Маги произносили заклинание, вливали силы в артефакт, пробуждая его, и вуаля... Это если грубо. На самом деле роль играло и количество силы, и контроль над ней, и сосредоточенность. Ведь щит это только малая часть, опытный маг мог поддерживать контроль над полным доспехом и еще кастовать при этом боевые заклинания. Выглядело это впечатляюще. Елена Павловна прониклась. Но главным для нее стало понимание того, что магия творится при взаимодействии мага на линии силы.

Вот этим-то леди Ласточкина и собралась заняться сразу по приезду в Инверари. Она попробует решить вопрос практически, а теория... Елена Павловна отдавала себе отчет в важности научного подхода и была готова учиться, да что там, она уже училась, хотя и понимала, что академических высот достичь не удастся. Ну и ладно, ремесленники тоже нужны. Особенно сейчас, когда мирной магией никто не занимается. "Буду первопроходцем, – словно девочка хихикнула она. Стану этаким Ермаком Тимофеевичем от бытовой магии. "

На этой героической ноте Елену Павловну прервали.

– Приехали, ваша светлость. Изволите выходить?

– Изволю, - охотно откликнулась она, выходя на свежий воздух. – Очень рада всех видеть. Как у вас дела.

– Все благополучно, миледи герцогиня, – низко поклонился управляющий.

– Во вверенном мне гарнизоне все в порядке, – коротко доложил комендант.

– Благодарю, - от души поблагодарила Елена Павловна.
– Я в вас ни на минуту не сомневалась, - одарив мужчин лучезарной улыбкой, она остановилась напротив укрытого циновкой насильника, имя которого давно позабыла.
– Стоит?
– поинтересовалась дежурно.

– А что ему сделается? – меланхолично откликнулся управляющий.
– Может попробуете снять с бедняги стазис, ваша светлость? А то местные бароны взяли моду то и дело таскаться в Инверари, дабы на наглядном примере учить детей.

– Чему? – растерялась Елена Павловна.

– Вероятно, отцы показывают сыновьям, что бывает, когда суешь свои органы куда не надо, - предположила Доротея. В вопросах насилия леди была категорична настолько, что полностью утрачивала свои манеры и светский лоск.

– Дороти!
– покраснела словно ягодка малинка Беренгария.
– Как можно о таком при невинных девушках?!
– она указала на хихикающих фрейлин.

– Я имела в виду руки и носы, – на голубом глазу соврала Доротея.
– Не понимаю, что в них неприличного? Кстати, а чем ты подумала?

– О том же самом, - сдалась Беренгария, признавая свой проигрыш в словесном поединке. – Может попробуешь снять стазис, дорогая?
– обратилась она к Елене Павловне.

– Отчего бы не попробовать?
– могучая чародейка принялась разминать пальцы.

– Уж сделайте такую милость, миледи, - с надеждой посмотрел комендант. – А то надоело это похабство в честном доме.

– Не командуй, - дернула вояку за рукав жена. – Леди Элен лучше знает, кто где стоять должен. Захочет, так этот статуй, - женщина брезгливо поморщилось, - навсегда тут останется. Даже если это сведет с ума Дункана.

– Ничего с ним не сделается, – дернул плечом мужчина.
– И вообще, не отвлекай ее светлость своими глупостями.

– Какие именно глупости вы имеете в виду, сэр Гордон?
– по-птичьи вытянула шею Доротея.

– И почему столь резки с супругой? – к расспросам присоединилась Беренгария.

– В самом деле, – заинтересовалась ?лена Павловна, безуспешно пытаясь снять стазис с насильника.
– Не получается, – пожаловалась она.
– Может дерюжка мешает? Снимите c него тряпку, и я попробую еще раз.

– Дело в том, - нахмурился комендант, - что один из моих рыцарей очень хочет вызвать на поединок это вот ничтожество, - он ткнул пальцем в сторону застывшего в стазисе подонка. – Грозится отправить того в подземное царство Сурта (на тот свет по-нашему). Сопляк!

– Кто?
– не поняли дамы.

– Мой младший брат, – виновато созналась миз Макдональд.
– Он, изволите ли видеть совсем потерял голову.

– Ничего не понимаю, - моргнула Доротея.

– Аналогично, – согласилась Елена Павловна и еще раз щелкнула пальцами. Стазис стоял насмерть.

– А вот меня терзают смутные сомнения, – послышался робкий голос камеристки. – Думается, сэр Дункан увлечен...

– Не надо, Вилма, - прервала подругу Иви. – Твои домыслы совершенно беспочвенны и никому не интересны. Особенно в сложившихся обстоятельствах, - девушка с ненавистью поглядела на своего изображающего статую насильника.

– Наконец-то я вижу пользу от уроков словесности, - похвалила Елена Павловна.
– А вот манеры оставляют желать лучшего.

– Леди Элен, простите, – расплакалась Иви.

– Подойти ко мне, встань рядом и просто помолчи, - тоном, не допускающим пререканий, велела герцогиня.
– Я внимательно слушаю вас, Мелани, - она нарочно обратилась к жене коменданта запросто.
– Вы что-то говорили о своем брате?

– Дункан, его зовут Дункан О"Брайен, - торопливо заговорила та. – Он мой сводный брат.