– Мира?! – снова спросил Дэвер с недоумением на лице.

– Алекс! – Мирабэль вздохнула. – Кажется, нам нужно немедленно возвращаться назад. Иначе никто кроме меня не уцелеет. Но возможно, и я тоже, найду там свой конец.

– О чём ты говоришь? Ты почувствовала дракона?

– Нет. Отголосок особых магических сил, – фея снова попыталась вглядеться в темноту внизу. – Боюсь, с таким давно никто не сталкивался. Что-то из древних времён. Я не уверенна полностью. Скорее просто предчувствия. Но давайте откажемся от золота и идеи подразнить дракона. Лучше убраться отсюда, пока есть такая возможность.

Глава 37 «Божества»

– Что ты говоришь такое? – Алекс поморщился. – Мы так далеко зашли. Неужели хочешь повернуть назад, даже не посмотрев, что там внизу? Сама же потом будешь жалеть, и сомневаться в правильности своего решения.

– Зато останемся живы, – фея посмотрела на Николаса и Вику. – А вы что думаете?

– Мне кажется господин Алекс прав, – юноша пожал плечами. – Если мы сейчас развернёмся и уйдём, будем чувствовать себя трусами, испугавшимися темноты в подвале.

Ник взглянул на Вику.

– Вряд ли я могу дать дельный совет, – Вероника развела руками. – Никакой опасности я не чувствую, потому доверюсь Николасу и господину Алексу. Как они решат, так и будет.

– Мирабэль, ты уверенна в своих подозрениях? – Дэвер нахмурился.

– К сожалению, нет, – фея вздохнула. – Скорее это лишь моя интуиция. Просто, на какое-то мгновение, показалось, что я почувствовала присутствие одного своего злейшего врага. Мне самой сложно поверить, в такую встречу, настолько она невероятна. Но если предчувствия не обманули, то дело дрянь.

– Что за враг? – насторожился Алекс.

– Назовём его пожирателем фей, – Мирабэль поморщилась и отмахнулась. – У него много имён. Древний дух, которому для существования нужно поглощать магию своих жертв. Всю свою жизнь проводит как растение, спит где-то под землёй, и лишь иногда показывается на поверхности, чтобы насытиться.

– Подожди. Из твоих предыдущих слов можно сделать вывод, что столкновение с ним не обязательно приведёт к твоей гибели. Ты можешь с ним справиться?

– Не хотелось бы проверять, насколько шанс отличается от нуля, – фея качнула головой. – Давайте лучше решим, как быть дальше.

«Если даже Мира верит, что у неё есть какие-то шансы победить этого противника, то для меня он угрозы не представляет», – подумал Алекс про себя. – «Я намного сильнее, чем она».

– Я считаю, что нужно спуститься глубже и посмотреть, что скрыто в подземельях, – сказал он вслух. – Будем полагаться на мою возможность к телепортации.

«Ладно», – подумала фея и вздохнула. – «Скорее всего, мои подозрения совершенно беспочвенны. Похоже, мне просто показалось.

– Хорошо. Поступай, как знаешь. Я не буду спорить. Давайте рискнём, – Мирабэль кивнула, и друзья продолжили свой путь, спускаясь по винтовой галерее, вниз. Из-за обилия инея звук шагов почти не порождал эха. Нигде не было видно ничьих следов. Через несколько минут показалось дно колодца, засыпанное целыми сугробами снега. Здесь повсюду висели волокна морозного тумана, и всё блестело колючими, белыми кристалликами льда. В центре пола углубление и туда, полукругом, спускаются ступени двух лестниц, расположенных напротив друг друга. Внизу чёрным зеркалом блестит неподвижная водная гладь.

«Очевидно, это действительно колодец, откуда обитатели крепости раньше брали воду» – подумал Алекс и осмотрелся. Справа и слева, от кольцевой площадки, вглубь горы, расходятся два просторных туннеля. Видны каменные своды и ряды колонн.

– Смотрите! Там свет! – удивился Николас.

– Это магические светильники, – фея зевнула. – Загораются при приближении. Не обращай внимания. Мы стоим близко, от входа в тоннель, и потому они на нас среагировали, – Мирабэль поёжилась и потёрла кулачком глаза. – Алекс! Я засыпаю! Сделай что-нибудь! Феи не могут существовать при таких низких температурах.

– Пустить тебя в шлем?

– Да. Хотя нет. Я перестану чувствовать опасность и не смогу пользоваться магией, – крылатая девушка повернулась к Николасу. – Серый! Укрой меня за пазухой, пока я не замёрзла до состояния льда.

– Хорошо, – Николас кивнул. Алекс заметил, что Вероника нахмурилась. Впрочем, она и сама сильно замёрзла. Было заметно, что девушка дрожит, и у неё побледнели губы.

– Ты как? – спросил Дэвер.

– Очень холодно, – пожаловалась ведьма. – Мороз пронизывает насквозь. Разве в подземельях всегда такая стужа?

– Нет. Температура под землёй должна быть плюсовая. Давайте поторопимся. Нельзя здесь долго задерживаться. Нужно быстрее возвращаться наверх, – Алекс ступил в ближайший тоннель. Дети поспешили за ним почти бегом. На колоннах, один за другим, начали зажигаться светильники, озаряя обледеневшие своды. Стало видно, что пространство, вдоль стен, за колоннами, поделено на отсеки перегородками. В каждом отсеке имеются закрытые двери или железные решётки.

– Я могу использовать магию согревающего света, чтобы защитить нас от холода, себя и Николаса хотя бы на время, – сказала Вика. – Можно?