— Но вчера мне казалось… Ты говорил… И ночью…

— Что, Виктория? — тёмные брови приподнялись в саркастическом выражении. — Я сделал то, что ты хотела. И ты продемонстрировала, что мне будет за… хорошее отношение. Разве не так?

Нет, ночью мне чудилось, происходит нечто большее. Вот только, как оказалось, Шейн воспринимал иначе. Или специально хотел ударить побольнее за обман? Посмотреть, как я бледнею и блею, словно плаксивая девчонка. Поэтому согласиться с его выводами будет неправильно.

— Ты ошибся, — холодно ответила я, и он чуть нахмурился.

В груди вспыхнула сила, обдавая душу ледяными порывами. Такими родными и близкими, что мне даже удалось растянуть губы в сухой улыбке:

— Но всё не зря. Инициация прошла успешно. Аура расширилась. Снова пойдут слухи, но мне не привыкать, — я обошла его, двинувшись в сторону спальни, чтобы переодеться. — Тогда поезжай к родным, я разберусь.

— Квартира в твоём распоряжении, — он удержал меня за плечо. — Вернусь после обеда и можно продолжить.

Я остановилась, глядя перед собой. На ресницах снежинками застывали слёзы. Он поставил меня на ступень ниже девушки, которая даже не была его невестой, опошлил мой первый раз с мужчиной, а теперь делал предложение словно шлюхе. Хотелось просто накричать, но это бы означало, что он добрался до моих чувств и сумел меня ранить.

— Хорошо. Буду ждать, — равнодушно отозвалась я, дёрнув плечом, и вошла в спальню.

Шейн почти с минуту постоял в коридоре, потом направился на кухню. Часто заморгав, я медленно выдохнула, замораживая эмоции, и принялась одеваться. Потом связалась с охраной и бесшумно покинула квартиру. Магмобиль уже ждал меня на подъездной дорожке.

— Куда едем, миссис Вилдбэрн? — осведомился грубый на вид водитель.

Судя по комплекции и ауре, жнец. Как и его напарник, сидящий на пассажирском кресле.

— В академию.

Шейн показался у входа в здание, заозирался, похоже, в поисках меня. Машина тронулась.

Вновь заморозив слёзы на ресницах, я откинулась на спинку сиденья и присмотрелась к ауре. Постепенно расширяется. Надо бы поддержать внезапный рост. Пожалуй, поищу ещё парочку ледяных кристаллов. Может, они помогут превратить любовное разочарование в горстку льда?

Глава 18

/Шейн Грант/

Магмобиль медленно тронулся с подъездной площадки. Виктория демонстративно отвернулась и упёрла взгляд в потолок. Уехала без предупреждения и объяснений, почти привычно оставив меня с мерзостным ощущением в груди. Оскорбилась, а мне каково знать, что она направо и налево болтаем о временных рамках нашего брака? Интересно, кому ещё она рассказала о моём позоре? Ещё и странный разговор с сынком Вотерборна. О них, конечно, болтали, но я не воспринимал всерьёз слух о её связи с полукровкой после скандала с женихом. Но всё оказалось неоднозначно, как обычно, с Викторией.

У подъездной дорожки остановилась моя машина. Сам я не особо люблю садиться за руль, потому предпочитаю пользоваться услугами доверенного водителя семьи, Берти.

— В дома вашего отца, мистер Грант? — вежливо уточнил он.

— Пока следуй за той машиной, — проворчал я.

Берти, если и удивился, вида не подал, послушно тронул магмобиль и сел на хвост охране принцессы Вилдбэрн. Её отвезли в академию. Как только тонкая фигура показалась за оградой, я попросил ехать к отцу.

На пороге меня сразу же атаковали племянники. Дункан и Коган повисли на моих руках, а Лизи сразу оккупировала шею. Вот уж кому я всегда завидовал, так это младшему брату. Никаких душевных терзаний и сложностей выбора, встретил девушку, влюбился, она ответила взаимностью, семьи только обрадовались союзу, случилось целых трое детишек, что невероятная редкость для драконов. А у меня вечно глаз падает на самых проблемных девушек. Сначала Линда, человек, что уже перечёркивает возможность быть с ней. Но рыжая бестия вскружила голову не только мне, но и ледышке-Вилдбэрну. Так что случилась наша первая дуэль, чуть не отправившая меня к предкам, а его в тюрьму. Следом в моей жизни появилась Виктория, сестрёнка моего вечного соперника, но и тут ждало разочарование. А потом жизнь столкнула меня с Джослин.

Мы встретились случайно, просто на улице. Она была словно напуганная мышка, смотрела на меня большими зелёными глазами и мямлила извинения за то, что отдавила мне ногу. Но как же от неё пахло… Этот запах я почувствовал вновь уже на женской ленте, что хранил у себя Итан. И потом мне стало известно, кто та сладкая мышка. Яркий запах, странные обстоятельства брака, ореол множества секретов — она меня заинтриговала.

Брак с Вилдбэрном был оговорён по срокам, вскоре Джослин должна была получить свободу. Но слишком много тайн и опасностей смешалось вокруг неё, я потерял терпение и попытался узнать её секрет. Преуспел раньше Итана, но этот факт не особо потешил самолюбие, ведь правда напугала. Слухи о его желании получить больше власти выстраивались в реальную картину будущего, и у меня было мало времени на принятие решения. Я добился их развода, получил его женщину и лишил Итана возможного оружия. И лишь сейчас понимаю, насколько поторопился. Джослин меня возненавидела. Итан всё равно пришёл к статусу главнокомандующего. Страна приблизилась к началу гражданской войны. А я вляпался в новые проблемы с женщиной.

— Вы его совсем замучаете! — в гостиную вошла Делаила, жена моего брата.

Дети как раз повалили меня на диван и принялись обкладывать подушками.

— Ну, мама! — возмутились они, но их всё равно утащили спать.

А мне на самом деле нравилось с ними возиться, но и я не рискнул спорить со строгой мамой.

Прежде чем уйти, Делаила поцеловала меня в щёку, шепнув, что Дилан с отцом общаются в кабинете. Брат только прибыл в столицу и сразу принёсся сюда. Вряд ли это к добру. Мысленно надеясь на лучшее, я отправился к ним.