоей любви к матери, а та, в свою очередь, - копия похоти, и так далее, по кругу.

– Какой же на это ответ?

– Можно ответить так: что же тут копия, что - подлинник?

– Я об этом не думал.

– Ты еще слишком молод, чтобы много думать, - сказал рыцарь.
– Но ты можешь и должен увидеть, что если две вещи похожи, надо спросить, одна ли копия второй, вторая ли - первой или обе они - копии третьей.

– Какая же третья?

– Многие полагают, что всякая тяга - копия нашей любви к Хозяину.

– Полагали, но теперь подумали и отвергли. Наука доказала...

– Наука не могла ничего доказать, ибо никак не связана с тем, что лежит на Запад и на Восток от этой страны, за ее границей. Тебе скажут, конечно, что если две вещи похожи, хорошая - копия, плохая - подлинник. Но это чистые домыслы. Ученые делают вид, что к их учениям привели исследования; на самом же деле они сперва приняли свои учения, потом подкрепили их нужными фактами.