Они окружили девочку, лежащую на цементной плите, резали ее, а затем пили ее кровь. Девочка была еще жива, извивалась и кричала во всю силу своих легких, пока они монотонно пели, стоя вокруг нее.

Это был точно такой же ритуал, через который прошел маленький мальчик и который до сих пор воспроизводится на экране моего компьютера. Только теперь четверо мужчин, окружающих ребенка, надели на головы высокие остроконечные капюшоны, скрывшие их лица.

Я чувствую, как снова проваливаюсь в ту черную дыру, в которой оказался шесть месяцев назад и выползти из которой мне удалось лишь не так давно. В результате я оказался в одном из самых темных мест, где я когда-либо был.

После просмотра того первого видео я заперся в комнате и не выходил оттуда двадцать шесть часов. Я физически не мог продолжать жить обычной жизнью, зная, что подобное происходит с детьми.

И пока я обшаривал даркнет и находил тысячи видеороликов, на которых родители насилуют своих детей, эта беспомощность росла. Я видел миллионы других видео с пытками, каннибализмом и даже с некрофилией. Действие многих из этих видео происходит в «красных комнатах», где покупатели могут сами выбрать, как именно они хотят, чтобы жертву пытали, насиловали и убивали.

И это только ролики с участием детей.

Именно такие видео и подтолкнули меня к созданию «Зед» пять лет назад. У меня с детства была тяга к компьютерам, и я превзошел лучших хакеров в правительственных организациях.

А в даркнете я оказался и наткнулся на эти видео совершенно случайно. Но это изменило всю мою гребаную жизнь.

Я не могу спать с тех пор, как узнал, что больные люди платят деньги за то, чтобы сотни тысяч детей подвергались пыткам. Еще хуже знать, что люди, совершающие это, делают подобное не только ради денежной выгоды, но и ради собственного удовольствия.

И что женщины и дети продолжают пропадать без вести каждый день – чтобы их могли подвергнуть тому же самому.

Тогда я решил найти и убить всех ублюдков. Я убил уже сотни людей. Я выслеживаю этих хищников, и у меня есть стопроцентные доказательства их причастности к торговле людьми.

Теперь же я собираюсь проредить правительство, начав с четырех политиков из первого видео, а затем пройдусь по всем остальным.

Я точно знаю, где они живут. Что они едят, где спят, гадят и работают. Но вот к чему они меня пока не привели, так это к месту проведения этих ритуалов.

И с каждым днем отсутствия этой информации эти ритуалы будут проводиться все чаще.

– У нас есть IP-адрес того, кто слил видео? – спрашиваю я Джея, хотя уже и так знаю ответ.

– Нет, они замели следы. Тот, кто слил видео, знал, что делал, – отвечает Джей.

Я снова разминаю шею, стискивая зубы от вспыхнувшей боли в напряженных мышцах.

Больше всего на свете мне хотелось бы почувствовать, как руки моего маленького мышонка разминают практически не проходящие узлы на моей шее и плечах. Но прежде, чем она сама согласится на это, пройдет какое-то время.

– Хорошо, посмотрим, что я смогу вытащить из этого нового видео, – говорю я в завершение разговора.

Проклятье. Мне нужно выпить.

И так случилось, что в доме моей маленькой мышки есть бутылка моего любимого виски.

По моей шее пробегает леденящий холод. Я с шипением выпускаю воздух сквозь зубы и поворачиваю голову, уверенный, что за моей спиной кто-то стоит. Но рядом никого, несмотря на стойкий холод, облепивший меня словно густой туман.

За время пребывания в поместье Парсонс я уже несколько раз сталкивался с подобными необъяснимыми вещами.

Но какой бы призрак ни забрался ко мне в задницу, он чертовски не вовремя.

– Отвали, – бормочу я сквозь стиснутые зубы, отворачиваясь. На удивление, это срабатывает. Что бы это ни было.

И возвращаюсь к бездумному созерцанию своего стакана.

Чей бы виски это ни был, он божественен. Цитрусовый привкус остается на языке, пока я потягиваю напиток из хрустального бокала. А наверху спит Адди, не зная, что я здесь, пью ее виски и мучаюсь из-за осиного гнезда, жужжащего внутри моего черепа.

Двое моих людей сами установили систему безопасности в ее доме, не подозревая, что она предназначается для того, чтобы не впустить сюда их босса. По сути, эту систему изобрел я, так что я более чем способен отключить ее одной-единственной кнопкой своего телефона.

Поначалу я просто взламывал замок на двери, чтобы попасть в дом, и возвращал все как было после своего ухода. Единственный хищник, которого я пущу в ее дом, – это я сам. Несмотря на ее дерьмовые замки, я бы ни за что не оставил ее без защиты.