– Каталина чем-то пахнет? – насторожился Алекс.

– У неё особый парфюм, – сказала фея. – Ни с чем не перепутаешь. Не знаю, где она его берёт, но запах весьма экстравагантный. Ладно. Какой у нас план?

– Принцесса Тифани рассказала мне о крепости в горах, где очень давно поселился Снежный дракон. Я собираюсь его раздраконить, чтобы он за нами погнался.

– Чего?! Ты серьёзно? – Мирабэль округлила глаза. – Тебе жить, что ли, надоело? А как же Вероника и Николас? Ну и моего мнения ты не забыл спросить? Я, так-то, совершенно не планировала сегодня умирать. Я, вечером, надеялась в тёплой ванне поплавать, а не в желудке у дракона.

– Всё будет хорошо, – Дэвер усмехнулся. – Если станет ясно, что мы не справляемся, и нам угрожает опасность, я магией перемещу корабль обратно в Френиталь.

– Зачем тебе вообще эта авантюра?

– Хочу попробовать натравить дракона на Кристальный замок.

– Не получится, – Мирабэль мотнула головой. – Дракон не виверна. Он не глупый. Кроме того дракон летает намного быстрее чем наш корабль. Эта затея изначально обречена на провал.

– Ну, узнаем, пока не попробуем, – Алекс упрямо мотнул головой. – Но не переживай. Как я уже сказал, никакой опасности нет. Мы сбежим от него, если не так, то иначе.

«Мне нужно выяснить: – может ли Кристальный замок использовать свои орудия? Хотя бы турели на бортах. Это очень важно. Но фее об этом знать преждевременно. Возможно сейчас, в этом мире, никто даже не догадывается, насколько ужасающей огневой мощью обладает летающая крепость империи».

– Далеко до логова дракона? – спросила Мира.

– Судя по карте, чуть больше семидесяти лиг. А между логовом и Кристальным замком, чуть меньше восьмидесяти.

– Безумие! – фея покачала головой. – Невозможно кораблю преодолеть такое расстояние с легендарным чудовищем на хвосте. Тем более, дракон может просто отказаться от преследования, если решит, что затея бесполезна. А приблизившись к замку, мы окажемся ещё и между двух огней. Впереди будет летающая крепость, со своей армией магов, а за спиной дракон. Это слишком рискованно.

– Но тебе ведь интересно?! Мирабэль? – Дэвер коварно усмехнулся. – Кому же, как не нам с тобой, присущ дух авантюризма и любовь к опасным приключениям. Да и путешествуешь, ты по свету, только ради того, чтобы не засохнуть от скуки. А в крепости, между прочим, ещё и горы золота хранятся, – парень хитро прищурил веки, наблюдая, как в глазах крошечной девушки появляются огоньки заинтересованности. – Кроме того, я уверен, что ты и не в таких переделках бывала. Неужели не хочешь сейчас подразнить дракона?

– Ну, вообще-то я всегда считала себя разумной и адекватной, – фея усмехнулась. – Мне не приходила мысль сунуть ногу в медвежий капкан, чтобы проверить скорость своей реакции. Собственная жизнь и здоровье были для меня важнее праздного любопытства.

– Могу ссадить тебя где-нибудь, а потом забрать, когда всё закончится. И Вику тоже.

– Откажусь, – Мирабэль поморщилась. – А вот этих двоих стоит спросить. У детишек только жизнь начинается. Будет досадно, если мы утянем их, во тьму, вместе с собой. Думаю, сейчас они даже не догадываются, что ты затеял, – фея усмехнулась. – Там, правда, горы золота?

– Информация не проверенная, – Дэвер вздохнул. – А от Николаса и Вероники я и не планировал ничего скрывать. Как раз сейчас позавтракать сядем, всё обсудим и попробуем выработать какой-нибудь план.

Корабль добрался к заброшенной крепости к восьми часам утра. Ни Николас, ни Вероника, не отказались от своего участия в авантюре. Юношу затея вообще повергла в восторг. Драконов он никогда не видел и до сего момента думал, что это сказочные персонажи. Приключение обещало быть захватывающим и запомнится на всю оставшуюся жизнь. Николас, даже мысли, не мог допустить, что всё это пройдёт без его участия. Тем более что Алекс пообещал сделать всё возможное, чтобы никто не пострадал. Серый Дэверу был нужен, для управления кораблём. Потому он очень обрадовался тому, что парнишка не струсил. Вика так же отвергла предложение покинуть корабль, сказав, что обязана друзьям жизнью и отправится за ними куда угодно, хоть в пасть к дракону. Она пообещала помочь своей магией. На том и договорились. Почти всю дорогу до крепости Алекс и Мирабэль спали вдвоём в экзоскелете. Николас с Вероникой тоже зевали. Но парень держался и стоически вел корабль вперёд, а девушка поддерживала его, как могла, развлекая разговорами и забавными историями. Наконец показался ориентир, – наблюдательная башня на вершине горы.

– Буди господина Алекса, – сказал Серый, сбавляя скорость и прижимая корабль к горе.

– Господин Алекс! Мы подлетаем! – Вероника постучала по броне.

– Боже! Вроде только заснула, – фея потянулась, зевая, выгибая спину и разминая шею.

– Где мы? – Алекс поднялся на ноги и огляделся.

– Пока не понятно, – Николас покачал головой. – Вот ориентир, но крепости нигде не видно. Вокруг одни горы и снег.

– Вероятно она вон в той котловине, – Дэвер показал вперёд. – Просто развалины укрыты снегом и их сложно заметить. Но, присмотритесь. Вот это явно часть крепостной стены и башни.

– Дракон там внутри? – Вика сжала перила и взволновано оглянулась.

– Сложно сказать, – Алекс вздохнул. – Ник, сближайся с крепостью медленно и плавно. Облетай её по кругу вдоль стен. Будем искать какой-то большой вход. Только не шумим и магию не применяем. Сейчас я попробую обнаружить чудовище при помощи систем моего костюма. Но для этого нужно подлететь на расстояние не более одной восьмой лиги.

– Хорошо, – Серый кивнул.

– Постарайтесь не задеть кораблём об крепость, – сказала фея, нахмурившись. – В горах бывают внезапные порывы ветра, дующие вдоль склонов. Так называемые восходящие потоки. Дракон, сейчас, возможно спит….