Вот только лиинцы просчитались. Ничем непримечательный парень в одиночку почти раскрыл их секрет. Да что уж там, с таким рвением он докопается до правды очень скоро. И кто будет крайним, если история выплывет наружу? Алина Серкова! У девушки подкосились ноги от страха. Пришлось опереться на край стола, жадно вдыхая майский воздух и умолять себя не паниковать. Больше всего на свете она хотела оказаться на Лиине, посмотреть в глаза мудрому Ингу и сказать, что он идиот.

— Эй, ты чего?

Голос Марка вывел Алину из транса, но легче отчего-то не стало. Что может сделать простой паренек с окраины аграрного городка? Закидать Финна Орконуда навозом? Так себе затея. А что может сделать Черный Ким?

«Ничего, мать твою, он не сделает! Алина, опомнись!» — теперь девушка была в ужасе от собственных мыслей. Как ей вообще такое в голову могло прийти?

— Эй, Алин, у тебя лицо что ли свело? Что с тобой?

Марк попытался подойти к девушке и нежно обнять, но та отшатнулась и внимательно посмотрела на мужчину. Обычная и скучная жизнь или все же взять судьбу в свои руки и что-то, наконец, сделать?

— Марк, мне нужно сделать две вещи. — тихо, но твердо произнесла она.

— Все, что пожелает первая из первых. — усмехнулся мужчина и все же обнял за талию дрожащую Алину.

— Я должна срочно улететь на Лиин. Это первое. Финн Орконуд не должен долететь до дома. Это второе.

— Что? Прости, что ты просишь?

Теперь уже Марк отшатнулся назад, вопросительно глядя на милую девушку, которая стала казаться не такой уж и милой.

— Ты слышал, что я сказала. Попроси Черного Кима об услуге.

— Что такого нарыл несчастный парень? Всего лишь клерк в одном из сотен отделов Аграрного Союза.

— Я пойму, если откажешься. Но отказывайся прямо сейчас.

Марк задумался на минуту, прикидывая возможные варианты. Ему ничего не стоило устранить какого-то парня, который наверняка в жизни ни разу не дрался. Смущало только, что заказ был не от бандита с Глисады, а от чудесной, доброй и милой Алины.

— Если парнишка не долетит до дома, это поможет тебе?

— Это спасет планету.

— Ого, серьезно.

— Не представляешь насколько.

— Ладно, жди челнок и сообщение от меня.

Впервые дорога от Земли о Лиина была для Алины нескончаемым путешествием, полным бессонных ночей (если такое слово применимо к космическому кораблю), переживаний и гнева. Она не стремилась остаться в истории прекрасной принцессой, совершающей только правильные и благородные поступки, но и виновницей массового истребления становиться совсем не хотелось. Поэтому она злилась на Инга, на Альянс, на Голос вселенной и на саму себя. Не стоило подходить к черному ящику, который бил током всех, кроме Алины. Не надо было включать тот маяк посреди пустыни. Лиинский корабль тогда бы поболтался за Луной и улетел обратно, и никто в мире бы не узнал, что инопланетная цивилизация пыталась выйти на связь.

Но все случилось так, как случилось. И теперь от бессилия и гнева Алина то плакала, то придумывала сотни оправданий. Почему она должна оправдываться перед кем-то за действия Альянса? Потому что человечеству будет наплевать на исполнителя, им нужен будет козел отпущения, желательно такой, до которого легко добраться. Выместят все зло на вечно теряющейся землянке и запомнят, как убийцу невинных младенцев.

Лиин встретил землянку ночными огнями и двумя лунами в черном небе. Как и сто лет назад, она никак не могла налюбоваться на два спутника, освещающие ночную тишину бледным светом. Где-то там, в далеком прошлом, остались милые беседы с будущим главой Альянса, романтичное настроение и робкие поцелуи. Тогда все казалось волшебным сном, удивительной сказкой, которая никогда не закончится.

— Господин Ингорамине-со-Суриандо отдыхает, мы сообщим утром о вашем визите.

Алина стояла посреди открытого коридора, продуваемого легким ночным ветерком и не понимала, почему двое охранников отказываются ее пропускать. Раньше она могла спокойно зайти к Ингу хоть посреди ночи и никто не вставал на ее пути. Единственное время, когда она не беспокоила главу — рабочие дела. Но в этом случае Инг обычно находился не в своих покоях, а в одном из залов огромного жилища.

— Я не просто в гости прилетела, а по важному вопросу. Глава Альянса должен знать.

— Он узнает утром. — спокойно, словно с издевкой, произнес один из охранников. — Пожалуйста, проследуйте за нами.

Алине стоило невероятных усилий взять себя в руки и не перечить лиинцам, хотя внутри уже зарождалась буря негодования, которую она старательно гасила все время полета. А тут еще и наглые охранники под руку попались. Надо бы как в фильмах про отчаянных героинь — растолкать охрану, ворваться в покои и топнуть ножкой. Вот только не хватало Алине смелости, характером видать не вышла. Поэтому, натянуто улыбаясь, она побрела в сторону своих покоев.