– Я ничего отдавать не собираюсь, – сказала «Номер девять» и шагнула к «Номеру четыре» и «Номеру два».

– Поменяемся, – предложила Мэгги Сании. – Можешь забрать крекеры.

– Хорошо, – сказала Сания и жестом подозвала «Номер один» и «Номер семь», которым ничего не досталось. – Можем с ними поделиться.

«Номер пять» уже открыла свой батончик и начала есть. Она с виноватым видом опустила руку.

– Извините, я уже откусила кусок. Могу поделиться тем, что осталось.

– Отлично, – воскликнула Мэгги и открыла пачку крекеров. – Сложим все, что у нас есть, на стол и разделим на пять частей. К сожалению, придется пить из общих бутылок, поэтому надеюсь, что вы не из брезгливых.

«Номер семь» рассмеялась, а «Номер один» робко улыбнулась.

«Маленькая мышка, – подумала Мэгги. – Если она не поостережется, ее здесь съедят».

«Номер десять», казалось, не могла решить, к какой компании присоединиться – к группе Мэгги или к блондинке-бизнесвумен. Она неуверенно переводила взгляд с «Номера два» на Мэгги и Санию.

– Никто тебя не заставляет, – обратилась к ней Мэгги. – Просто мне кажется, что у нас больше шансов выжить, если мы будем помогать друг другу.

– А мне кажется, что весь этот детский лепет вас до добра не доведет, – заявила «Номер два». – Можете продолжать свой пикник, но время идет, и я не собираюсь торчать здесь с кучкой лузеров.

«Номер два» кивнула на часы, висевшие на стене.

– Я собираюсь выйти отсюда, а вы можете делать что хотите, – сказала она, допила воду и бросила бутылку на землю. Потом презрительно посмотрела на кучки еды, разложенные на столе. – Развлекайтесь.

И «Номер два» трусцой побежала по коридору, ведущему налево. Мэгги смотрела ей вслед. Ага, тот самый тип. Этот эпизод избавил ее от угрызений совести из-за поспешных суждений.

– Поскольку мы не знаем, попадется ли еще вода, мне кажется, стоит сначала отпивать понемногу из одной бутылки и поберечь другую, – предложила Сания.

– Хорошая мысль, – согласилась «Номер пять».

– Но мне так пить хочется, – заныла «Номер семь».

– Нам всем хочется пить, – сказала Мэгги, пытаясь не выдавать охватившего ее раздражения. «Номер семь» говорила каким-то капризным тоном; она вела себя не настолько высокомерно, как «Номер два», но в ней определенно было что-то от Карен [24] . – Но давайте по возможности думать не только о настоящем моменте.

«Номер четыре», «Номер девять» и «Номер десять» быстро доели батончики и крекеры, но Мэгги заметила, что «Номер десять» выпила только половину доставшейся ей воды.

Потом они втроем поспешили за «Номером два».

– Откуда они знают, что идти надо именно туда? – пробормотала «Номер один».

– Ничего они не знают, – сказала Мэгги. – Это же лабиринт, а значит, ты должен делать выбор. Иногда он оказывается неверным.

– Как ты думаешь, он очень большой? – спросила «Номер пять», жуя крекер. Это была невысокая азиатка с модной стрижкой пикси; кончики волос были окрашены в цвет электрик. Мэгги сама бы так подстриглась, но у нее было для этого слишком широкое лицо. – Кстати, я Натали.

Каждая из женщин назвала свое имя. «Номер один» звали Элизабет («но можете называть меня просто Бет»), а «Номер семь» представилась как Рони.

– Так что ты думаешь? Насчет размеров этого лабиринта, я имею в виду, – повторила Натали.

Все посмотрели на Мэгги, и она поняла, что все-таки превратилась в лидера. Она занервничала. Не хотелось отвечать за всех этих женщин, за чужие жизни. Приобрести союзника – это, конечно, очень хорошо, но Мэгги знала, что не сможет жить в мире с собой, если одна из участниц погибнет в лабиринте из-за какого-то ее неверного решения.

– Та-а-ак, – медленно произнесла Мэгги, одновременно соображая, как быть дальше. Не хотелось сказать что-нибудь такое, что позднее могло бы быть использовано против нее. – Нам дали двенадцать часов на то, чтобы добраться до выхода из лабиринта. Либо он очень велик, либо остальные испытания гораздо серьезнее первого. А может быть, и то и другое.

Натали кивнула.

– Я тоже так думаю. И если лабиринт велик, ошибаться нельзя. Нельзя допустить, чтобы нам пришлось возвращаться обратно. Поэтому спешка совсем ни к чему.