Через некоторое время все посторонние просто скрылись во тьме леса, а Аска, обернувшись к двум сражавшимся друг против друга парам, плавно приподняла руки и с улыбкой протянула:

— Прошу прощения, но я могу сражаться только так.

Светло-голубое сияние ее водной магии появилось под ногами, а затем быстро охватило все пространство на расстоянии километра. Множество мыльных пузырей, разом возникшие в воздухе, стали падать на землю, словно настоящие бомбы: быстро, внезапно, беспощадно. Земля дрожала и разлеталась в разные стороны. Присутствующие сразу же начали защищаться и недовольно оглядываться, пока один из них, Ашер, взглядом все-таки не нашел Аску.

Он среагировал, не думая. Бросившись в сторону девушки, он быстро поднял руку. Его огонь, появившийся напротив, помчался к своей жертве практически моментально. Не сразу заметившая это Аска не успела даже отскочить, как неожиданно напротив нее появился Кеннет.

Мужчина, быстро толкнув ее на землю, создал перед собой огненный щит, но его мощность оказалась слабее, чем сама атака. Частично это пламя сумело разрушить барьер, а Кеннет, успевший лишь инстинктивно закрыться руками, оказался ранен.

Огонь прожёг его кожу, оставляя ужасающие раны на руках. Но мужчина, не особо поддавшийся боли, сразу выпрямился и приготовился к дальнейшему нападению.

— Вижу, — с усмешкой говорил Ашер, — сноровку пока не растерял.

— Нет, — серьёзно отвечал Кеннет, — кажется, все-таки растерял. Иначе почему ты еще способен говорить?

Ощутив резкий всплеск энергий откуда-то позади, Дрэго инстинктивно затормозил. В этот момент он и вся толпа, которая буквально кожей почувствовала опасность, разом оглянулись и заметили громадные алмазные стены, протянувшиеся к самому небу.

Догадаться кто же использовал такую силу в подобных масштабах оказалось не сложно. Дрэго, шокированный своей догадкой, удивленно прошептал:

— Чем он там занимается?

— Забудь. — Раздался решительный женский голос. Джулиана, приблизившаяся к своему напарнику, легко хлопнула его по плечу. — Он знает, что делает. Если он остался там, значит, что-то могло нам помешать. В первую очередь надо вывести людей в безопасное место.

Дрэго и Джулиана напряженно переглянулись. В этот момент они оба пытались казаться смелее, чем было на самом деле, и учитывая ситуацию их волнение не было удивительным. Вокруг них собралось уже несколько десятков, если не сотня жителей, выбежавших из своих домов. Монстры появлялись со всех сторон, и им постоянно приходилось следить за каждой мелькающей тенью.

— Я буду позади, — уверенно заявил Дрэго.

— Тогда я спереди.

Быстро разойдясь, Джулиана и Дрэго вновь заняли свои позиции. Они попытались отогнать от себя все мысли о Шейне и о том, что с ним происходило, потому что прямо сейчас бросить все и помчаться к нему не мог никто из них. По крайней мере, до тех пор, пока не подоспела подмога.

Вскоре вся колонна, ведомая Джулианой, вновь бегом двинулась вперед. Люди пытались не отставать, и торопились так, будто бы от этого бега зависела их жизнь. Кто-то спотыкался, кого-то пытались даже тащить на руках, но все старались мчаться в одном темпе. Однако кому-то чисто физически не удавалось делать это.

Дрэго, заметив людей, постепенно отстававших от остальных, начал внимательно фокусироваться на их поведении. Вскоре он заметил, как одна пожилая женщина, не выдержав, споткнулась и рухнула на колени. Остальные стали чуть ли не перепрыгивать через нее, а Дрэго, оказавшись рядом, практически рывком поднял ее на ноги и помог снова возобновить бег.

Они не должны были позволять колонне растягиваться слишком сильно. На каждой улице было как минимум десять переулков, и монстры, любящие скрываться в темноте, могли наброситься с обеих сторон.

Заметив ребенка, явно затерявшегося в толпе, Дрэго подбежал к нему, поднял на руки и начал нести уже прямо на своем плече. Мысленно пытаясь себя успокаивать, он старался также не терять бдительности во время всего этого пути.

Вскоре им всем все-таки удалось оказаться в нужном месте. Открытая территория с обратной стороны города предназначалась для разгрузки телег и крупных товаров. В дневное время здесь было не протолкнуться, а вот ближе к ночи, когда все телеги разъезжались, в этом месте оставалось достаточно много пространства, чтобы вместить себя большую группу людей.

— Всем собраться вместе! — командовала Джулиана, обходя толпу стороной.

Вскоре, заметив фигуру, что шла ей навстречу, девушка притормозила и остановилась напротив Дрэго. Выражение лица парня выглядело еще напряженнее, чем раньше.

— Мне кажется, — говорил Дрэго, — мы должны вывести всех из города.

— Куда? В лес? — Джулиана удивленно оглянулась. Да, в нескольких километрах позади них был выход прямиком к лесу, но в ночное время мрачные пейзажи совсем не внушали доверия. — Ты же сам говорил, что здесь нам проще будет всех защитить.