— Я не выхожу из дома без оружия. А пропитанием лучше заниматься днем, но если затягивается, то я не возвращаюсь домой, пока не закончу. Как прошлой ночью.

— А в вашей семье только ты охотишься?

— Раньше вместе с отцом, но он уже давно не отходит дальше дома. Предпочитает помогать маме, — ответила Селения с горечью в голосе, а потому я решил больше не спрашивать.

Сильфия сорвала несколько цветков. Отломав стебельки, она сначала заложила их за ухо сестры, а потом за свое, подчеркивая их миловидность. Девушки звонко рассмеялись. Если бы не серебристый оттенок кожи, да тонкие ушки, то их можно было бы спутать с обычными людьми. Но эльфийки, конечно, куда притягательнее. В них просто невозможно не влюбиться.

Мы не заходили далеко в лес, ограничиваясь тропинками, ведущими к широким полям. То и дело мой взгляд падал то на красоту одной, то на нежность другой. Мне было очень хорошо. А ведь простая прогулка в приятной компании, случавшаяся у них каждый вечер, была для меня недосягаемым счастьем. И вот, теперь я здесь. Гуляю между ними, вдыхая аромат луговых цветов и даже лесные шорохи больше меня не пугают.

Расплывшись в улыбке, уносясь далеко вперед, сам не заметил, как налетел на стоявшую впереди Селению.

— Аккуратнее! — воскликнула она, поворачиваясь ко мне.

— Засмотрелся на природу, — объяснился я, делая шаг назад.

— Понравилось?

— До сих пор отойти не могу. Лучше расскажите, — начал, переводя тему, — подробнее про ваши способности.

— Так, а чего тут рассказывать, ты ведь и сам все видел. У меня зеленый стиль — ловкость и скорость, у Сильфии синий — лечение и насыщение.

— А другие есть?

— Конечно, это ведь энергия, а ее можно использовать по-разному.

— Цвет определяет использование энергии, — продолжила Сильфия, обращаясь ко мне.

— Да, лечить зеленой энергией будет не лучшей идеей. Оторвет руку, наверное, — усмехнулась Селения.

— Обойдемся без этого. Нет, я скорее про разновидности способностей. Ведь бывают и другие?

— Конечно. Какие-то стили уплотняют кожу, превращая в броню, другие усиливают владельца, наделяя невообразимой мощью. Есть и те, кто используют энергию для мозговой активности, но я таких лично не встречала. Фиолетовый достаточно редкий.

— А вы сами находите стиль?

— Стиль нельзя выбрать. Он развивается в нас с рождения. Еще не научившись ходить, мы начинаем его осваивать. Сначала только цвет, а потом и свойства. На обучение уходит много лет и этот процесс непрерывен. Селения вот, уже умеет управлять им так хорошо, что может контролировать силу выстрела, ускоряя свечение внутри стрелы, — сказала Сильфия.

— И вы уверены, что у меня тоже есть стиль?

— Разумеется, иначе и быть не может. Пусть ты и забыл, как им пользоваться, но это как дыхание, дело инстинкта, — ответила Селения, подходя к дому.

Пусть этот инстинкт проявит себя как можно скорее, подумалось мне. Всюду быть в сопровождении эльфиек приятно, но вряд ли возможно. Мне не хотелось думать о том, что я буду делать, когда придется их покинуть. Не сегодня, так завтра — вечно пользоваться их добротой не получится. А впрочем, к чему волноваться? Несколько недель у меня точно есть, так что не буду торопить события.

Но события, как известно, не поддаются планированию. В этом мне скоро предстояло убедиться на собственной шкуре.

По возвращении мне услужливо предложили принять теплую ванну. И не только принять, но и потереть спинку. Став пунцовым от волнения, я заверил Сильфию, что в этом нет нужды. Разрываясь между потаенным желанием и неловкостью, я спешно закрыл дверь ванной комнаты. Она располагалась в нижней части дома, недалеко от кухни.

Погрузившись в горячую воду, я застонал от удовольствия. Как же приятно! Жизнь все больше походила на рай. Такими темпами я ведь могу и привыкнуть. Зажатые мышцы постепенно расслаблялись. От воды поднимался пар, заполняя пространство.

Осторожно размотав бинты, я вгляделся в полученные раны. Этого не могло быть! Передо мной была чистая кожа без единой царапинки. Но ведь Сильфия говорила, что даже после лечения остаются шрамы, а Шипоклык на мне живого места не оставил. Ни одного последствия нашей встречи: ни на руках, ни на ногах, ни на плечах. Все восстановилось меньше, чем за день. Как такое вообще возможно?

Но не успел я толком обдумать случившееся, как на кухне раздался громкий стук.