Ронан с готовностью кивает, смотрит на меня и хмыкает. Я поджимаю губы. Даже не собираюсь задумываться над тем, что это должно означать. Мне всё равно.

— Стелл, вас это тоже касается!

— Эм… что? — теряюсь я. — Но ведь я…

— Разве вы не нарушили запрет приватности, оказавшись в женском туалете? — магистр вскидывает подбородок.

— Да, но…

— Никаких но. Марш к ректору. Пусть это будет вам уроком, чтобы в следующий раз вы нашли нужные слова или предприняли необходимые действия для того, чтобы не оказаться там, где вас быть не должно.

— Мы поняли, — Ронан панибратски кладет мне руку на плечо и разворачивает в направлении коридора, которым можно добраться до кабинета ректора. — Впредь будем вести себя сдержаннее. Всего хорошо, магистр.

Он уводит меня прочь. Ноги и руки всё ещё плохо слушаются из-за разворошенных нервов. Я снова оказываюсь на волосок от разоблачения и это явно неблагоприятно сказывается на моём душевном состоянии.

А Ронан заступился, хоть и не обязан, хоть у него есть невеста с меткой, которая очень хочет быть с ним. До меня ему нет никакого дела. Не должно быть, но всё же он решает помочь… Зачем?

«Ты опять за старое? — хмыкает Рум. — Ох, не представляю, закончится ли это когда-нибудь? Я уже на грани, если честно. Какие ещё доказательства тебе нужны?»

Хм… Как насчёт исключения поцелуев с другими девушками из своей жизни?

Но, ладно. Не могу отрицать того, что он и правда сильно помог мне в ошибке с туалетом. Даже не побоялся подставиться из-за меня. Нужно как-то поблагодарить его.

«Вот! Это совсем другой разговор!»

Как только мы заходим за угол, я резко сбрасываю руку Ронана и сердито смотрю в наглую рожу.

«Эй, ты же собиралась благодарить его», — хмыкает Рум.

Собиралась. Но этот наглец слишком расслабился, и так просто я не могу.

Ронан поднимает ладони.

— Всё, не психуй. То, что ты видел, это… не то.

— Ну конечно. У тебя на всё найдётся объяснение, верно?!

— Послушай, я пытался отцепить её от себя. Понятия не имею, на кой пёс Милена это сделала. Я собирался отвлекать её от тебя только и всего.

— У тебя отлично получалось!

Некоторое время мы идём молча. Я начинаю чувствовать себя виноватой и уже подумываю извиниться, заодно поблагодарив за помощь с магистром, но тут замечаю ухмылку Ронана.

— Что?!

— Значит, ты меня всё же ревнуешь? — Скалится он, за что получает удар в плечо. — Ладно, не злись. Прислушайся к себе, и поймёшь, что я не вру.

Сделать этого я не успеваю потому как мы входим в приёмную ректорского кабинета. Секретарь говорит, что сам он вышел, но нам разрешают подождать внутри.

— Что ты будешь делать с метками? — как бы невзначай спрашиваю я, просто чтобы заполнить чем-то пустоту.

— Ничего.

— Ну как же. Милена вон как сильно старается ради тебя.

— Ты всё ещё ревнуешь?

— Ты целовался с девкой, которая чуть не вытолкнула меня из академии! — вспыхиваю я. — И хочешь, чтобы я был спокоен?!

Поскандалить как следует, нам мешает ректор. Войдя в кабинет с огромной кипой бумаг, он сперва врезается в нас непонимающим взглядом, потом хмыкает и возвращает внимание на документы. Приходится прикусить язык, нам сейчас и без того достанется.

— Чего вам? — спрашивает ректор.

— Снова нарушаем правила, — с ректором Ронан говорит спокойнее, чётко и по делу. — Элизар случайно оказался в женском туалете. Я неудачно пошутил. Внутри никого не было, но нас заметил магистр и отправил сюда, докладывать и получать наказание.

Ректор поджимает губы и смотрит на него со сдерживаемым раздражением.

— Ронан, тебе сколько лет? Я не представляю, как тебя наказывать за дурость, если ты последний в списке тех, кто, теоретически мог бы такое совершить, — ректор качает головой. — Кроме того, у нас есть проблемы посерьёзнее. На предстоящий бал приедет слишком много гостей. Нам нужно привлечь к подготовке всех участников, иначе мы ничего не успеем. Думаю, вы двое займётесь сборкой сцены.

— Эм, — неуверенно вмешиваюсь я. — Простите, пожалуйста. Я должен сообщить, что не приду на бал.

— Адепт Стелл, вы слышали, что я сказал немного раньше? В этом году много спонсоров и инвесторов, а вы, участники будущего турнира и выпускники академии, — их главный интерес. Вас беспокоит ваше будущее? То, что будет после академии? Если да, вы явитесь на бал.

Мы с Ронаном переглядываемся. Дело обретает скверный оборот. Читаю по губам, как мой напарник произносит «горгулья срань».

Как бы так аккуратно признаться, что симпатия спонсоров меня совсем не трогает?

— При всём уважении, ректор, — пробует вмешаться Ронан. — Мой напарник не слишком жалует светские мероприятия подобного размаха. Он неловкий, одного только меня постоянно обливает напитками. Представьте, если подобное случится с кем-то из важных гостей.