Я встречаюсь взглядом с Ашером, и он вопросительно поднимает бровь в сторону Винсента. Я пожимаю плечами, надеясь, что это выражает мое замешательство. Ашер кивает, его хмурый взгляд становится еще глубже, но тут же рассеивается, когда начинает играть свадебная музыка и цветочница, одна из племянниц Винсента, младшая сестра Бастиано, начинает медленно идти к алтарю и разбрасывать лепестки цветов или что-то в этом роде.

Я не обращаю внимания на процессию женщин и мужчин, идущих к алтарю, радуясь, что Ашер не стал просить меня быть одним из его свидетелей, потому что мы оба знаем, что я буду ненавидеть это и делать дерьмовую работу по планированию всего, кроме мальчишника.

Рядом с Минкой один из небезызвестных рукастых капо пытается незаметно придвинуться к ней поближе. Я бросаю на него такой суровый взгляд, что он быстро решает эту проблему.

Минка выглядит ошеломленной моей реакцией, но затем в ее чертах появляется веселье и решимость.

— Для того, кто так быстро сбежал пару ночей назад, ты точно собственник. — Ее тон приобретает дразнящий оттенок, но я подозреваю, что она говорит серьезно: — Знаешь, было бы здорово, если бы ты смог покончить с этой своей влюбленностью в меня.

Я едва сдерживаюсь, чтобы не нахмуриться.

— Я не влюблен.

— Тогда как ты это назовешь? — спрашивает она, жестом указывая на нашу близость и на то, как я наклонил свое тело, чтобы отгородиться от других нежелательных засранцев.

Я вздыхаю с покорностью, отстраняясь от нее, и даже не задумываюсь, почему она говорит половину того, что говорит. Она не жаловалась, когда я наблюдал за тем, как она кончает у меня на глазах.

— Разве ты не должна злиться на меня? — спрашиваю я.

Ее глаза слегка расширяются, как будто она только что вспомнила, что я ей не нравлюсь, и она возвращает свое внимание к свадьбе. Эйми, подружка невесты Люси, и шафер Ашера, знакомый ему с детства, наконец-то дошли до конца прохода, и все обратили внимание на вход, где сейчас стоит Люси.

Где-то в течение последних десяти минут Винсент вышел из зала сбоку и направился к выходу, где сейчас сопровождает Люси к алтарю. Когда она проходит мимо первого ряда, Люси улыбается одной из пожилых дам, сидящих на скамье, в которой я узнаю бывшую социальную работницу Люси одного из поисковых запросов, которые я проводил, когда, наконец, узнал настоящее имя Люси.

Когда я возвращаю взгляд на Ашера, то вижу, что в его глазах что-то промелькнуло. Может, нервы? Сомневаюсь. Но ведь он собирается навечно привязаться к странной Люси. И это именно то, что происходит.

На. Всю. Блядь. Вечность.

В конце концов, Ашер не делает ничего наполовину.

Я знаю это, потому что, когда он предложил мне убежище на территории Романо после того, как я спас ему жизнь, он устроил меня в особняк за сорок миллионов долларов, на высокооплачиваемую работу и, в конце концов, дал двух охранников из Black Security. И как только я подумал, что на этом сюрпризы закончились, он снова застал меня врасплох, подружившись со мной.

И пока Люси и Ашер обмениваются клятвами и дают друг другу искренние обещания быть вечными, я обнаруживаю, что отбросил свое презрение к браку и задаюсь вопросом, каково это — найти кого-то, с кем я хотел бы провести вечность. Или, если говорить совсем как подросток, с какой женщиной я хотел бы встречаться для начала.

Кто бы она ни была, она должна быть способна мириться с моими наклонностями засранца. Она должна быть свирепой и способной на адскую подлость. Милые девочки переоценены. Конечно, мне нужна женщина, которая может быть доброй, но я также хочу, чтобы у нее был хребет. Чертовски сильный хребет. Желательно такой, чтобы у нее была такая же прекрасная задница, как у Минки.

Черт, да кого я обманываю?

Я хочу именно Минку.

Прощение — это решение воли,

а воля может действовать независимо

от температуры сердца.

Корри тен Боом.

МИНКА РЕЙНОЛЬДС

Я ерзала на своем месте за столиком в банкетном зале, вспоминая странные взгляды, которые Николайо бросал в мою сторону во время свадьбы — самый неподходящий повод для того, чтобы посылать девушке подобные взгляды.

С его лица исчезла привычная маска, а на ее месте появилось выражение удивления. Он пытался скрыть его, но я видела, что оно таилось в глубине его глаз, когда он изучал меня, думая, что я этого не замечаю.

Но проблема в том, что я замечала. Я замечала в нем все. Я пыталась списать это на вожделение, чтобы отмахнуться от него как от бессмысленной влюбленности, но не думаю, что дело в этом.

По крайней мере, я не могу свести это к похоти, когда мое сердце колотится при одной мысли о нем, и я чувствую, как мое горло раздувается от чувств, когда я думаю обо всем, что он сделал для меня. Например, из кожи вон лезет, чтобы оказать услугу Ашеру, чтобы я могла разговаривать с Миной каждый божий день. И заставляет Мину смеяться, когда он рядом, пока я общаюсь с ней по видеосвязи. И он тот, с кем я могу поговорить о своем прошлом и настоящем, не чувствуя осуждения за каждое неправильное (и правильное) решение, которое я когда-либо принимала. И дает мне место, где я могу остановиться, когда мы оба знаем, что ему не нужно этого делать, поскольку я не собираюсь разевать на него рот.