— Это, скорее, ваш праздник, Игорь Аркадьевич, — кисло заметила я, не торопясь принимать подарок. — Но, увы, цветов для вас у меня не найдется.

— Мне хватит и твоей улыбки.

В ответ я хмуро посмотрела на молодого мужчину, но наткнулась на стену непробиваемого оптимизма.

— Редкий товар запрашиваете, — буркнула я в ответ. — Сейчас нет в наличии, приходите позже.

— Лучше уж в очереди постою, — беззаботно озвучил Игорь свое решение, в котором отчетливо просвечивал интимный подтекст. — Открытку хоть прочитаешь?

Хмыкнув, я перевернула болтающуюся на ленточке картинку с изображением рук, сложенных в виде сердечка, и посмотрела на надпись на обороте: «No puedo esperar para hacerte el amor, mi gatito!» Значит, не можешь дождаться, когда займешься со мной любовью? Ну-ну.

— Что скажешь?

— В этот раз даже без ошибок.

— Ого, да я молодец! Может, тогда и чаем наградишь? Я сахар принес.

Кружка со скалящимся черепом шлепнулась на стол и уставилась на незваного гостя провалами черных глазниц.

— Как выходные прошли? Ходили куда-то с Анютой? — невинно поинтересовался историк, когда я разлила нам чай и даже поместила розу в самодельную вазу, обклеенную крымскими ракушками.

— Нет, эти дни она с отцом провела, — сказала я, не собираясь лукавить. — У меня были другие дела.

На какую-то долю секунды Игорь нахмурился, видимо прикидывая, чем таким я оказалась занята, если на звонки отвечал находящийся рядом мужчина. Сергей, будь он неладен.

— Серьезные… дела?

— Серьезнее не бывает, — заверила я коллегу, ничуть не покривив душой: мрачный и все время чем-то недовольный сосед — это предельно серьезно.

— Ясно… — протянул Игорь и, отхлебнув горячего чая, вдруг вспомнил: — Ты перезвонить обещала. Закрутилась?

— Нет, передумала, — ответила я, не щадя чувств мужчины. — После того как увидела школьный чат.

— А что с ним не так?

В голосе Игоря было столько неподдельного удивления, что я даже немного засомневалась в собственной адекватности. Растерянно моргнув, полезла в Ватсап, открыла переписку коллег и быстро нашла нужное сообщение… Все верно, именно он предложил отметить праздник в кофейне «Джафар». Моей кофейне! Развернув телефон, укоризненно показала экран отвергнутому, но не смирившемуся с этим фактом мужчине.

— Я подумал, что тебе нравится это место, — продолжал изображать дурачка Игорь.

— Мне нравится быть там одной, а не в компании всего педсостава.

— Одной или вдвоем со своим парнем? — уточнил историк, возомнивший себя бессмертным. — Ладно-ладно, понял! Ну чего ты распереживалась? Побудете вы еще наедине, а пока Кирилл сможет получить неплохую выручку с этого вечера и…

— Кто? — ляпнула я, не сразу сообразив, о ком идет речь.

— Кирилл, — повторил молодой учитель, не сводя с меня подозрительного взгляда. — Хозяин кафе. И, вроде как, твой парень.

Оу, кажется, спустя два года я все-таки узнала имя бармена с волшебными руками. Так он, выходит, не просто наемный работник, а владелец кофейни, у которого Игорь резервировал стол на праздник? И как теперь выкручиваться?

— А, Джафар! — воскликнула я голосом человека, до которого только что дошло нечто очевидное и потому невероятно забавное.

Увы, кроме названия заведения, в голове не отыскалось ничего стоящего.

— Джафар? — По мне, так изумление Игоря можно было добавлять в чай вместо сахара. — Это у вас игры такие, что ли? А ты кто? Жасмин?

— Зрите в корень, Игорь Аркадьевич.

— Значит, принцесса любит властных и харизматичных злодеев? — хмыкнул молодой учитель, не догадываясь, что с каждым его словом меня покидают последние капли терпения. — Принуждение, подчинение и все такое? Ожидание в очереди становится более захватывающим!

— Скорее, бесперспективным, — попыталась я подрезать кое-кому крылья надежды. — Вакантно только место раба лампы.

— Так я и…

— Скоро звонок, Игорь Аркадьевич, — недвусмысленно намекнула я назойливому поклоннику, разве что не подталкивая его к выходу. — Поторопитесь, а то еще на урок опоздаете. Да и мне надо подготовиться к консультациям.

И только выпроводив мужчину за дверь, я вспомнила, что так и не вернула ему пиджак, забытый в день, когда мы развешивали листовки. Черт.

* * *

«Трепещи, киса! Пора преклониться перед повелителем мокрых трусиков!»

Семь вечера — особенное время. Чаще всего именно в этот час наступает пора моей переписки с доморощенным фелинологом, если я, конечно, не напишу ему раньше. В данном вопросе он был на удивление педантичен.

— А вы оценили, как сегодня Алечка из 5 «Б» на флейте играла? — донеслось справа зычное контральто Светланы Матвеевны. — Правда умничка?