Глава 13. И ключ тоже верни!

Я высунула нос из-за двери и увидела, как на тролля с портфелем, жизнерадостно восклицающего «Притон! Притон!», невзрачный постоялец из соседнего номера невозмутимо вылил большое ведро воды. «Что вы делаете?!» – завопил тролль, схватившись за мокрую шапку. Портфель мягко шмякнулся в лужу возле его сапог. «Так пожар же!» – пожал плечами постоялец. Он забрал ведро и преспокойно скрылся в своей комнате.

Не став искушать судьбу, я тоже вернулась в голубой кабинет и закрыла дверь, прислушиваясь к топоту, крикам и всплескам в коридоре. Но всё разом прекратилось, когда раздался громогласный крик Альды:

– Так! Гости, гости! Дорогие гости! Пожара – нет! Кража – раскрыта! По номерам все – ра-зош-лись!

Но постояльцы расходиться не торопились – видно, они так скучали в этом дряхлом отельчике, что хоть какое-то движение в болоте их порадовало. Альда крепко топнула ногой:

– А кто не уйдет, тот будет намывать полы! Либо платить за порчу имущества! Глядите-ка, что натворили! Устроили море-океан!

Я услышала недовольные вздохи, бурчание, ворчание, цокот каблуков, скрип дверей – народ, не желающий ни заниматься уборкой, ни платить, постепенно разбредался по комнатам. А ко мне в кабинет тут же явилась взволнованная Альда.

– Нашел ведь господин Эдвин пропажу твою! – с порога заявила она. – И воришку нашел! А ты беспокоилась! Чтобы господин Эдвин – да все не решил? Не бывает такого!

– А кто – воришка? – с замиранием сердца спросила я.

– Сейчас сама увидишь!

В коридоре раздались шаги: уверенные, четкие и мелкие, суетливые, торопливые.

Ох, неужели все-таки кто-то из вершиков? Как не хотелось бы думать о них плохо.

В кабинет шагнул незнакомый светловолосый парень в тонких очках и в черной дорожной куртке, – высокий, сухощавый, но жилистый, с напряженным лицом. Он выглядел совсем молодо – на вид лет восемнадцать, не больше.

– Это Тинк, помощник господина Эдвина! – прошептала мне Альда.

Тинк втолкнул в комнату лопоухого, серолицего, с узким, как иголка, подбородком тролля в несуразном помятом колпаке. Конечно, я сразу его узнала. Это был ехидный возница Бин, который докатил меня на драконе от Побережья до Сапфировой страны, а потом нахально выманивал деньги. Тинк держал тролля за шиворот, тот фыркал, дергался и дырявил меня мелкими злобными глазками.

Следом за Тинком вошел господин Эдвин, и у меня задрожали ладони. В его руках была резная, почти плоская, янтарно-желтая лакированная шкатулка, в которой я хранила альбом и кисть, – но уже без розовой упаковочной бумаги.

– Госпожа Злата, эта вещь принадлежит вам? – суховато спросил господин Эдвин.

– Да, это моя шкатулка. Скажите, магические предметы на месте? – взволнованно поинтересовалась я, стараясь не глядеть на тролля, который дергался и корчил немыслимые злобные рожи.

– Откройте и посмотрите, – господин Эдвин протянул мне шкатулку.

Я взяла, бережно поставила шкатулку на стол, открыла дрожащими руками. Все было на месте: и длинная магическая кисть с разноцветным радужным ворсом, и пухлый альбом с белыми и голубыми подснежниками, которые я сама изобразила на картонной обложке. Тревожась, я перелистала матовые розоватые страницы. Всё в целости – и вкладки с моими пометками и чертежами, и перечень магических предметов, написанный мелкими буковками, и даже бесполезные уже, но дорогие сердцу наброски.

– Всё в порядке, – я подняла глаза. – Благодарю вас, господа!

– Так значит, это ты, паразит такой, к нашей гостье в сумку полез?!! – вдруг заорала Альда прямо в ухо троллю Бину, и мне на секунду даже стало жалко его – представляю, какой звуковой удар он ощутил. – Лапы твои костлявые тебе бы оторвать!! Как только смог сотворить такое?!!

– Отмычка у него была, – мрачно объяснил белокурый Тинк, помощник господина Эдвина. Он слегка тряхнул тролля, и его уши колыхнулись, как тряпочки. – Собратья его и выдали – сказали, что этот Бин давно всем надоел, даже у своих приворовывает, мелким грабежом промышляет. А теперь вот, получается, и на постояльцев перешел. Шкатулку в его каморке нашли, за печкой. Только упаковку он уже ободрал.

– Скажи, зачем ты полез в саквояж госпожи Златы? – хмуро поинтересовался господин Эдвин. – Что ты там искал?

На лице тролля отразилась яркая гамма чувств – он мучительно соображал: отрицать до последнего или все-таки во всем сознаться. Но преступление было налицо, он понимал, что его не поддержат даже приятели-тролли, поэтому привычно загундосил:

– Так я же видел, что богатую дамочку везу, состоятельную такую, что же ей, подарочка для моих детишечек жалко? У меня детки малые, где в наших краях альбомчик красивый да кисточку нарядную для них купишь? Они рисовать страсть как любят! Ну и зашел, ну и взял, и что? Я даже денежки ведь не тронул! Откуда мне знать, что шкатулка эта – такая уж ценность великая?