А я снова отметил для себя, что Алла не такая уж и глупая. Избалованная — да! Но с интеллектом у неё всё в порядке, как и с наблюдательностью.

А она продолжила:

— Если они знают, что Складка агрессивная, то наверняка уже предпринимали попытки изучить её или закрыть. А значит, опробовали разное оружие.

— Это ж тогда сколько тут людей погибло! — ужаснулась Ольга.

— Сопереживать погибшим будем потом, — остановил я девушек. — Сейчас главное провести измерения. Идём на вон тот взгорок. Быстро, но без резких движений. Там ты, Артём, сразу же, не обращая ни на что внимание, разворачиваешь свою аппаратуру и занимаешься измерениями. Оля и Сойка, помогаете ему.

— Я могу… — начала было Сойка.

— Помогаете ему! — жёстко перебил я. И продолжил, не обращая внимания на смутившуюся девушку: — Пока мы будем идти, слаймы увидят нас и начнут стягиваться к холму. Алла, Сергей, наша задача отвлечь слаймов от Артёма, удержать их внизу и не попасть под огонь.

— И как мы это будем делать? — нахмурилась Алла.

— Будем бегать! — усмехнулся я.

— А магия? — спросила Алла.

— Магия само собой! Но не сразу. Пока Артём будет проводить свои измерения, постараемся обойтись без магии. А потом немного порезвимся! — Я хищно улыбнулся и отдал автоматы Сойке. — Береги их. Они нам ещё понадобятся.

Увидев, что слаймы потянулись в нашу сторону, я скомандовал:

— Вперёд! И помните! Поменьше шума!

Проводив Артёма с девушками к вершине, мы с Сергеем и Аллой разделились и побежали вокруг холма.

Поначалу слаймы подзависли, видимо, решая, за кем ползти. Но Артём с девушками добрались до верха, присели и начали потихоньку заниматься своими делами.

А мы втроём наоборот начали двигаться, привлекая внимание.

И слаймы ожидаемо поползли за нами.

Сначала они просто ползли, но потом начали плеваться огнём. И вот тут уже нам пришлось двигаться шустрее.

Мы бегали каждый сам по себе и в разные стороны. Это мешало слаймам бить прицельно. Но они потихоньку собирались у подножия холма и в общем-то окружили холм, отрезая нам пути к отступлению. Но мне именно это и было нужно.

Вскоре вокруг холма было уже настоящее лежбище тюленей, точнее, слаймов.

Как только огненные плевки стали довольно-таки плотными, я догнал Сергея и протянул ему свой меч.

— Укрепи металл, сделай его тугоплавким! — крикнул я на бегу.

— Ты что, с ума сошёл?! — возмутился Сергей. — Что ты собрался делать?

— Там увидишь! — пообещал я. — Делай, что говорю!

Сергей призвал свою силу и пустил её вдоль лезвия.

Вернув мне меч, он проговорил:

— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь!

— Ага! — засмеялся я и отстал, чтобы сбить прицел огненным монстрам.

Ну а потом всё было очень буднично.

Я дожидался, когда очередной монстр выплюнет свой огонь. До следующего плевка всегда был небольшой временной зазор. Достаточно, чтобы прицелиться и швырнуть в ядро горошину тьмы. Потом подскакивал, несколькими взмахами вырезал кристалл энергии и бежал дальше, пока собратья убитого огненного слайма меня не заплевали.

Естественно, броню из тьмы я активировал, но даже она не могла защитить меня от огня слаймов, поэтому и приходилось действовать быстро.

Через какое-то время я увидел, как Алла окуталась пламенем и тоже шагнула к слайму, убивая его.

С её огненной стихией она справилась с высокой температурой, но я увидел, насколько тяжко ей это далось — она отошла, пошатываясь и еле держась на ногах. Наверняка ей теперь потребуется восстановить манну. И в это время она будет беззащитна. А главное, она будет стоять на месте…

Я рванул к ней, но не успел.

На мою тьму слаймы не реагировали, потому как я пока действовал точечно. Но на огонь Аллы они сильно возбудились и ломанулись на неё сплошным потоком.

Я не успел. Но успела Сойка.

Она скатилась с холма и закрыла собой Аллу как раз в тот момент, когда на ней сошлись три огненных плевка.

Весь заряд пришёлся на Сойку, разом сожрав весь запас защитного амулета, отчего тот моментально раскрошился. К счастью, этого хватило, чтобы девушке не пришлось применять свой дар регенерации.

Мы с Сергеем подбежали к Алле одновременно, и я приказал ему и Сойке:

— Быстро ведите её наверх!

— А ты? — спросил Сергей.

Пришлось прикрикнуть:

— Быстро! Не теряй времени!

Все трое отправились к Артёму с Ольгой.

А я крикнул им вдогон:

— Оставайтесь там, пока не скажу!

Эх, не хотел я показывать все свои способности, но иначе нам не выжить.

Сосредоточившись, я призвал всю тьму, которую накопил до этого момента.

Если пока я швырял горошины тьмы, слаймы мою магию не чувствовали, то теперь они ощутили воздействие моей магии сполна — она придавила их, прижала к земле и заставила склонить передо мной головы.