— Я полагаю, твой план состоит в том, чтобы добраться до города.

— Да.

Я определенно не стала бы рассказывать ему о своем плане попасть на корабль. Чем меньше он знал о моей жизни, тем лучше.

— Ты можешь использовать свою магию, когда захочешь, или когда тебе обязательно грозит опасность?

Этот человек, очевидно, пытался потрясти меня неожиданным способом, которым он задавал свои вопросы.

— Я использовала ее всего несколько раз в своей жизни.

Галон подошел на шаг ближе и покачал головой.

— Скажи мне, что ты думаешь не о том, о чем я думаю, что ты думаешь.

Я моргнула, услышав это. Лориан крепче обхватил меня руками. Затем он поднялся на ноги, поднимая меня вместе с собой, как будто я была мешком с зерном. Он посадил меня на землю.

Случайная демонстрация его силы была пугающей. Вероятно, таково было его намерение.

— У меня есть предложение для тебя.

Выражение лица Лориана стало задумчивым. Любое предложение от него вряд ли сулило мне что-то хорошее. И хотя до сих пор я принимала отчаянные — хотя и необходимые решения, связываться с группой наемников было бы худшим выбором из всех.

Поскольку не казалось, что эти люди собирались убить меня, я сделала большой шаг назад.

— Я не хочу ничего из того, что ты предложишь. Помнишь тот раз, когда ты оставил меня замерзать до смерти?

Он вздохнул.

— Ты всегда так драматизируешь?

Один из его людей фыркнул, и я задрожала от желания врезать Лориану. Он просто поднял бровь, глядя на меня, как будто читая мои мысли.

— Да. Да, я драматизирую. Отличная причина для тебя отпустить меня.

— Я так не думаю. Ты еще не выслушала мое предложение.

Я стиснула зубы. Возможно, разумнее было выслушать. Изучить их слабости.

— Хорошо. Говори.

— Мы тоже идем в город.

Настала моя очередь фыркнуть. Конечно, так оно и было. Наемники либо возвращались к клиенту, выполнив свою работу, либо направлялись в город в поисках работы. Такая работа, при которой кто-то окажется с гораздо более легким кошельком — или, что еще хуже… мертвым.

— И?

— И, — выдавил он, — мы могли бы использовать кого-то вроде тебя, чтобы помочь нам прибыть… незамеченными.

Ах. Кто-то с магией, подобной моей, был бы очень полезен наемникам, которым нужно было проникнуть в город.

— Что именно ты предлагаешь?

— Трехразовое питание, лошадь, одеяла и любую одежду, которую мы сможем найти для тебя. В обмен ты поможешь нам у городских ворот.

— Подожди. Ты хочешь, чтобы я использовала свою магию специально? На глазах у королевской стражи? Ты с ума сошел?

Мое будущее промелькнуло перед моими глазами. В нем были языки пламени, глумящаяся толпа и мои собственные крики агонии, когда я горела.

Одна темная бровь приподнялась.

— Если ты используешь свою магию должным образом, никто не узнает, что мы были там.

— Я не знаю , как ей пользоваться!

— Я научу тебя.

— Ты… можешь это сделать?

Что, если бы я могла научиться владеть своей силой? Я могла бы использовать ее, чтобы обезопасить себя. С моим даром у меня было бы гораздо больше шансов остаться в живых.

О, он был добр.

Я зарычала, отталкивая его от себя.

— Шайка наемников, которых нельзя увидеть в городе? Меня застукают с тобой, и я хуже, чем мертва.

Среди их врагов были бы не только королевские гвардейцы. Держу пари, множество соперничающих групп были бы рады шансу победить в соревновании.

Его глаза встретились с моими. Они были на удивление ясными.

— Ты когда-нибудь видела, как кого-нибудь сжигали на костре?

Я сглотнула.

— Нет

— Ты не захочешь. И ты, конечно же, не хочешь такой смерти. Если нас поймают, я сам устрою тебе быструю смерть.

Какое очаровательное предложение.

— Ты мне не нужен, — мой голос был высоким. Отчаянным.

Я не хотела нуждаться в нем. Это, конечно, было не одно и то же.

Лориан махнул рукой со скучающим выражением лица.

— Ты только что пыталась украсть мою лошадь. Эта импульсивность? Это говорит мне о том, что ты ничего не знаешь о выживании за пределами своей деревни. Сам факт, что тебе удалось продержаться так долго — это чудо.

Я ненавидела то, что он был прав.