Многие истории были похожи, и все же, все они были душераздирающими.

Человек по имени Дашиил рассказал мне о том дне, когда его брат Тайер использовал свою магию.

Сила ночных кошмаров.

Всего одиннадцать зим Тайер всю свою жизнь подавлял свою силу. Но когда королевский асессор появился в деревне без предупреждения, Тайер взорвался.

Половина деревни сошла с ума.

Асессор путешествовал со щитоносцем, который воздвиг вокруг него магический барьер.

— Он не хотел этого делать, — сказал Дашиил, его глаза увлажнились, когда он прислонился к прутьям своей клетки.

— Он просто был напуган. Я должен был научить его. Но я был в ужасе от того, что кто-то узнает о том, что мы делали. Вместо этого я добился его смерти.

Мои собственные глаза горели от безнадежности на его лице.

— Это была не твоя вина.

Дэшиел просто покачал головой и продолжил говорить тем низким, убитым горем голосом. Как и большинство из нас, гибридов, Тайер активно боролся со своей силой. Поэтому он не знал, как обуздать свою силу, как только начал ее использовать. Половина его деревни была превращена чуть больше, чем в призраков, неспособных работать.

— Когда…когда он увидел, что сделал с нашей семьей, нашими друзьями… Я не смог добраться до него. Я не смог добраться до своего брата. Он выхватил нож из-за пояса и перерезал себе горло.

Слезы текли по моим щекам, и я присела на корточки перед его камерой.

— Мы собираемся заставить их заплатить.

Дыхание Дашиила участилось, его бледно-голубые глаза встретились с моими.

— Для него это был лучший конец, чем любой, который он мог бы получить от руки короля. Знаешь, Сабиум не просто сжигает тех из нас, кто обладает самыми полезными способностями. Некоторых из нас он заставляет работать.

Я содрогнулась при мысли о том, что меня использовали для охоты на врагов короля.

— Он использовал Тайера в качестве примера того, что случалось с деревнями, в которых скрывались продажные люди. Его охранники ходили от деревни к деревне, от города к городу, рассказывая историю о том, как Тайер свел с ума половину своей деревни. Но они преподнесли это так, будто он намеревался это сделать. Как будто мой нежный брат набросился, потому что мог.

— Королевский асессор, который приезжал в вашу деревню… Был ли у него шрам на шее сбоку?

Дашиил кивнул.

— Ты знаешь его?

— Сейчас он здесь, в замке.

Дэшиил замер, и часть жизни вернулась в эти бледные глаза. Жизнь и месть.

— Я хочу, чтобы он умер.

— Тогда перестань есть то, что тебе дают. Я постараюсь принести еще в ближайшие день или два.

Он долго молчал.

— Я сделаю это, и ты поможешь мне убить асессора?

— Я это сделаю, — я все равно уже планировала убить его.

Если это было то, что нужно Дашиелю…

Он глубоко вздохнул.

— Очень хорошо.

Я выяснила, в какой камере находилась Лина, путем исключения. Я попыталась проскользнуть мимо нее, и она издала низкий смешок.

— Я знаю, что это ты, Приска.

Я обернулась. Неудивительно, что она выглядела ужасно. Ее светлые волосы потемнели от грязи и безвольно свисали перед лицом, которое было покрыто синяками.

— Все в порядке, — сказала Лина. — Я ничего не скажу. Я знаю, что ты здесь из-за Асинии.

И никто не пришел за ней.

Ее нижняя губа задрожала, но она прикусила ее.

— Мне жаль твоих бабушку и дедушку.

— Спасибо. Хуже всего то, что… они не знали. Или, я думаю, они попытались бы вытащить меня. Но я тоже не знала. Я думала, что я просто счастливый человек. Я думала, что боги улыбаются мне сверху вниз. Что я была благословлена, — она издала глухой смешок.

— Я вытащу тебя.

Вспышка надежды вспыхнула в ее глазах, быстро подавленная.

— Ты никогда не сможешь этого сделать. Если ты умна, ты заберешь Асинию и убежишь далеко от этого королевства.

— Перестань есть эту пищу. И начни заниматься спортом как можно больше.

Она уставилась на меня.

Я присела и наклонилась ближе.

— Я знаю, ты не хочешь надеяться. Но если ты не можешь сделать это для себя, сделай это для своих бабушки и дедушки.

Она глубоко вздохнула, но ее рот был тверд.

— Забери меня отсюда, Прис. И я буду обязана тебе жизнью.

— Ты мне ничего не будешь должна.

Следующий час я провела в поисках входа в туннель. Но эти поиски были тщетны. Мы должны были быть осторожны, сколько времени мы провели здесь, внизу, и когда Тибрис, наконец, настоял, чтобы мы ушли, я позволила ему взять меня за руку.