Во дворе родители вовсю занимались делами. Салазар рубил дрова. Занося топор над собой, он со всей мощи его опускал, разделяя дерево на несколько частей до тех пор, пока от него не оставались прямоугольные брикеты. Сонэлла же, в свою очередь, сосредоточив в ладонях зеленый стиль, доставала из корзины мокрое белье и легким движением его выжимала. Она аккуратно развешивала вещи на длинных веревках, протянутых между металлических опор. Эльфийка проводила ладонью с зеленым свечением по белью, чтобы как можно лучше разгладить многочисленные складки, отчего оно становилось ровнее, чем при использовании утюга. Не уверен, что в этом мире были такие технологии, но даже если и были, спрос на них вряд ли имелся.

Мне впервые довелось увидеть, как здешняя магия, или стиль, как они сами ее называли, применялась в хозяйстве. В моем мире магия была коммерчески успешным мифом. Она появлялась в фильмах, книгах, в сознании людей как вечная фантазия о том, что могло бы их сделать счастливее. Может быть, в новом мире так и получилось? Хотя, что мне вообще было о нем известно? Здесь есть эльфы. Странные звери и вполне обычные кролики. К счастью, люди тоже присутствовали, иначе Селения давно пробила бы меня стрелой, как несчастное дерево. Жаль, что нельзя вызвать какой-нибудь игровой справочник, потыкать в меню, за несколько минут получив всю необходимую информацию. Поэтому для начала следовало выудить максимум пользы из того, что я лично увижу, услышу, пойму.

Если мать семейства активно пользовалась силой, упрощая быт, то отец, напротив, к ней не прибегал. Спросить напрямую казалось невежливым. Неизвестно, как бы он отнесся к вопросу, даже с учетом потери памяти. Мнимой потери, конечно. Ведь нельзя было утратить то, чем не обладаешь. Передо мной стояла куда более сложная задача — узнать то, что остальным было известно с раннего детства. Еще и не вызвать подозрений, а то нарвусь на неприятности.

Эльфы росли в волшебной среде, а мне, простому бездомному, еще и чужому, только предстояло во все погрузиться. Надо было во что бы то ни стало выяснить вот что: отец не пользуется стилем, потому что не хочет или не может? Оба варианта одинаково интересные, но последний может дать неплохую подсказку для обучения. А это, несомненно, первостепенно, иначе еще одну встречу с Шипоклыком я не переживу. Наверняка, есть кто-то и пострашнее, и если уж я поставил перед собой цель выжить, то нельзя терять время.

Из подвала вернулась Селения. На ее лице блеснула озорная улыбка, отчего под ложечкой у меня засосало. В руке она держала колчан стрел, а за спиной лук.

— Значит так, ничто так не пробуждает память, как опасность неминуемой гибели, — начала Селения со слов, которые сразу хотелось опротестовать, но по ее взгляду я понял, что лучше мне дослушать до конца. — Поэтому мы проведем тренировочный бой. Ты будешь бегать и уклоняться от атак, пока не вспомнишь свой стиль, а Сильфия, в случае чего, залечит твои раны.

— А может быть такое, что я не обладаю стилем? — сказал я дрогнувшим голосом, поглядывая на Салазара.

— Исключено. Стиль — это не особое умение, а то, что мы впитываем с рождения. Все вокруг пронизано им. Существа и растения лишь проводники энергии, которая была задолго до нас. Неужели мне нужно объяснять такие азы?

— Я правда ничего не помню. Совсем. Даже самые очевидные для вас вещи для меня покрыты тайной. Может память и вернется, но не без вашей помощи, а потому прошу быть снисходительнее ко мне.

— Лучше увидеть и прочувствовать, чем перекидываться словами. Сильфия, принеси человеку деревянный меч и щит из прихожей, а также не забудь кожаные доспехи. Посмотрим, помнит ли его тело, как сражаться.

Я побледнел. Мое тело не могло это помнить. Более того, мое тело никогда не забудет, что значит быть мальчиком для битья. Ничего не меняется, что в том мире, что в этом. Вопрос в том, как именно ты держишь удар. Ставишь ли блок, достойно принимая атаку, или падаешь в грязь лицом. Падать я не хотел, именно поэтому было необходимо устоять на ногах.

Когда мне принесли деревянный меч, то я едва смог его поднять. Приходилось держать обеими руками. Мне точно не помешают регулярные тренировки, а то настоящий меч я даже не подниму. Может, здесь и сражаются с рождения со всякими тварями, но лично я к подобному не привык. Но, как вскоре оказалось, выбора у меня не было.

Доспехи оказались удобнее, чем я ожидал, хотя и к ним нужно приноровиться. Конечно, они были не такими изысканными, как у Селении, но жаловаться не приходилось. Сшитые из кожи, они защищали все туловище, не оставляя слепых зон, а что важнее — были на удивление легкими. Они почти не стесняли движений, но явно не подходили мне по размеру. Доспехи висели на мне как мешок. Хотелось верить, что и этого хватит для предстоящего боя. В худшем случае — бой будет недолгим.

Селения достала из колчана стрелы с деревянным, тупым наконечником и туго натянула тетиву. Я ждал, когда она применит стиль, а потому остался на месте. В этом была моя первая ошибка — стрела тотчас угодила в левое плечо, откинув меня назад. Меня спасло только то, что стрела была тренировочной и не проткнула меня насквозь. Даже без стиля сил у эльфийки было достаточно. Мне не хотелось знать, насколько мощным был бы удар, примени она стиль, а потому от новых атак я решил уклоняться. И это была моя вторая ошибка.