Маша тихо напевала незнакомую песенку на французском языке и накрывала на стол. Что больше всего удивило Ивана, так это почти стерильная чистота на кухне.

— Доброе утро, любовь моя, — обнял он Машу, нежно целуя. Ты встала раньше меня, чтобы приготовить наш первый завтрак? Выглядит все так аппетитно и красиво. Аромат кофе бесподобный.

— И тебе доброго утра, любимый, и хорошего дня, — ответила она на его поцелуй.

Маша съела всего один оладышек и выпила чашечку кофе. Зато Иван с аппетитом навернул штук восемь и выпил большую чашку кофе.

— Вот интересно, — подумал он, — как она догадалась, что я обожаю оладьи и кофе в большой кружке. Да и саму кружку угадала. И все у нее так вкусно.

— Пчелка моя, спасибо за чудесный завтрак. И оладьи, и кофе зачетные! Я помою посуду, а ты собирайся и не забудь свои рисунки.

— Как хорошо, что мы вчера заехали в лучший магазин Питера и выбрали Маше кое-что из одежды! — обрадовался Иван, увидев жену в стильных брючках, легком свитерке и новой куртке.

Бог мой, как она прекрасна! Ей даже косметика не нужна.

Сам Иван сегодня в джинсах, кашемировой водолазке и кожаной куртке. Он обнял одной рукой Машу за талию, другой рукой прихватил папку с рисунками и нажал на кнопку вызова лифта.

— Доброе утра, Ванечка! У тебя новая девушка? — испортила настроение соседка.

— Валентина Михайловна, спешу вас обрадовать. Я женился, и это моя жена — Маша Горская. Хорошего вам дня! —увидев обескураженное лицо вредной соседки, обрадовался Иван.

Он почувствовал, как Маша сжалась от услышанного. У него даже сердце заныло. Вот ведь дрянь какая, эта Валентина Михайловна. Мстит подло, что не захотел с ее дочкой знакомиться. А там не дочка, а двухметровый крокодил с металлическими брекетами. Бр-р-р! Его даже передернуло.

Они сели в машину. Иван понял: нужно объясниться.

— Маша, — взял он ее за руку и почувствовал, как она чисто по-детски попыталась высвободить свою руку. Иван даже усмехнулся про себя.

Я хочу, чтобы ты поняла, — поднес он ее руку к губам, целуя холодные пальчики. То, что было у меня до встречи с тобой, ушло навсегда в прошлое. Да, у меня были девушки, но любви ни к одной из них не было.

В день, когда мы столкнулись с тобой в торговом центре, я понял, что встретился с тобой неслучайно. Это судьба! А когда я увидел твое заплаканное лицо из-за потери ключа, я уже знал, что ты станешь моей женой.

Я выбрал тебя, потому что ты та единственная, с которой я хочу прожить всю жизнь в любви и радости. Мы с тобой совпали во всем. Такое не часто встречается.

— Маша, я хочу засыпать и просыпаться с тобой. Хочу детей от тебя. Хочу любить и жить для тебя.

Я очень прошу тебя, любимая, не слушай никого и не верь никому. Есть мы, Мир, наши будущие дети… Вот в этом я вижу смысл жизни.

— Прости меня, Ванечка, — сдерживая слезы, прошептала она. Я, наверное, от неожиданности повелась на провокацию этой женщины. Но я хочу, чтобы ты знал: я так сильно люблю тебя, что не смогу пережить обман и делить тебя еще с кем-то.

— Глупый мой воробушек, — обнял он Машу. — Знай, в нашем роду Горских никогда не было измен! Просто мужчины умели выбирать ту единственную, по одному секретному признаку. И никогда не жалели о своем выборе.

— А что это за признак?

— О нет, любовь моя, это я смогу передать только нашему сыну в день его совершеннолетия, — сказал Иван и поцеловал Машу так глубоко и страстно, что она чуть не потеряла сознание.

Машина Мики с Миром уже стояла у паспортного стола, когда они подъехали.

Малыш радостно бросился к ним и вдруг резко остановился. К нему приближался Игнат, и Мир начал пятиться назад. Еще секунда, и он оступится и провалится ногой в открытую решетку ливневки.

Иван отбрасывает Машину папку в сторону и делает огромный прыжок, подхватывая Мира на руки. А Мика мгновенно подставляет свою грудь, обхватывает их обоих, и, удерживая, гасит таким образом инерцию движения.

Маша бросается к Ивану и Миру, целует то одного то другого. Перепадает и Мике. И они все радостно смеются.

А Игнат понимает, что сам сделал все, чтобы отвратить от себя Машу. Колдовство и заклинания не помогли.

Ну ничего, он найдет эту чертову книгу и принесет ее Величайшему Учителю. И наградой станет заклинание, которое произнесет Учитель, чтобы Маша вернулась и полюбила его.

Неожиданно для себя Иван уловил мысли Игната. Подойдя к нему вплотную, он прошипел ему на ухо: 'Запомни, мнящий себя Чернокнижником, ты никогда не найдешь эту чертову книгу, потому что я ее уничтожу! И никакие заклинания и обряды тебе не помогут! Их просто не существует в первозданном виде! Быть может, поэтому они не действуют. И слава Богу!