Что ещё? Меняли покрытие, сделали такое мягкое и резиновое, потому что предыдущее часто рвалось. Единорогов этих при мне завезли. Не нравятся они мне, эти животные. Я с детьми никогда не играла в единорогов. Ещё? Да много что, не помню.

Да, трансферную башенку меняли. Нет, башенку-то не меняли. В другой цвет её красили, табличку меняли. Почему табличку меняли? Там, дочка, одно время скандал был - мятежная планета та оказалась. Сначала, говорили, отказались торговать с Галактической Федерацией по прежним ценам, потом оказалось, что пираты там своего выдвигают на выборах... Я, дочка, не особо-то понимаю во всей этой власти, я всё больше по детишкам...

А планету ту потом и выкинули из Федерации. Вот и перенесли ту, вторую часть площадки, на Альтаир. Тогда и табличку на площадке поменяли. Только зачем, спрашивается? Деткам-то какая разница, что там написано? Когда это было? Да недавно совсем, лет двадцать назад. Как же та планета-то называлась, дай бог памяти...

Маша сидела на корточках у инвалидного кресла старушки и молилась всем богам, чтобы память не подвела старушку и на этот раз. И боги оказались милостивы к Маше.

– Фелита-на-Веритате... Фелита-на-Веритате...- повторяла Маша заветные слова, чтобы не забыть. Созвездие Андромеды, звезда Веритате, планета Фелита. Вот что было написано на табличке трансферной кабинки, когда Вильгельм Гордон посетил детскую площадку. Вот что означает "почти точная копия" из документа.

И ещё один кусочек головоломки встал на место, когда она узнала историю смены таблички: с мятежными планетами Федерация не поддерживает контактов, и никакая информация о происходящем там не становится известной БИМПу. Например, информация о группе спиритиоников. Повезло Вильгельму Гордону, что его новая планета стала отчуждена от линий информирования Федерации.

Или... он знал? Предвидел, что случится вскоре, и неспроста избрал очередной плацдарм для спиритионики?

Теперь перед Машей вставала совсем новая, ранее не знакомая проблема: на Фелите-на-Веритате, вследствие её отторжения Федерацией, не было трансферных комнат, и на неё нельзя было попасть во мгновение ока, просто заняв сменный носитель. Более того - с ней не было и грузового сообщения, поэтому ни один пилот в своём уме не направит без разрешения свою баржу к такой звезде, иначе прощай лицензия и прощай Федерация.

Маша полдня походила в раздумьях и, ничего не придумав, обратилась, наконец, к Онассису, благо прямая связь у них была. Аристотелю не потребовалось и пяти минут, чтобы найти выход.

– Однако я не хочу, чтобы ты летела одна. Ты хочешь попасть в неподнадзорную Федерации область, где не действуют её законы. С другой стороны, отряд тяжеловооружённых солдат я с тобой не отправлю тоже - мы не поддерживаем связей со звездой. Поэтому возьми с собой напарника, какого хочешь, а я дам тебе одну интересную вещь. Слышала когда-нибудь об аварийном трансфернике?

Маша не слышала.

– Его тестируют. Можно даже сказать, уже протестировали. Это небольшой, постоянно работающий прибор без каких-либо органов управления, имеющий единственную функцию - возвращать владельца в заранее запрограммированную точку. Если с тобой что-то случится, ты потеряешь носитель, но эта беда невелика - ты мгновенно окажешься у меня под боком, где я сразу выдам тебе носитель. Однако я бы не хотел такого расклада - я уже привык к симпатяжке с чёрной шевелюрой!

Ари засмеялся в телефонной трубке, Маша тоже дежурно посмеялась в ответ, но настроение было не очень радужное. Перспектива потерять носитель, даже в век смены носителей, не вдохновляла. Маша подогнала его под себя, как одежду, и привыкла, сроднилась.

– Я возьму Гектора, если ты не против. А как ты собрался отправить меня на Фелите?

– Помнишь засранца по имени Слив?

– Фу-у...
– Маша помнила. Это был пират, который использовал детей как заложников, чтобы заманивать взрослых в рабство, - Ты хочешь дать мне его как пилота?

– Нет, Слив снова сидит, причём не у нас, а в межгалактическом. Зато у нас есть Золушка, которого он сдал. Вот его я бы тебе и дал. Ему терять нечего.

– Ему? Золушка это "он"?

– Да, такой же пират мужского пола. Про этимологию его клички сможешь спросить у него самого.

– Сколько пути до Фелите?

– Ну нет, пешком ты до Фелите не полетишь, до неё почти три тысячи световых лет. Челноки у нас досветовые. Вселенная исчезнет, когда ты будешь в пути. Сделаешь с Золушкой трансфер на Альферац, там у нас галактический офис БИМП, потом на ближайшую звезду Андромеды, где есть местный офис. А уж оттуда на челноке - я попрошу, чтобы нашли, найду какое-нибудь оправдание вылету. У нас же не со всей галактикой разорваны связи, а только с Веритате.

– Давай. Надеюсь, Золушка будет паинькой.

За Гектором дело не стало, хотя лично Маша сомневалась, что он сможет как-то помочь. Подготовки было всего ничего. Золушка, что сидел в носителе в одной земной тюрьме, был вытащен оттуда, распрограммирован, и ему был дан один из сменных носителей, чтобы освоиться на Лунной базе.

– Почему Золушка?
– спросила его Маша, когда впервые встретила в столовой для персонала. Ей не терпелось разгадать эту маленькую тайну.

Золушка дерзить не стал.

– Потому что, хозяйка, я однажды оспаривал место главаря нашей маленькой общины, но не преуспел, и моя карета превратилась в тыкву.