Родион и его папа приезжают в южный город Приморск, чтобы навестить тетю Люду и накупаться в море. Все идет кувырком с того момента, как Родион скатывается со ступенек вокзала и оказывается в травмпункте, где ему не очень приветливая врач накладывает на руку гипс. Родион не теряет надежды провести каникулы с удовольствием ? но у взрослых свои планы на его счет. Повесть о детстве, море и варениках с вишней.
Глава I
В узком проходе вагона, крепко сжимая ручки чемоданов, выстроились пассажиры. Всем хотелось побыстрее выпорхнуть наружу, глубоко вздохнуть и набрать полные легкие свежего воздуха, увидеть новые лица - а не вот эти, которые за двое суток уже приелись как лапша быстрого приготовления.
Среди обвешанных сумками отпускников особым нетерпением отличался худощавый мальчик в желтой панамке. Он кряхтел так, что его слышали и в начале, и в конце очереди. Он подпихивал рюкзаком впереди стоящего папу, как будто это именно папа создал затор и из-за него потные отдыхающие все еще в вагоне, а не там, где должны быть все отдыхающие: с коктейлем на шезлонге.
– Родион, прояви терпение, - сказал папа, который устал сдерживать натиск сына.
– Не могу! Скорей бы на свежий воздух. Здесь дышать нечем!
– запричитал Родион.
Вдруг очередь зашевелилась, и бледнокожие пассажиры, цепляясь пухлыми чемоданами за стены вагона, засеменили к выходу.
Мальчик в желтой панамке выскочил на перрон. Лицо обдало жаром - к полудню воздух уже успел нагреться. В носу стало сухо, как будто в ноздри подули из включенного на всю мощность фена. Солнце лезло под панамку и слепило глаза - мальчик зажмурился.
– Смотри, куда идешь!
– Родя получил удар в плечо. Он приоткрыл глаза и увидел двойняшек из первого купе - брата и сестру, - которые, прижавшись спинами, крутили головами и вычисляли в толпе потенциальных грабителей. Рядом с ними возвышалась груда чемоданов. Родион помнил этих рыжеволосых и веснушчатых подростков: когда в дороге стало особенно скучно, а время игры на телефоне вышло, то папа отправил его прогуляться по вагону - вдруг с кем-то познакомится. Родион попытался заговорить с конопатыми, но они только дверь купе перед его носом захлопнули.
– А сами-то!
– воскликнул Родион.
– Типа самые умные?
Девочка скривилась и показала язык, а мальчик - кулак.
– Пока вы со своими чемоданами разберетесь, я уже в море накупаюсь!
– Это мы еще посмотрим!
– девочка собрала губы куриной попкой. Буду первым на пляже!
– Лучшее место на пляже будет за нами!
– ее брат сложил руки на груди.
Родя хотел добавить какую-нибудь гадость, но сразу на ум ничего не пришло. Положение спас папа - он позвал Родиона к скамейке, на которую сгрузил рюкзаки.
Да и особо спорить с этими рыжими не хотелось - очень надо. Поскорей бы к морю! Выпить освежающий коктейль: а когда сироп закончится, набить рот ледяными кубиками и перекатывать их языком, пока не растают. Бросить надувного крокодила на волны и плескаться, пока в животе не заурчит от голода. А когда заурчит, то впиться зубами в сочную, обильно посыпанную солью кукурузу.
– Я точно раньше вас доберусь до моря, веснушчатые! И переплыву его вдоль и поперек!
– Родион не удержался и крикнул близнецам с безопасного расстояния. Но они его не слушали. Брат и сестра, забыв про чемоданы, во все глаза смотрели на своего папу. Лысоватый мужчина в длинных шортах и натянутых до икры носках спорил с таксистом:
– Но это дорого! Здесь ехать - пять минут.
Таксист цокал языком:
– Нужен минивэн, дорогой!
– Мне не нужен дорогой!
– упирался глава семейства.
– Что есть подешевле? Чемоданы влезут в салон, дети между. Они худенькие!
Папа ладонями прижал сына и дочь, наглядно демонстрируя, как мало места они займут.
– Дорогой, дети - самое ценное в нашей жизни. Хоть твои дети не мои дети, - таксист посмотрел на двойняшек, которые исподлобья наблюдали за неуступчивым водителем, - что, между прочим, очень хорошо, я не буду рисковать их здоровьем. Только минивэн с бустером для каждого ребенка, дорогой.
Мужчина презрительно фыркнул. Он перекинул объемную сумку через плечо и в каждую руку взял по чемодану. Из вагона вышла рыжеволосая женщина и поставила перед ним еще клетчатую сумку:
– Про эту совсем забыли! Я же говорила пересчитать!
Таксист прокрутил брелок с ключами:
– А барышню ты на крышу хотел посадить, дорогой?
Родион подумал, что мама двойняшек смотрелась бы забавно на крыше автомобиля среди перевязанных веревкой сумок и чемоданов. Он как-то видел картинку в интернете: в какой-то далекой стране на крыше легковой машины перевозили альпак. Если можно альпак, почему нельзя чью-то маму?
– Тетя Люда так и не приехала встречать и почему-то не отвечает, - папа отвлек внимание Родиона от семьи рыжеволосых. Он еще раз прижал телефон к уху, но гудки остались без ответа.
– Давай не будем ждать. На месте разберемся.
Папа рассказывал, что тетя Люда, сестра бабушки, приезжала к ним в гости, в Петербург, после рождения Родиона. При упоминании тети Люды мама только тяжело вздыхала, не комментируя причины, по которым разладились отношения. Но папа относился к тете Люде с большой теплотой: в детстве он подолгу гостил у нее, когда его мама и папа решали свои карьерные вопросы. Папа иногда ездил к тете Люде на несколько дней, но всегда один. Он впервые привез Родиона в южный город Приморск.