— А что же ваша прабабушка? Почему она не вмешалась? — продолжал допрос Элис.

— Я с ней виделась лишь однажды, в глубоком детстве. Думаю, с тех пор отец запретил ей появляться в своем доме. Бабушка Янира всю жизнь прожила так, как сама того хотела. К тому же она умерла несколько лет назад. Думаю, она ничего не знала обо мне, так как отношения не поддерживались.

— Почему же она смогла, а вы нет? Она ведь жила задолго до реформ короля Микела, — с вежливой, но такой раздражающей улыбкой сыпал вопросами Элис.

— Наверное, я не настолько сильна, как она. Я подчинилась воле отца и вышла замуж по его указке.

— И как вам жилось замужем?

— А разве этого нет в досье на меня? Вы ведь работаете в управлении дознавателей. Или у лекарей нет такого доступа?

— Отчего же, — его улыбка нисколько не померкла несмотря на мой выпад, — я все изучил, еще до того, как прибыл в этот славный город, — с сарказмом при описании городка ответил Элис.

— Мне просто интересно узнать из первых уст о вас. Так как вам жилось с маркизом Лиаран?

— Никак, мы не жили вместе. Ему больше нравилось мое приданое и земли, что он получил. Характерами мы не сошлись сразу, и он с радостью отправил меня в отдаленное имение, где я благополучно прожила до его ареста и казни. — Мне надоело слушать его издевки, и я решила, что пора заканчивать неудачный ужин. — Господин Амерлан, мы с вами уже ранее высказали друг другу личное мнение, поэтому не считаю должным продолжать этот допрос. Я обдумала нашу с вами беседу, и полностью согласна, что лорду коменданту лучше вернуться к своей военной службе. Меня же устраивает моя нынешняя жизнь. Дом, в котором я живу, и работа, которая помогает обеспечить мне жизнь. Так что можете не трудиться в унижении меня, как только мне разрешат покинуть дом, я уйду.

— Это прекрасно, что вы все осознаете. Знаете, встреться мы при других обстоятельствах, я бы никогда не стал препятствовать вашим отношениям, но так действительно лучше. У Тейлора вся жизнь осталась там, а не здесь, в богами забытом городе на границе с северными степями.

— Всего вам хорошего, господин Элис. Спасибо за ужин, — я спокойно отодвинула стул и вышла из комнаты.

Вспыхнувшая было злость во время разговора, быстро улеглась, он прав. Все что он говорил — правда. Я могла сама на многое повлиять, но тогда не решилась, испугалась, а жизнь — это ответственность за каждое принятое решение. Нельзя жить, перекладывая ответственность на других. Каждый человек сам должен нести груз принятых решений и действий. И он прав в том, что бабушка Янира смогла пойти против своей семьи и прожить так, как сама выбрала. Моя же трусость привела к тому, что теперь я неугодная пара для такого, как Тейлор. Осознавать это было грустно, но на данный момент я ничего не могу с этим поделать. Но могу ли я сделать так, чтобы мне самой не было стыдно за прошлое? Могу. А потому, как только все это закончиться и пыль от событий последних месяцев уляжется, мне стоит подумать о том, как это сделать.

Еще два дня мне пришлось провести в доме, прежде, чем дознаватели позволили вернуться домой, но по-прежнему под надзором. Несколько людей все также незримо следили за мной. О них я знала только со слов Нардена, и то только потому, что все-таки усомнилась в том, что Софи нет в городе.

— Надежные источники утверждают, что она покинула Радол, и более того переправилась несколько дней назад через границу. Естественно нелегально, но наши осведомители донесли, что Софи ушла в сторону королевства Азвер. Мы предполагаем, что через него она вернется в родной Идлиан, — отвечал он мне. — Так что думаю, что вы можете спокойно возвращаться к обычной жизни.

— Да уж, вы уже однажды мне это говорили, — с сомнением протянула я, но все же почувствовала облегчение, так как находиться в доме дольше мне просто не хотелось.

Стоило, наверное, поблагодарить дознавателей и об охране, и о своеобразной заботе обо мне, но я просто не могла. Мне все время казалось, что это именно по их вине Софи обратила на меня внимание. Не устрой они тогда мне допрос, возможно, ничего бы и не было. Хотя Арчи все же первый упомянул меня, скорее всего, потому что шел со мной вместе из столицы. Но именно они устроили обыск, допрос и все остальное, что в итоге привело к этому.

Вещи я не разбирала, поэтому собралась быстро. Очень хотела попрощаться с Тейлором, просто сказать спасибо, и посмотреть на него еще раз вот так близко. Но ему пока еще не стало лучше, о чем мне сообщил Элис, которого я встретила в коридоре третьего этажа.

— Спасибо вам, господин Амерлан. Мне разрешили вернуться домой, так что я сегодня же воспользуюсь этим предложением, — стоило быть вежливой, даже если он мне не нравился. — Пожалуйста, передайте мою благодарность лорду коменданту за все. Он очень мне помог. Надеюсь, что у него все будет хорошо на новом месте службы.

— Так вы все слышали тогда, когда приходили в первый раз, — с легким порицанием сказал он.

— Это получилось случайно.

— Так даже лучше, — он серьезно посмотрел на меня, — вы разумная девушка, я благодарен вам, что не стали препятствовать брату восстановить свое доброе имя и возможность вернуться на заслуженное им место.

На это я ничего не ответила, кивнула согласно и вернулась в комнату за вещами.

Дом встретил меня тишиной. Я с удовольствием вздохнула запах своего жилища, обвела взглядом немного запылившиеся вещи. Интересно, может и бабушка когда-то оказалась здесь из-за подобного. Может она не просто разругалась с семьей, а осталась верна своим собственным принципам и смогла их отстоять. Теперь это мой дом, и я тоже отстаиваю свои решения. Было грустно, но чтобы избежать хандры, я решила отправиться к тетушке Доре, узнать, о чем говорят в городе и спросить совета в огородных делах, которые я наметила.