— Здравствуйте, господа и дама, — учтиво склонил я голову. — Позвольте представиться: Томас Марволо Дамблдор-Гонт. Могу ли я рассчитывать, присоединится к вашей компании?

— Ээ, — смущённо покраснела девочка. — Проходите, наследник Дамблдор-Гонт. Меня зовут Вальбурга Блэк. А это мои младшие братья Орион и Альфард. Я на третьем курсе, а они поступают в этом году.

— Значит, будем учиться вместе, — весело подмигнул я мальчишкам. — Предлагаю перейти на ты, все же мы с вами одногодки.

Через несколько минут, благодаря моему, в очередной раз сработавшему обаянию, ребята уже весело болтали. Даже красивая девочка Вальбурга, которая сначала придерживалась чопорной аристократической манеры разговора, в конце концов, заливисто смеялась над очередной приютской байкой. Когда в дверь заглянула волшебница с той самой тележкой, про которую упомянул отец, я широким жестом вытащил золото и предложил всем выбрать, кто что захочет. Ребята тут же начали активно выбирать всевозможные сладости. Я первый раз видел волшебные шоколадки, но смотрел так, будто ем такие каждый день. Ну, не люблю я сладкое, если честно. Нечасто приходилось его пробовать в приюте, вот и не привык. Вывалив на стол кучу всевозможных конфет, котелков и шоколадных лягушек, мы начали дегустировать все подряд.

— Вэлл, ты же два года проучилась в Хогвартсе. Покажи что-нибудь? — лукаво улыбнулся я девочке. Некоторое время назад, я заметил, что Вальбурге хочется похвастать, но она всё не может найти повод, как так сделать, чтобы это не было заметно.

— Легко! — обрадовалась Вальбурга и тут же достала палочку.

После этого мы наблюдали целую кучу магических действий в её исполнении. Иногда шуточных и весёлых, часто более полезных. Например, заклинание, заставляющее предметы, парить в воздухе, произвело на меня неизгладимое впечатление. Это же можно так ночной горшок заколдовать, а потом… Ух, сколько перспектив открывается с этой магией. Отец в доме редко пользовался волшебством, видимо, привык обходиться без него, предпочитая всё делать руками. А если и колдовал, то почти всегда колдовал молча и без палочки.

— Томас, ты так искренне изумляешься моим заклинаниям, — вновь покраснела Вальбурга. — Неужели ни разу дома не видел, как колдуют родители?

— Маму я не помню совсем, — грустно улыбнулся я, заставив девочку побледнеть от неловкости, — а отец очень редко колдует палочкой и вслух. Ему часто бывает достаточно просто пожелать.

Вальбурга изумлённо раскрыла рот. Её братья тоже замолчали, хотя до этого, перекидывали друг другу шоколадную лягушку.

— Ты хочешь сказать, что твоему отцу для обычного колдовства не нужна палочка? — изумлённо спросил Орион.

— Ну, да. А что в этом странного? Это же не очень сложно. Просто концентрироваться приходится сильней, — пожал я плечами и в доказательство сказанного, наставил палец на одну из шоколадных лягушек, сидящих в специальной коробочке. Магическую сладость тут же подхватила невидимая сила. Я наставил палец на Альфарда, и лягушка немедленно влетела в его раскрытый от изумления рот.

— Бхе-кхе, — схватился за горло мальчик отплёвываясь.

— На, запей, — таким же образом я отлевитировал к нему стакан с чаем.

Альфард тут же его схватил.

— Фу, — скривился он. Мне кажется, лягушка скачет у меня в животе.

У него было такое уморительное выражение лица, что мы не выдержали и засмеялись. Когда всем удалось успокоиться, Вальбурга посмотрела на меня и строго сказала:

— Невербальное, беспалочковое колдовство могут использовать очень сильные маги. Да и то, только взрослые. То, что ты показывал — это невероятно! Ты вырастешь очень могущественным волшебником, — её глаза просто сияли, что делало эту девочку ещё симпатичнее.

— Да, ну, — засмущался я. — Так, прям и могущественный, скажешь тоже. Просто отец никогда не говорил о беспалочковой магии, как о чём-то таком. Я думал, все могут.

В обсуждении колдовства и его нюансов прошло много времени, когда, наконец, поезд прибыл в Хогсмид. На перрон мы выходили почти друзьями. Только сейчас я понял, что втолковывал мне отец. Я спросил его, зачем тратить время на поезд, если можно сразу переместиться через камин в «Кабанью Голову», а оттуда до Хогвартса дойти пешком. Отец же сказал, что помимо продвинутого способа безопасной доставки детей к месту учёбы, поезд играет ещё и социальную роль. Он даёт детям возможность найти новых друзей, пообщаться, да и просто, весело провести время.

***

Вблизи замок оказался огромным. Мы плыли через озеро, а в воде отражались звёзды. Возможность добираться в лодках, есть только у первокурсников. Остальные вынуждены трястись в каретах. А мы легко скользили по чёрной поверхности водной глади, и перед нами, закрывая небо, вырастала громада замка. Причалив к берегу, детишки толпой повалили из лодок. Я, Орион и Альфард дождались, когда основной поток схлынет, и тоже вылезли, стараясь не замочить ног. Догнали остальных детей уже возле дверей, где на лестнице стояла ужасно грозная дама, неожиданно напомнившая мне миссис Коул.