— Уходите, — прошептала я, едва сдерживаясь, чтобы не расплакаться.

В следующую минуту произошло то, чего я ожидала. Меня резко прижали к стене, больно схватив за подбородок.

— Что вы себе позволяете? — я задохнулась от возмущения, пытаясь выбраться из стальных объятий.

— Кайниэль, до этого дня я сдерживал себя, как мог, но больше не стану, — горячее дыхание лорда Артэнтри опалило лицо. — Я не в силах больше терпеть жгучее желание обладать тобой, — зашептал он, а я замерла, холодея от ужаса. — Пытался ухаживать за тобой, помогать тебе, и даже, отбросив в сторону все свои принципы, сделал тебе предложение руки и сердца! Но ты все это отвергла, наплевав на мои чувства!

Какие чувства? Боги, он сошел с ума?

— Отпусти меня! — отчаянно выкрикнула я, с новыми силами пытаясь вырваться,

— Одна ночь, Кайниэль, мне нужна одна ночь…, - как умалишённый зашептал он, ввергнув меня в еще большую пучину отчаяния.

— Если вы сейчас же не отойдете от меня, я применю магию, — срывающимся голосом прохрипела я.

— Твоя магия крови на меня не действует, глупышка…, - усмехнулся он, проведя большим пальцем руки по моим губам. Я почувствовала, как меня начинает тошнить от отвращения.

Собравшись с силами, попыталась пнуть его, но дракон, схватив меня за левое бедро, заблокировал удар.

— Лорд Артэнтри! — голос Эрейэля заставил вздрогнуть. — Что вы делаете?! — рявкнул он, подбежав к нам. Зеленые глаза друга метали молнии. — Немедленно отойдите от нее!

— Адепт Эрейэль, — с ненавистью произнес дракон, — не ожидал увидеть вас здесь.

Лорд Артэнтри нехотя разжал руки, и я сделала несколько судорожных вздохов.

— Пресвятые боги! — за спиной Эрейэля замаячила фигура господина Плюмберта. — Леди, с вами все в порядке?

— Господин Плюмберт, прошу выпроводить этого лорда, — севшим голосом произнесла я, сгорая от стыда и отчаяния.

— Конечно, леди, — растерянно пролепетал управляющий.

— Я не прощаюсь, Кайниэль, — сказал дракон и, напоследок одарив меня прожигающим взглядом, шагнул в портал.

Я медленно начала сползать по стене на пол. Меня тут же остановили, бережно обняв.

До этого дня лорд Артэнтри казался мне нормальным, если, конечно, можно назвать нормальным того, кто жаждал ставить на мне эксперименты… Я считала, что его желание жениться обусловлено стремлением держать меня в поле своего зрения, но, как выяснилось, все куда сложнее. Выходит, что лорд Артэнтри такой же, как и Анарэль. Почему они все хотят от меня такого, от чего у меня волосы встают дыбом?

Эрейэль так красочно рассказал Ринилис о домогательствах лорда Артэнтри, что та, не выдержав, громко расплакалась, повиснув у меня на шее. Минут десять было потрачено на то, чтобы успокоить растроганную девушку.

— Одержимый идиот, — процедил Эрейэль, когда Ринилис успокоилась. — Домогаться вздумал, как какое-то животное! — кулаки друга сжались, а на лице заходили желваки.

— Все они больные, — меланхолично ответила я, сев на диван. На меня медленно, но верно, накатывала апатия, и все, что мне хотелось, запереться в комнате и упиваться своим незавидным положением. Однако такую блажь я позволить себе не могла. По крайней мере, не сейчас, когда я только-только наметила план о том, как жить дальше.

— Где твой охранник? Почему его не было рядом, когда ты нуждалась в помощи? — насупившись, спросил Эрейэль.

— Хотела бы я знать, — хмуро произнесла я.

— Ты точно в порядке? — окинув меня недоверчивым взглядом, продолжал друг.

— Предпочитаешь, чтобы я весь день провалялась в кровати в слезах? — улыбнулась я, отмечая, как на аристократическом лице эльфа проступает робкая улыбка.

— Нет, но…

— Надо написать на него заявление о домогательствах! — с жаром произнесла Рин, подскочив с места. — Кто он такой, чтобы вести себя подобным образом? Это просто немыслимо, что взрослый, образованный мужчина так ведет себя!

— Кто он? — Эрейэль усмехнулся, одарив подругу насмешливым взглядом. — Брат правителя драконов, ректор престижной академии, архимаг, член междурасовой организации по безопасности…Мне продолжать?

— Это не значит, что надо закрывать глаза на его выходки! — прошипела Ринилис.

— Не значит, конечно, — фыркнул Эрейэль. — Только вот толку от этой писанины? Никто не станет привлекать его к ответственности. Его брат единственный, кто способен утихомирить его, но и он, как выяснилось, преследует свои личные цели, и не станет разбираться в этих глупых делах.

Я тяжело вздохнула. Обида на Рэйнара потихоньку отступала, и в голову начали просачиваться разумные мысли. При заключении договора с драконом я знала, что ему от меня надо, поэтому не стоило бурно реагировать на слова лорда Артэнтри. Для того, кто гонится за магами крови, допустить наш с Марисой разговор было верным решением. Рэйнар делает все правильно. Он приставил ко мне охрану, обращается со мной учтиво и вежливо и, конечно же, спас меня от Анарэля, который, я уверена, если бы не дракон, уже упек бы меня в какую-нибудь темницу. Я должна быть благодарной, а все те розовые сопли, которые я раздула, следует запихнуть куда-подальше. Мы партнеры, и у каждого из нас свои цели.