— Отпусти, — прорычал он. — Просто, черт возьми, отпусти.

Я склонилась голову.

Лориан притянул меня ближе. Я снова набросилась на него, но он проигнорировал это, его руки сжались вокруг меня. Я рыдала, судорожные рыдания, душили меня, пока я едва могла дышать. Лориан молчал, но одна из его рук нежно поглаживала мою спину.

Это место было хуже, чем я могла себе представить.

Лориан начал напевать, его рука все еще медленно поглаживала мою спину. Я продолжала плакать.

В конце концов, я выдохлась. Шмыгая носом, я вытерла лицо о его рубашку.

Он позволила боли уйти.

Песня была на мотив, который я никогда раньше не слышала. Что-то странное и непохожее. Я наконец подняла голову и обнаружила, что он смотрит в потолок. Его глаза встретились с моими, и они вспыхнули едва сдерживаемым гневом, когда он оторвал меня от себя, как будто я была котенком, его рука легла мне на затылок. Он стиснул челюсти. На Лориана это никак не повлияло. Он был в такой же ярости, как и я.

— Я пытался, — сказал он. — Шпионы короля узнали, что я спрашивал о женщине, которая споткнулась рядом с королевой, и они доложили ему. Если уж на то пошло, я ускорил ее смерть.

Новые слезы навернулись мне на глаза, и Лориан вздохнул.

— Я бы сказал тебе не винить себя, но мы оба знаем, что это не поможет. Если ты хочешь обвинить кого-нибудь, обвини меня.

Группа женщин прошла мимо двери, смеясь и сплетничая. Как они могли вести себя так, будто ничего не произошло, когда невинная женщина лишилась жизни?

Потому что она была продажной. Совсем как я.

— Почему ты на самом деле здесь, Лориан?

Его лицо замкнулось. Быстрым движением он снова прижал меня к себе, чтобы встать, и поднял меня на ноги.

— Потому что король забрал все у моей семьи. И теперь я собираюсь забрать у него все.

Приска

Я вообще не видела Лориана в течение следующих двух дней. Королева настояла на том, чтобы принимать пищу в своих покоях, и я все еще молчала, пытаясь узнать все, что могла.

Я научилась очень хорошо передвигаться по замку незамеченной. Я поняла, почему комнаты для прислуги так важны. Они не только позволяли им оставаться в основном невидимыми…

Но они также позволяли им шпионить.

В разных частях зала были вырезаны крошечные отверстия. Достаточно маленькие, чтобы большинство не заметило. Никто не упомянул об этом, но я заметила служанку, прислонившуюся к двери только вчера. Она бросила на меня равнодушный взгляд, когда я проходила мимо.

Каждую ночь мы навещали Асинию. И с каждой ночью она выглядела все хуже. Сегодня вечером подземелье казалось еще холоднее, чем вчера. Я сидела рядом с Асинией, которая все еще была почти без сознания. Выражение лица Тибриса было мрачным.

— Что?

Уголки его глаз сузились.

— Ей нужно лекарство. Я могу продолжать лечить самое худшее, но каждый раз, когда я возвращаюсь, ей так же плохо. Если мы не заручимся помощью, она будет мертва в течение нескольких дней.

Я почувствовала, как кровь отхлынула от моего лица. Я уже позволила одному человеку умереть. Мысль о криках Вилы будет преследовать меня всю оставшуюся жизнь. Убрав волосы Асинии с ее головы, я наклонилась.

— Я не позволю этому случиться, — прошептала я ей на ухо. — Я обещаю.

Демос спокойно наблюдал за происходящим в соседней клетке. Поскольку мы приносили ему еду и он больше не ел помои, зараженные железом фейри, он казался более бдительным. Тибрис каждую ночь медленно залечивал его рану.

— В этом замке должны быть целители, — сказала я.

— Для короля. Скажи мне, что тебе нужно, и я найду это.

Тибрис описал синюю жидкость, которая, скорее всего, была в маленькой баночке. Это помогло бы Асинии бороться с болезнью и позволило бы ее телу отдохнуть и восстановиться.

— Я найду его.

Меня больше не волновало, что мне нужно будет сделать, чтобы получить то, что нам было нужно. Это была война. И пока что мы проигрывали.

— Мне нужно еще немного поработать над ней, — пробормотал Тибрис.

Он уже был пепельного цвета, но я кивнула, выходя из клетки.

Я переходила от клетки к клетке, рассматривая обмякшие тела в каждой. Большинство заключенных могли делать немногим больше, чем моргать, глядя на меня. Но были и такие, кто пробыл здесь не так долго. Хотя они были ослаблены, они все еще могли общаться. И они рассказывали мне свои истории голосами, хриплыми от неиспользования.