Дубн недоверчиво развел руками.

– Да ладно, целый месяц без приказов так близко от Рима? Ты видел шлюх, которых у них там тьма тьмущая?

Авидус устало кивнул.

– Мы интересовались тем же самым первые две недели или около того. Каждую ночь проводили с разными девушками, и мы шли к этому, как призовые колесницы, пока не поняли, что в ближайшее время никуда уже не пойдем. Теперь наши деньги более или менее закончились, поэтому мы ограничены периодическими прогулками в город, чтобы просто взглянуть на женщин.

– Смотреть, но руками не трогать?

Дорожник понимающе кивнул.

– Точно. Утиная задница и неоплаченная шлюха - две самые узкие дырки, которые ты когда-либо здесь найдешь без денег.

Юлий задумчиво погладил подбородок.

– Итак, ты знаешь, куда лучше всего сходить, где можно найти все самое дешевое, верно?

Авидус кивнул, поджимая губы, как мужчина, учитывающий свой опыт.

– Можно и так сказать. Мы определенно потратили достаточно серебра, выясняя, куда не следует ходить!

– В таком случае, центурион, я думаю, мы сможем оказать друг другу некоторую взаимную услугу. Ты можешь сказать мне, куда лучше всего послать моих ребят, когда мы позволим им выйти в город промочить глотки, а взамен я могу спросить моего трибун, можем ли мы выделить немного денег, чтобы позволить вам провести остаток своего времени здесь с некоторым комфортом. Из какого легиона ты сказал, вы пришли?

Дорожник ухмыльнулся, подтянув рукав туники, обнаружив татуировку крылатого коня.

– Третий Августа, примипил, лучший легион в Африке!

Эксцингус вошел в кабинет Альбинуса в сопровождении пары недавно нанятых телохранителей сенатора и низко поклонился, но когда он поднял голову, выражение его лица было каким угодно, только не подобострастным. Его хозяин молча ждал, пока информатор оглядывался по сторонам с неприкрытым любопытством.

– Что, тебе нравится то, что ты видишь перед собой?

Эксцингус мягко улыбнулся едкой нотке в голосе Альбинуса и слегка наклонив голову, ответил.

– Я вижу сенатор, сенатор, вы явно человек довольно образованный, если судить по такому большому количеству свитков на ваших полках.

Альбинус коротко рассмеялся.

– А ты разбираешься в лести.

Информатор поклонился, его губы скривились в очередной улыбке.

– Действительно, я в ней разбираюсь, сенатор. И, кроме того, во многом другом. Хотя основная тема, которую я собирался обсудить с вами, - это предательство.

Сенатор откинулся на спинку стула.

– Это, скорее всего, так и есть? Мой секретарь дал мне понять, что у тебя есть ко мне ценное предложения?

Эксцингус поджал губы.

– Полагаю, я смогу убедить вас, что так оно и есть, сенатор Альбинус, если вы позволите мне объяснить?

Альбинус взмахнул отработанным патрицианским жестом.

– Я могу уделить тебе немного времени.

– Спасибо. Сначала давайте поговорим о предательстве. Поскольку эта история достигла моих ушей, ваш предыдущий партнер Гай Рутилий Скавр в последнее время решил вести игру, скорее преследуя собственные цели, чем обратить внимание на те, которые совпадают с вашими, и без какого-либо уважения, которое должно быть проявлено человеком его положения к вашему статусу. Я полагаю, что недавняя попытка научить его хорошим манерам разбилась о скалу противодействия другого человека, от которого вы, возможно, ожидали несколько большей преданности, чем было продемонстрировано до того, как наступил этот момент?

Лицо сенатора потемнело.

– Если ты пришел разгребать угли моих недавних разочарований, то очень скоро тебя выбросят на улицу с небольшим набором шишек, информатор.

Эксцингус широко развел руками, вопросительно наклонив голову.

– Я просто стремлюсь описать факты, сенатор. В своей деятельности я обнаружил, что исправление несправедливости достигается легче, когда всем сторонам ясно, что конкретно им необходимо достичь

Он немного подождал, и, наконец, Альбинус махнул рукой.

– Тогда продолжай. Но скорее переходи к тому, что ты хочешь мне предложить

– Действительно. Чтобы проиллюстрировать эту потенциальную выгоду, я должен сначала указать, что я добился определенного влияния у вашего коллеги-сенатора Гая Кария Сигилиса. Он покупает у меня информацию о деятельности определенной группы людей, которые, скажем так, слабо связаны с императорским двором. Люди, которые предоставляют императору свои услуги, когда иногда возникает необходимость отстранить от занимаемых должностей видных членов общества.