— Разговор! — огрызнулась она. — И ваша вседозволенность.

— Мне не нравится, когда ты общаешься с другими мужчинами, — раздраженно заявил Мирролан. — Я запрещаю тебе с ними говорить. Даже с охранниками!

— О, это очень в вашем стиле. Запрещать другим, хотя сами не ограничиваете себя ни в чем! — высказала Астерия, глядя в его горящие глаза.

— О чем ты, человечка? — скользя по недовольному лицу невесты взглядом, спросил Мирролан. — О другом и речи быть не может. Ты уже моя.

Король был уверен, что это именно так. Он чувствовал, как его к ней тянет. Он нашел ее в лабиринте Оракула, хотя это было практически невозможно. Он ощущал, как она плавится в его руках, как вспыхивает в ней магия, когда он целует ее. Истинной связи было невозможно противиться.

Мирролан склонился к губам Астерии, чтобы закрепить свое утверждение поцелуем. Он замер лишь на миг, в миллиметре, почти касаясь ее сладкого рта. Но Астерия сжала челюсти и прошипела:

— Я лучше умру, но никогда не буду вашей!

Так уверена? — с усмешкой спросил его драконейшество.

— Да! Мне все равно не пройти завтрашнее испытание!

В глазах Мирролана промелькнуло удивление, а потом он впился в мой рот, доказывая, как я неправа. Ему было плевать на мое слабое сопротивление. Он разомкнул мои зубы и проник языком внутрь, срывая с моих губ нечаянный стон.

Он резко отпрянул и отпустил меня, а потом открыл настежь окно и выпрыгнул из него. Я кинулась выглянуть, куда он делся, но увидела лишь удаляющегося прочь черного дракона. Закрыла окно на защелку и очень неприлично выругалась.

В дверь постучались. Я закрыла глаза, выровняла дыхание после общения с его драконейшеством и открыла дверь.

— Астерия, — на меня устало смотрела госпожа Лаорра. — Я войду?

— Да, конечно, — я отступила в сторону, пропуская ее в комнату.

Она прикрыла за собой дверь и взяла меня за руку.

— Милая, — вздохнула госпожа Лаорра. — Да, я распорядитель отбора. Но я не буду строить из себя строгую мадам, которая слепа и не видит очевидного.

Я удивленно посмотрела на нее. К чему она?

— Мне Мирролан как родной, я его знаю как облупленного, — она доверительно заглянула в мои глаза. — Да и то, как реагирует твоя метка, явно свидетельствует о том, что произошло почти невероятное. Но, Астерия, пожалуйста, будь аккуратнее. У советников есть свои соображения о будущей избраннице Его Величества. Не позволь вам потерять дар богов.

— Госпожа Лаорра… —- начала я. — Я не совсем понимаю о чем вы.

— Просто прислушайся к моим словам, — она похлопала меня по плечу и вышла.

Я осталась наедине с собой. Мерцание свечей отражалось в зеркале и витражах. Я чувствовала себя растерянной. С одной стороны, в ушах все еще звучал разговор Мирролана и Тиолы, с другой — слова госпожи Лаорры. Почему она так поддерживала меня? Чего на самом деле хотел Мирролан?

“А чего хочешь ты? — вклинился в мои размышления Мур. — Ты последнее время думаешь не о том. А ведь хотела научиться использовать магию”.

Он звучал немного недовольно и даже обиженно. Что, думал, я про него забыла?

“Забыла, — подтверждает Мур, — но не это сейчас важно. Тебе к завтрашнему этапу нужно полностью открыть потоки”.

Легко сказать! Как сделать это за одну ночь, то, что не смогла сделать за всю жизнь?

“А всю ли? — задал странный вопрос Мур. — Но мы уже говорили с тобой, что теперь, когда на тебе метка, тебе сделать это будет проще”.

Я посмотрела на свое отражение. Горящие глаза, слегка растрепанные волосы и уверенно вздернутый подбородок.

Никогда не была той, которая пасует. И сейчас не стану.

Пора было уже с моей магией что-то делать. И даже если я не могла пройти испытание, я точно знала, что уже на правильном пути.

Всю ночь, почти до самого рассвета, я под чутким руководством Мура училась чувствовать потоки. Оказалось, что я всегда все делала неправильно. Я пыталась найти в себе источник, а потом от него формировать потоки. Находила только, как выразился Мур, “вкусные вспышки”. Не знаю уж, что это значило.

И так было всегда, когда я пыталась сконцентрироваться. Даже когда была рядом с Мирроланом.