— Я клянусь в этом, — торжественно сказал он.

— У меня будет лекарство для тебя завтра к полуночи.

Мы уставились друг на друга. По камню зазвучали шаги.

— Я предлагаю тебе использовать свою силу, — сказал Лориан.

Я надеялась, что он был прав насчет того, как много во мне осталось. Я потянула нить к себе, моя кожа горела, когда я заморозила всех, кроме нас.

— Хорошо, — пробормотал он. — Теперь двигайся.

Мы побежали. Ну, Лориан побежал, таща меня за собой. Через несколько минут мы стояли у королевских покоев, а стражники застыли перед нами. Я попыталась сглотнуть, но мое горло не слушалось должным образом. Мое дыхание участилось, и я, казалось, не могла замедлить его.

— Что, если король там?

— Он не там. Я позаботился об этом. Но я предлагаю тебе крепко ухватиться за свою силу.

Я сердито посмотрела на него, но он уже распахнул дверь и втащил меня за собой внутрь.

К счастью, в огромной входной зоне никого не было. Комната была оформлена в бордовых и золотых тонах. Короля нигде не было видно, а остальная часть комнаты была размыта, мой взгляд метался слишком быстро, чтобы я могла разглядеть детали.

— В какую сторону? — прошептала я.

— В соседнюю комнату.

Я последовала за ним в роскошную гостиную, тоже увешанную золотом.

— Крепко держись за свою силу, — сказал он.

— Я держусь.

Так крепко, что у меня начала болеть голова.

Лориан осматривал стены в поисках входа в зал, проводя рукой по каждой гладкой поверхности, его глаза были сосредоточены. Я осмотрела комнату в поисках чего-нибудь неуместного.

На одной стене были полки с древним оружием, свитками и даже украшенной драгоценными камнями короной, которая выглядела так, словно ее по рассеянности бросили на полку.

Всего несколько таких драгоценностей могли бы кормить мою деревню месяцами.

Я подошла на шаг ближе, вглядываясь в неё.

— Ты поможешь мне найти то, что я ищу, и я подарю тебе твои собственные драгоценности, — сказал Лориан, начиная со следующей стены.

Я осмотрела полки. Они не были полностью прижаты к стене. Одна сторона слегка выступала, привлекая мое внимание.

Я прищурилась в щель.

— Лучше бы этим драгоценностям быть большими, — пробормотала я. — Потому что я нашла..

Твердое тело Лориана обхватило мое прежде, чем я закончила предложение. Я замерла, но он просто отодвинул меня в сторону, затем прислонился к полкам. Из моего носа закапала кровь, и я вытерла ее. Паника вернулась с удвоенной силой. Если бы моя сила ослабла перед охранником, мы оба были бы мертвы.

— Я больше не могу.

Он послал мне равнодушный взгляд.

— Нет, это не так. Работай усерднее.

Он стоял лицом к стене. Я могла бы взять этот декоративный нож и вонзить ему прямо в спину.

— Нападение сзади — не в твоем стиле, дикая кошка, — пробормотал Лориан, все еще отодвигая полки в сторону.

— Ты ничего не знаешь обо мне.

Он только фыркнул на это, отступив назад, чтобы осмотреть дверь. Взглянув на меня, он оторвал низ своей рубашки, протягивая материал мне.

— Пойдем.

— Если кто-нибудь войдет в эту комнату, они узнают, что мы здесь.

Я могла себе это представить. Охранники достают оружие и либо убивают нас немедленно, либо тащат в подземелье. Они бы пытали нас там. Им нужно было бы знать, как мы подобрались так близко к королю. В мое тело вонзили бы железо, и они, вероятно, казнили бы меня на следующий день — точно так же, как Вилу.

— Тогда тебе лучше убедиться, что сюда никто не войдет.

Ублюдок. Самодовольный, бойкий ублюдок.

Он уже схватил меня за руку и потащил за собой.

— Я могу подождать здесь, — настаивала я, прижимая его рубашку к своему носу, чтобы остановить кровотечение.

Теперь я вдыхала его дикий запах. По какой-то необъяснимой причине мое сердцебиение замедлилось, и я смогла сделать полный вдох.

Я нахмурилась.

— Я так не думаю, — сказал он.

Стиснув зубы, я шагнула в пространство. Камень был чистым и сухим, хотя воздух пах затхлостью.

Это была не комната. Лориан спускался по лестнице. Стены были такими узкими, что, если бы я вытянула руки, я не смогла бы их разогнуть. Мое дыхание участилось. Стены, казалось, давили на меня, крыша была в нескольких дюймах от моей головы. Моя сила иссякла, и я поймала ее еще раз, металлический привкус наполнил мой рот.

— Я больше не могу.

— О да, ты можешь.

— Я, э-э, не преуспеваю в маленьких пространствах.

— Скоро все закончится.

— Неужели никто никогда не учил тебя сопереживанию?