Шрифт:
Она нажала отбой. Галафон зазвенел. Раз, другой. Эмбер отключила звук, но гаджет все недовольно вибрировал в руке. Эмбер положила его в карман пижамы и прижалась лбом к стеклу, наблюдая невидящим взглядом за людьми внизу. Скоро ей придется стать одной из них. Ходить по кривым улочкам среди невысоких домов, привыкнуть к управлению флаером с незнакомой приборной панелью, новым правилам… А еще жить во дворце…
Голова раскалывалась. Решив, что обо всем она подумает после выписки, Эмбер решительно отстранилась от стекла, подхватила резко замолчавший галафон, заблокировала номер Эшли и вышла.
— Все в порядке? — охранник обеспокоенно взглянул на нее. — Может, позвать врача?
Она только отрицательно покачала головой.
— Спасибо, не стоит.
— Вы уверены?
— Я уже не в чем не уверена. Пойдемте.
Эмбер направилась в палату. Дочь кинула на нее вопросительный взгляд, но промолчала, понимая, что мать не в настроении.
— Спасибо, — Эмбер протянула галафон Алекс. И добавила: — Запиши тот номер, который я заблокировала. Это Эшли говард. Если что — тебе он поможет.
— А тебе? — зеленые глаза уставились на нее, и Эмбер вдруг поняла, как чувствуют ее оппоненты.
Она улыбнулась и погладила девочку по голове, приминая растрепанные розовые волосы:
— А мне — нет.
— Мама… — растерянно выдохнула девочка. — Это… Это из-за меня?
— Отчасти, — Эмбер не стала лукавить. — Но на самом деле, мне тоже хотелось изменить что-то…
Она присела на край кровати и осторожно обняла дочь. Бережно прижала к себе, словно боялась спугнуть.
— Хотелось? — Алекс недоверчиво покосилась на маму.
— Да, взрослым тоже иногда хочется уехать, сбежать от привычного мира, попробовать что-нибудь новое…
— Но вы не делаете этого, — в голосе дочери слышалось обвинение.
— У нас, взрослых, всегда слишком много обязательств.
— Понятно.
Алекс посидела совсем немного, а потом отстранилась и снова уткнулась в галафон. Эмбер хмыкнула и легла на кровать.
Врач появился ровно в одиннадцать. Он внимательно осмотрел Эмбер, осведомился о ее самочувствии и предложить выписаться.
— Полагаю, это — желание императора? — поинтересовалась Эмбер.
— Не думаю, что здоровье в сфере компетенции его величества, — оскорбился врач. — Я просто знаю таких, как вы.
— Как я?
— Вы — трудоголик. Безделье вас погубит. Впрочем, работа тоже… — он усмехнулся. — Поэтому я распоряжусь, чтобы приготовили документы. И извещу его величество.
— В этом нет необходимости, — запротестовала Эмбер.
— Простите, но у меня приказ.
Кивнув на прощание, врач вышел.
Глава 18
Оформление документов не заняло много времени. И вскоре Эмбер принесли ее вещи.
— Ты морщишься, — протянула дочь, наблюдая, как мама внимательно осматривает свой костюм, стряхивая невидимые пылинки.
— Я это все уже надевала.
Дочь посмотрела на нее удивленно:
— И что?
— Але-е-екс! Они же несвежие!
— Протухли?
Только тяжелый вздох был ей ответом.
— Все-таки мы с тобой разные, — вдруг огорчилась дочь. — Мне бы и в голову не пришло париться из-за этого. К тому же выглядишь ты превосходно.
— Спасибо, — рассмеялась мама. — А то, что мы разные — так это же хорошо. Хотя… в одном мы с тобой точно как две капли воды.
— В чем?
— В ослином упрямстве. Пойдем!
Флайер подали быстро. Они уже шли на посадку, пересекая парк, которым из окна любовалась Эмбер — все же неудобно не иметь посадочной площадки просто на крыше, когда Алекс спросила вдруг:
— Мам, а почему ты осталась?
— Мне предложили работу.
— Кто?
— Император.
Алекс остолбенела, недоверчиво смотря на мать:
— А… но… ты шутишь?
— Иначе к чему охрана у палаты?
— Я думала, тебя как… в общем, тебя же здесь не слишком любят…
— И поэтому охраняют, как преступницу?
— Ну… типа того.
— Алекс, ты ужасно косноязычна! — Эмбер приобняла дочь за плечи и снова направилась к недовольно урчащему флаеру.
— И что ты будешь делать?
Эмбер пожала плечами:
— Работать.
— И… и все?
Эмбер остановилась и строго взглянула на дочь.
— Я никогда, слышишь, ни-ког-да, — это слово она отчеканила по слогам, — не смешиваю работу и личную жизнь.