Я мученически посмотрела на подругу, забрала у нее визитку, повертела в руках, но больше никаких записей на ней не обнаружила. Даже понюхала на всякий случай: обычная карточка с контактной информацией оружейного магазина.

— Но есть и хорошая новость! — воодушевленно заявила Вера. — Бывший твой подобных разговоров вести точно не мог, так что Андрея из списка исключаем.

— Вот радость-то… Черт, почему мне кажется, будто я что-то забыла? — Я постучала пальцами по столу, но так и не смогла поймать за хвост мысль, связанную с Андреем. Зато на ум пришла другая, компрометирующая школьного историка. — Ммм, я тут вспомнила… У Игоря день рождения в тот же день, что и у гепарда. Если тот не пошутил, конечно. Вдруг это намек такой был?

— Что-то больно жирный намек, — ответила Вера. — Либо совпадение, либо он уже ждет не дождется, когда ты его раскроешь.

— Тогда надо постараться! — Я залпом выпила водку и решительно стукнула бокалом по столу. — Я ему напишу! Прямо сейчас. Только налью еще.

Вера подняла вверх большой палец и отсалютовала мне бокалом.

'Пришло время стать ближе! — отправила я фелинологу угрожающее послание, изо всех сил сконцентрировавшись на двоящихся буквах. — Расскажи-ка мне, котик, чем ты занимаешься, как на жизнь зарабатываешь?

Ох, завтра пожалею, но это будет только завтра. А сейчас телефон в руке завибрировал, не заставив меня ждать ответ.

«Веду легальную трудовую деятельность по ТК РФ, а что? Не спится?»

Это что еще за подмигивающий смайлик? Да он надо мной смеется!

«Никак не усну. Все думаю, в чем же состоят твои трудовые обязанности».

«Использую интеллект и харизму для помощи людям в достижении их целей. В том числе».

Я нахмурилась и показала Вере экран с последними сообщениями.

— Издевается, — констатировала она, — но забавно. Это может быть и учитель, и журналист, и даже бариста.

— Да кто угодно, — ворчливо бросила я.

— Хороший мужик, с чувством юмора. И в тонусе тебя держит. Бери.

— Взяла бы, да не знаю, кто такой! — огрызнулась я.

Скрипнув зубами, набрала новое сообщение: «Давай, котик, поделись со мной чем-нибудь! Про меня ты явно знаешь больше. Будет честно».

«Кошечка вышла на ночную охоту? Ок. Я мужчина, славянской национальности, в/о, почти без в/п, рост выше 180, приятной внешности, с чувством юмора, обеспечиваю себя сам. Хорошо обеспечиваю. Что еще нынче интересует девушек?»

«Почти без в/п — это как?» — уцепилась я хоть за что-то в этой обтекаемой формулировке, годной для сайта знакомств, но никак не устраивающей меня в данный момент.

«Если не считать вредной привычку урабатываться в хлам, то совсем без в/п».

Что ж, по крайней мере можно исключить Игоря, который на трудоголика не очень тянет. С другой стороны, а какой школьный учитель не урабатывается в хлам, даже если он племянник директора?

«Ты мне сейчас вот вообще не облегчил задачу!» — в сердцах бросила я.

«А должен был? Ой, прости, не сообразил. Вот тебе подсказочка от щедрот: в моем ФИО есть буква „Р“. Стало легче?»

Андрей, Сергей, Кирилл, Игорь… Он это специально, что ли? Тут даже фамилии не нужны.

— Вера-а, — задумчиво протянула я, — у меня, кажется, начинается паранойя.

Я протянула подруге телефон, задумчиво водя карандашом по именам и неосознанно выделяя в каждом букву «Р» вензелями. Подруга, похоже, тоже быстро произвела в уме нужные подсчеты и неуверенно спросила:

— Константин?

— У Константина на записной книжке тиснение «К. Р.», — мрачно ответила я.

— Мда, крепкий орешек, — посочувствовала подруга. — А ты сама-то его профиль в мессенджере смотрела? Что там написано?

Я аж замерла. А потом опустила голову, спрятав лицо в ладонях.

— Серьезно??? — услышала я вопль, от которого заложило уши. — Дай сюда телефон!

— Нет уж, я сама!

Пыхтя, я оживила погасший экран, открыла профиль фелинолога и уставилась на непонятную подпись: «Томас Лэнг». Грустно, но ожидаемо.

— Ну что там?

— Ничего полезного, — чуть разочарованно протянула я и, решительно подлив себе алкоголя, посмотрела подруге в глаза. — Пришло время для решительных мер.

Вера открыла рот, чтобы что-то сказать, но я уже набирала номер.

БЕСЕДА ВОСЕМНАДЦАТАЯ, ЗАБЫТАЯ

— Тамарра! Тамарра! Царрица Тамаррра! — вопил над ухом попугай, которого прямо сейчас мне хотелось придушить подушкой.

Я застонала и попыталась разлепить глаза. Получилось не сразу, но я справилась.