– Помогите, – снова этот голос, отчаянный голос умирающей.

И тогда Мэгги увидела ее. Это была «Номер девять», та женщина, которая отказалась делиться едой. Ей оторвало правую ногу по колено, и она лежала в луже потемневшей крови. Очевидно, она наступила на мину – возможно, это была не такая мощная мина, как та, что разнесла Рони на куски.

Спутницы бросили ее, оставили умирать в одиночестве. Мэгги поразило то, что женщина была еще в сознании после такой сильной потери крови. С другой стороны, людям свойственно удивительно сильное желание жить.

«Номер девять» заметила Мэгги, в глазах ее зажглась надежда.

– Помоги. Пожалуйста, помоги.

Мэгги буквально приросла к месту, и пауки снова заползали ей на ноги. Она пыталась не думать об этом, кое-как стряхивала их. Она не знала, что делать. Мэгги понимала, что одной ей не под силу будет помочь раненой. Остальные три ее спутницы уже скрылись в лесу. И даже если бы Мэгги каким-то образом удалось поднять и потащить на себе «Номер девять», что ей было делать дальше? Здесь, в лабиринте, она не могла ни остановить кровотечение, ни сделать переливание крови.

«Номер девять» с умоляющим видом потянулась к Мэгги.

– Помоги мне. Не бросай меня.

– Я не могу… – начала Мэгги и поняла, что могла бы не отвечать. Это уже не имело значения. Черная масса накрыла «Номер девять», и она начала кричать.

– О боже… – повторяла Мэгги, бросаясь бежать за остальными. Вопли несчастной разносились по лесу. – О боже. О боже. О боже.

Что я наделала? Что я должна была сделать?

Она бежала, отбивалась от пауков, которые ползали по груди и плечам, забирались в волосы. Она бежала и кричала, плакала и молилась о том, чтобы не наступить на мину, потому что не видела, куда бежит, не знала, где подстерегает опасность, и не могла избавиться от чувства, будто сейчас совершила нечто ужасное, нечто непоправимое, нечто такое, чего не следовало, нельзя было делать.

Я должна была помочь ей. Нельзя было оставлять ее там.

Внезапно джунгли кончились. Впереди не было ни деревьев, ни ползучих растений – только стены лабиринта, твердая утоптанная земля и искусственное небо. Сания, Бет и Натали, прижавшись друг к другу, стояли посреди коридора.

Услышав шаги Мэгги, все три женщины обернулись, и на их лицах отразилось облегчение, но в следующее мгновение Бет побелела и рухнула на землю.

– Бет! – крикнула Натали и опустилась на колени рядом с ней.

Сания бросилась к Мэгги, сжимая в руках остроконечную палку, которой пользовалась для прощупывания почвы в джунглях. Она замахнулась палкой, как бейсбольной битой, и обрушила ее на голову Мэгги.

Палка просвистела у Мэгги над головой, и она не успела даже удивиться. Краем глаза она заметила огромного паука, отлетевшего в сторону.

– Спасибо, – прохрипела Мэгги, но Сания не ответила. Она обошла Мэгги, методично сбивая оставшихся пауков палкой. Основная часть «армии» паукообразных остановилась на границе, а сбитые твари бежали обратно в лес. Неужели они боялись света?

Сания согнала всех пауков, но Мэгги по-прежнему казалось, что кто-то бегает по ее телу. Она сдернула с себя футболку, вывернула наизнанку и обнаружила пять или шесть крошечных паучков, цеплявшихся за ткань. Мэгги трясла футболку и хлопала по ней ладонями до тех пор, пока пауки не убежали, но ей все равно мерещилось, что по ней кто-то ползает. Она продолжала ощупывать затылок, шею, перебирала волосы, пытаясь прихлопнуть паука, оставшегося незамеченным.

– Что случилось? – воскликнула Сания. – Я думала, ты бежишь сразу за нами.

Мэгги вдруг поняла, что сердце у нее до сих пор стучит, как молот. Она не могла забыть эту кошмарную картину, несчастную женщину с оторванной ногой, распростертую в багровой луже, раскрытый в крике рот и море пауков.

– Те, из второй группы, оставили в лесу одну из своих, – объяснила Мэгги. – Она звала на помощь.

– И что? – пренебрежительно бросила Сания. – Ты знаешь, что ни одна из них даже головы бы не повернула, если бы на помощь звала ты. Они ясно дали нам это понять.

– Но я-то не такая, как они, – возразила Мэгги, которую разозлило равнодушие Сании. – Я не могу пройти мимо человека, истекающего кровью и умоляющего о помощи, и не попытаться что-то предпринять.

На это Сания ответила:

– Ну и где же она?

– Я не могла ей помочь. При взрыве мины ей оторвало часть ноги.

– И как только ты поняла это, нужно было сразу же разворачиваться и уходить, – сказала Сания.

Мэгги подняла голову и взглянула ей в глаза.

– Значит, ты ее тоже видела.