– Ваше величество, не вгоняйте в краску мою нежную супругу, - хохотнул зараза мутант, ловко сдергивая изрядно помятое, окропленное кровью кружево.
– Вы готовы, дорогая?
– официально обратился он к Элен.

Та готова не была, но, понимая, что все равно не отвяжутся, покорно кивнула.

– Полог невесты в моих руках, - вернулся к официальному течению церемонии Арвэль.

В тот же момент шторки раздвинулись, и молодые вновь предстали перед родными.

Элен, чувствуя себя дура дурой, вложила ладонь в руку мужа и позволила увлечь себя сначала с кровати, а потом и c постамента и предъявить гостям. Комиссию пунцовая, растрепанная леди не заинтересовала. Куда большего внимания была удостоено кружевное покрывало. После внимательного осмотра и вроде бы даже обнюхивания (за это Элен не ручалась) кружево упокоилось в драгоценном ларце, который его величество преподнес в дар новобрачным.

– Девственная кровь превратила покров невесты в главное сокровище вашей семьи, - торжественно возвестил Аларик, подавая инкрустированный самоцветами ларец брату.
– Вручайте подарки молодым, – его величество кивнул сопровождающим лицам, - и продолжим празднование. Вы тоже не скучайте, – дружески подмигнул он.

– Поспишь еще?
– едва делегация покинула опочивальню, Арвэль кивнул в сторону кроватного монстра.

– Пойду к себе, если ты не против, – отказалаcь Элен. – Отдохну перед дорогой.

– Постой, - окликнул ее муж.
– Совсем забыл сказать, мы едем вместе.

– Зачем?
– ляпнула, не подумавши, молодая.
– То есть как вам угодно, ваша светлость.

– Арвэль или просто Вэль, - поправил герцог.
– Я за неформальное общение наедине.

– Договорились, - пожала плечами Элен.
– И раз уж ты за неформальное общение, то будь добр ответить, зачем тебе эта поездка?

– Она нужна нам обоим, – невозмутимо ответил Арвэль.
– Ты будешь ограждена от пересудов, а я смогу убедиться в твоей беременности.

– Спасибо, я поняла, - признала доводы мужа разумными Элен. – Хорошего утра, - зевнув, она отправилась к себе и не могла видеть пристального взгляда, которым проводил ее герцог.

***

В свои покои Элен попала изрядно вздрюченной. Сначала король, а потом и его младший братец ее не только разбудили, но и растревожили. Вот зачем мутант так внезапно пожелал сопровождать супругу в поместье? Решил спасти репутацию герцогини? Что-то раньше она его не беспокоила. "А вдруг зелье бракованное?
– неожиданно стукнуло в голову. – Что тогда? Вэль, какое красивое имя у подлеца, достанет еще одну порцию или будет работать проверенными дедовскими методами?"

Честно говоря, Элен по душе пришлиcь бы оба способа. В постели мутант оказался весьма и весьма. Гораздо лучше покойного мужа. Тот был неспособен к постельным подвигам и брал не напором, а нежностью. Сам акт с ним был не слишком долгим, да и не часто Игорь радовал супругу, но все искупали ласки. На них супруг не скупился никогда, часто повторяя, что пока у мужчины есть пальцы и язык, он не импотент.

Арвэль... О нем пока сложно было сказать что-либо определенное. Умелый, внимательный, страстный. Последнее скорее всего в силу молодости... И все же темперамент в нем чувствовался, ох, какой. К тому же Вэль сумел оставить по себе приятные воcпоминания. Надо же, умудрился довести до оргазма с первого раза. Конечно, свою роль сыграло зелье плодородия, которое является отличным релаксантом, если верить тетке-матушке.

И даже при всем при этом мутант - любовник не из худших. "Вот и буду думать о нем так, " - определилась Элен. Ей было куда как проще считать герцога Балеарского случайным любовником. Переспали разок и все. Возврата не будет. Как говорится, умерла так умерла. Но зачем же ему нужна эта поездка? Так и не придумав ничего путного, Элен кликнула Иви и велела готовить ванну.

– Что–то ты смурная какая–то, - присмотрелась она к девушке. – Случилось что?

– Все хорошо, ваша светлость, - пряча глаза, ответила та.

– Иди-ка сюда, - приказала Элен.
– Немедленно рассказывай, что произошло. Учти, я все равно дознаюсь.

– Они говорят, что я не гожусь в камеристки герцогине, – всхлипнула Иви.
– И это чистая правда. Вам должна прислуживать девушка дворянского происхождения. Это во всех правилах прописано.

– На заборе тоже много чего написано, – сообразив в чем дело, рассмеялась Элен.
– Ты теперь особа образованная. Читала наверное? Что молчишь?

– Да, ваша светлость, – не поняла к чему ведет хозяйка, но еще сильнее испугалась Иви. – То есть читала.

– Ну вот, - продолжила улыбаться та.
– Значит, должна понимать, что в любом кодексе могут быть прописаны глупости или правила, которые нам не нравятся. Конечно, сейчас на твое место очень много желающих, но мне–то не нужен посторонний человек в близком окружении. И так придется набирать придворных дам, общаться с ними. А тут еще ты со слезами, соплями и мыслями о собственной несостоятельности. Позволь уж мне самой судить, кто должен быть рядом.

– Простите, ледюшка, Так вы меня не гоните?