— Тогда ты знаешь ответ на свой вопрос.

— Похоже, да…

У лидера другие задачи, и правила для всех на него не распространяются. Любопытно, зачем он мне на это намекнул. Пытается дать понять, что простачков тут нет? Ладно, это всё, конечно, очень интересно, но пора возвращаться к нашим баранам.

— Прогрын, где мои девочки?

— А давай сыграем в игру?

Вождь склонил голову на бок, а в его голосе послышали какие-то новые нотки. И они мне очень не понравились.

— Я же говорю, у меня времени нет.

— Мы быстро! Никаких штрафов и подводных камней нет. Ты получишь живыми своих демонш в любом случае, и вы втроём спокойно уйдёте.

Как ты задолбал!

— Что за игра? — вздохнул я.

— Да простая, — засмеялся орк и хлопнул в ладоши.

Тут же теснящийся в шатре народ расступился, открывая висящую поперек него ширму, и сейчас она отъехала в сторону. Все два часа она была перед моими глазами, точно за спиной Прогрына. И все это время я думал, что там просто вторая небольшая комната. Но всё оказалось не совсем так.

Шатёр был «однокомнатным», а ширма просто отделяла от нас ещё двадцать орков.

Точнее, десять орков и десять орчих. Орчихи стояли на коленях со связанными за спинами руками, кляпами во рту и блокирующими ошейниками на шеях.

А орки в виде конвоя застыли за их спинами.

— Так вот, игра простая, — вождь потёр зелёные лапы. — Ты должен угадать двух своих подружек. Повторю, даже если не угадаешь — не страшно, с ними ничего не случится. Давай, многоликий! Чего тебе стоит!

Твою мать, это что за Миядзаки в него вселился? К чему эти ребусы?

Сначала я подумал, что и фокус будет, как в «Унесённых призраками», и моих змеек среди пленниц не окажется. Но нет. Быстро пробежав взглядом по лицам, среди испуганных глаз я увидел две пары совсем других. Они смотрели уверенно и… с верой? Я уже хотел было указать на них, как вдруг приметил ещё одну орчиху.

Она тоже смотрела не как остальные, а ещё… была будто бы знакомой. Я пригляделся и…

Б. я! Я уже не помнил, как её зовут, но это была та самая зеленокожая, которая организовала мне серию подставных свиданок с другими орчихами в женских бараках в мигрирующем городе Грингре, чем помогла выиграть так нужное мне тогда время.

Меня кольнуло очень нехорошее предчувствие.

— А что будет с остальными? — я повернулся к Прогрыну.

— Ну что, ты нашёл своих? — голос вождя орков снова изменился, и теперь в нём не было ни капли опьянения. — Показывай!

— Я нашёл, но мне хо…

Прогрын не дал мне договорить, вместо этого хлопнув в ладоши.

Дальше всё произошло мгновенно: сверкнуло восемь кинжалов, и их лезвия синхронно вошли в шеи связанным орчихам.

— Твою мать!

Я вскочил, но ещё раньше все присутствующие направили на меня своё оружие.

— Не дёргайся, многоликий! — засмеялся вождь. — Как видишь, твои живы. И, как я и обещал, вы свободны.

— Нах.я ты это сделал?! — яростно прорычал я, сжимая кулаки и глядя на быстро расползающуюся по холодной земле кровь.

— В смысле? — Прогрын повернул ко мне голову. — Я — вождь. Я могу карать преступников, как посчитаю нужным. Ты разве не так делаешь у себя?

— Это было необязательно…

— Это ты своим тупозубым будешь рассказывать! — лидер вскочил на ноги и подошёл ко мне. — А на мою территорию со своими правилам не лезь! Так будет со всеми, кто пойдёт против меня! Понял?!

Раздался скрежет, и я не сразу понял, что это скрипят и едва ли не крошатся мои острые зубы.

Отвечать я не стал — просто несколько раз глубоко вздохнул и через плечо вождя рыкнул двум оркам, стоящим за спинами моих подопечных.

— Развяжите их, мы уходим.

Они не пошевелились, но секунд через пятнадцать Прогрын устал тяжело дышать мне в лицо и обернулся.

— Развяжите их, они уходят.

* * *

— Что это было, повелитель? — это были первые слова, которые произнесла одна из двух бегущих рядом со мной орчих. — Я Жаршаса, кстати.

— Если ты про казнь, то это неважно, — я глубоко вздохнул и огляделся.

Пока все было нормально, орки, конечно, нас сопровождали, но, согласно договорённостям, не приближались больше, чем на сто метров.

— Если про наш договор о столбах испытаний в Грангане, то доверьтесь мне. Я расскажу об этом подробнее в более безопасном месте подальше отсюда.

— Хорошо, — Жаршаса с заметным облегчением выдохнула.

— Как вы попались? — спросил я.

— Из-за чертового следующего испытания! — в сердцах махнула рукой помощница. — В этот раз вход в него в не отдельных точках, а в области вокруг столицы орков. Вот только чтобы оно началось, нужно быть втроём и держаться за руки. Мы с Дришшей были по отдельности и пока сообразили, орки, которых там полным-полно, нас и накрыли.