– Все дороги ведут к джунглям. Если хотим пройти лабиринт, у нас нет выбора, – напомнила Мэгги.

Не успела она договорить, как где-то дальше в джунглях прогремел второй взрыв; за ним последовал крик ужаса.

– Может, эта стерва «Номер два» подорвалась на мине, – сказала Натали и оглядела остальных. – Только не говорите, что никто из вас не подумал об этом.

– О нет, мы, конечно, об этом думали, – сказала Мэгги. – Но еще я думала о том, как пройти через джунгли и не взлететь на воздух.

Мэгги невольно посмотрела на кровавое месиво, в которое превратилась Рони, и остальные проследили за ее взглядом.

– Ну, так какая у тебя была идея, бесстрашный лидер? – спросила Сания.

– Не надо меня так называть, – сказала Мэгги.

– Хочешь ты этого или нет, ты уже стала лидером, – возразила Сания.

– Просто… не надо меня так называть, – попросила Мэгги. Она снова почувствовала тяжесть ответственности, ее угнетало сознание того, что от нее зависели жизни остальных, успешное преодоление препятствий. Из-за нее уже погибла Рони.

«Нет, она погибла не из-за меня, – твердо сказала себе Мэгги. – Рони сама сделала выбор. Она не послушала меня».

Но Мэгги все равно было тяжело думать о матери Рони. Бедной женщине предстояло услышать слова, которые боится услышать каждая мать, – что ее дочери больше нет. А потом, если верить сволочи с электрошокером, матери Рони тоже предстояло умереть.

Мэгги подумала о собственной дочери, о том, как ей сейчас одиноко и страшно, и расправила плечи. Рони осталась в прошлом. Мэгги уже ничем не могла помочь ни ей, ни ее матери. Она должна была двигаться вперед. Она обязана была думать о живых.

– Так, я собиралась предложить, чтобы каждая из нас взяла по какой-нибудь длинной палке. Конец палки нужно будет заострить, – сказала Мэгги. – Будем двигаться по двое, тесной группой, и тыкать палками в землю перед собой.

– И таким образом мы сможем нащупать мину палкой и обойти ее, – подхватила Сания. – Может получиться. По-моему, я видела что-то такое в одном фильме о Второй мировой войне, только там солдаты использовали штыки.

– Верно, – кивнула Мэгги. – Я подумала о том же самом фильме.

– Разве это не странно? – сказала Сания, качая головой. – Особенно потому, что мы с тобой только что обсуждали фильмы и книги и согласились, что лучше прочесть книгу.

– Сюжет фильма лучше запоминается, – заметила Мэгги. – Могущество кинематографа.

– А если эти мины устроены так, что взорвутся от прикосновения палки? – вмешалась Натали и кивнула в сторону останков Рони. – Мины эпохи Второй мировой войны обычно не превращали людей в облако.

– Тогда надо использовать очень длинные палки, – сказала Мэгги. – И надеяться на то, что окажешься достаточно далеко в тот момент, когда мина рванет.

– Надеяться? – переспросила Натали.

– А у тебя есть идея получше? – вмешалась Сания. – Потому что, если других идей нет, можешь делать что хочешь, только без нас.

– Нет, – пробормотала Натали. – Просто… мне страшно.

Казалось, все думали то же самое. Рука Бет, все еще сжимавшая рукав Мэгги, дрожала.

– Мне тоже страшно, – ответила Мэгги. – Но ведь у нас нет выбора, вы же помните? Мы должны пересечь джунгли.

– А если мы не пойдем через них? – спросила Натали. – Просто сядем прямо здесь на землю и откажемся участвовать?

– Мы все знаем, что тогда случится, – сказала Мэгги. – Мы все видели, что произошло с той женщиной в контейнере.

Электрошокер, запах горелой плоти, глухой стук тела, упавшего на металлический пол.

– А ты не подумала о том, что это могло быть не по-настоящему? – спросила Натали. – А что, если она на самом деле не умерла, что, если это был спектакль, устроенный для того, чтобы убедить нас играть в их игру?

– Возможно, это был спектакль, – согласилась Мэгги. – Но мне так не кажется. И вообще, мы все видели, что произошло с Рони. Что бы это ни было, кем бы ни были люди, похитившие нас, – они настроены серьезно. Сейчас неважно, чего нам хочется или не хочется. Мы должны играть в эту игру, и ради того, чтобы спасти наших заложников, мы обязаны выиграть.

Сания кивнула, потом кивнула Бет.

– Хорошо, – произнесла Натали. – Тогда сыграем.