Шлёп!

Смех разнёсся по холлу. Уэйд, мокрый, с красным лицом, поднял глаза. Шеф Уайт стоял в дверном проёме.

– В своё время я видел кучу тупых задниц, вытворяющих всякую чепуху, но я никогда не видел, чтобы взрослый мужчина хлестал себя туалетным ведром.

– Что вы хотите?
– крикнул Уэйд.

– Садись в машину, Сент-Джон. Мы собираемся прокатиться.

Уэйд сидел сзади за ширмой, пока Уайт вёл свой служебный автомобиль Buick.

«Я в беде?» - подумал он.

Водой от швабры воняла его одежда. Но ситуация была хуже.

У Уайта развился нервный тик. Он жевал окурок сигары и ломал руки. Ранее Лидия заставила Уэйда и Джервиса пообещать не говорить о делах в общежитии в комнате Эрблинг. Она хотела разобраться в этом сама, собрать больше деталей, прежде чем сообщить об этом Уайту. Она имела в виду, что Уайт в последнее время постоянно что-то скрывал, прежде чем Лидия затем могла исследовать это должным образом. Уэйд знал, что Уайт был просто чудак, но, возможно, это было нечто бoльшее.

Уайт выплюнул изгрызенный окурок и припарковался у станции в кампусе. Он втащил Уэйда внутрь и швырнул его на стул.

– Почему гестаповское обращение, шеф? Пинать ведро со шваброй, принадлежащее университетскому городку, - это уголовное преступление? И что мне грозит, от пяти до десяти?

Уайт сел за свой стол.

– Ты двойная заноза в моей заднице, Сент-Джон. И знаешь, что?

«Двойная заноза? Это какое-то оскорбление?»

– Что всё это значит, шеф?

– Речь идёт о твоём приятеле Томе МакГуайре, вот что!

Уэйд попытался не отреагировать. Неужели Лидия передумала сообщать Уайту о взломе у Эрблинг?

– Проклятый панк вчера ночью ограбил «Пивную остановку», - выплюнул Уайт.
– Владелец опознал его автомобиль и запомнил его номера, а затем нашёл его лицо на случайных фотографиях студентов. Установил личность.

– У Тома много денег, - сказал Уэйд.
– Он не грабит магазины спиртных напитков. Это вздор.

Или это всё же было? Джервис утверждал, что видел, как Том ворвался в комнату Эрблинг, что тоже было нелепо. Кроме того, всё ещё была пивная крышка, которую Уэйд нашёл в поликлинике кампуса.

– Он избил владельца и украл два ящика пива.

– Ах, да?
– бросил вызов Уэйд.
– Какое пиво?

Уайт поморщился от полицейского отчёта.

– Spaten Oktoberfest.

«Не хорошо», - подумал Уэйд.

– Хорошо, даже если он ограбил «Пивную остановку», чего он не делал, зачем тащить меня сюда?

– Потому что вы с ним приятели. Ты должен что-нибудь об этом знать.

– Послушайте, шеф, - солгал Уэйд, - я не видел его несколько дней.

– Бред сивой кобылы! Ты был с ним в трактире две ночи назад!

– Это был последний раз, когда я видел его, - солгал Уэйд.
– С тех пор я его не видел. Я даже не видел его машины на стоянке.

Уайт поморщился ещё больше.

– Что ж, его будет нетрудно найти, только не с его мятно-белым Chevrolet Camaro и крутыми номерами. Его ориентировка есть на всех постах. Если он попытается пересечь границу в этой машине, штатские парни будут его преследовать, как паук свою жертву. А как насчёт этого другого твоего друга-байкера? Джервиса Филлипса.

– Джервис не байкер, шеф. Он водит Dodge Colt. А что с ним?

– Он тоже дружит с МакГуайром. Может что-нибудь знать. Но мы его тоже не можем найти. Ты знаешь, где он?

– Извините, шеф, - снова солгал Уэйд.
– Я его не видел.

– Верно, а будь я дьяволом, я мог бы помешивать кофе своим членом. Утаивание информации о преступлении или укрывательство преступника может сделать тебя соучастником. Запомни, - Уайт направил сигару, как ружьё.
– И ещё кое-что, мальчик, я не дурак. Я слышал, ты встречаешься с одним из моих офицеров.

Уэйд выглядел пристыженным.

– Это правда, шеф. Мы с Поркером встречаемся уже несколько месяцев. Свадьба в сентябре.

– Не смей издеваться! Держись подальше от Прентисс, иначе в следующий раз у меня будет новая швабра для пола - ты.

– Я больше никогда с ней не заговорю, - солгал Уэйд.

«Боже, как весело врать полиции!»

– Я даже не буду смотреть на неё.

– И в следующий раз, когда ты увидишь эту трусливую пьяную задницу Джервиса Филлипса, - Уайт стукнул кулаком по столу, - скажи ему, чтобы он зашёл сюда.