И будет глупо, если мы не будем совершенствовать экипировку и вооружение солдат, даже несмотря на то, что противник очень сильно от нас отстаёт. У него десятки миллионов солдат и сотни миллионов мобилизационного резерва, а у меня постоянный состав только-только перевалило за миллион…

— Три года — это самый минимум, — ответил Захар. — Производство, несмотря на то, что будет дешевле, всё равно достаточно сложное и ресурсозатратное.

— А ударить они нас могут в любой момент… — вздохнул я.

— Не думаю, что есть слишком много поводов для беспокойства, — сказал на это Захар. — Враг скован страхом и боится делать следующие шаги. Это даёт нам неопределённо много дополнительного времени.

/15 сентября 2030 года, Протекторат, планета Аш’Тар/

— … Гиеран, согласно утверждённому императивному мандату, отправляется в мир Сихран, уполномоченным представителем Временного Правительства, — произнёс Ниалль. — Задачами Гиерана ставится следующее…

Далее председатель Временного Правительства перечислил задачи бедняжки Гиерана:

Первое — укрепление власти Протектората на месте.

Второе — восстановление продовольственного снабжения центральных миров.

Третье — окончательное подавление бунта аборигенов.

Армии Протектората пришлось высадиться в Сихране и поучаствовать в уничтожении бунтовщиков, решивших, что сейчас идеальный момент для сепаратизма.

Бунт был подавлен, в общих чертах, но остались очаги сопротивления, которые и должен будет додавить Гиеран, силами выделенных ему дивизий мобильной армии.

Пусть ему и поручается очень важное дело, от которого зависит продовольственное снабжение пяти лояльных миров, но это, тем не менее, почётная ссылка.

Савол удовлетворённо кивнул, увидев реакцию Гиерана — этот кот покорно проглотил протухшую рыбёшку.

Особый Приказ, по совместному решению Савола, Ниалля и Огизис, было решено упразднить, вместо него учредив Временное Правительство Протектората — орган, во многом повторяющий функционал предшественника, но наделяющий председателя большей полнотой власти в отношении правительства и исполнительных органов.

Правительство — это до сих пор головная боль Савола.

Чтобы разрешить возникший кризис власти, он был вынужден пообщаться с сотнями котов, с которыми пришлось договариваться — не все хотели залезать в правительство в такой нелёгкий период.

Но, несмотря на объём работы, Савол сумел сформировать правительство из лояльных ему котов и даже наладил сообщение с местными администрациями в остальных мирах Протектората.

Смену власти большинство функционеров на местах, после заверения, что всё остаётся, как прежде, восприняло спокойно — Савол, действительно, не собирался ничего менять.

И тут, когда Саволу начало казаться, что всё наладилось, начали вспыхивать бунты…

Армия Протектората, признавшая легитимность Временного Правительства, сразу же начала беспрецедентные вторжения в бунтующие миры и утопила бунтовщиков разных видов в крови. Тут хорошо сработало то, что Савол сумел назначить в Приказ безопасности лояльных котов и никто из армейской среды не возбухнул — побоялись репрессий.

Кореол Змиебойца, кстати, трагически погиб в столичном городе мира Грелион, по иронии судьбы, населённом змеелюдами. Не без участия Приказа безопасности, конечно, но ответственность за этот террористический акт взял на себя «Клубок» — видоосвободительная террористическая организация змеелюдов.

Вчерне, ситуация стабилизирована, власть восстановлена во всех мирах, но беспокойство никак не желает покидать Савола.

Страх, что все позитивные изменения ложны и он где-то сильно просчитался, впился ему в подшёрсток и холодил кожу.

— Верховный Совет Временного Правительства, после ряда совещаний, признаёт, что продовольственный кризис в мире Киач требует экстраординарных мер, — продолжил Ниалль. — Фонд продовольственной безопасности, как вы знаете, уже исчерпал выделенные ему бюджетные средства, поэтому мы вынуждены прибегнуть к возвращению практики сбора десятины. Практика эта коснётся ограниченного списка миров, преимущественно аграрных, и будет прекращена сразу же после успешного разрешения продовольственного кризиса в Киаче.

Насекомые стали настоящей проблемой — атомная бомба, применённая Алексеем, уничтожила, вместе с некоторой долей населения, солидную часть личинок на фермах, сконцентрированных вокруг столицы мира.

Голод — это уже состоявшийся факт, кормить население Киача нечем, а поставляемые из других миров продукты исчезают как капли в море.

Спекулянты, желающие нажиться на трагедии, нисколько не влияют на проблему — они завозят слишком мало провизии и продают её по сверхвысоким ценам.

Продовольственные резервы Протектората, пока что, не затрагиваются, причём Савол даже не собирается их касаться. Инцидент с Киачем может быть не один, поэтому лучше придержать эти резервы на мрачное будущее, а нынешний кризис решить с помощью кратковременного повышения налогов.