– Надо доставить их на корабль, - сказал Кейн.
– Только так можно их спасти.

– Но как это сделать?
– спросила Рэмбетта.
– Ухуру запер люк изнутри.

– Заставим отпереть, - сказал Билл.

– Каким образом?
– насмешливо спросил Кейн.

– Очень просто, - ответил Билл.
– Сначала мы, каждый поодиночке...

– Можешь не продолжать, - простонала Киса.
– Я этим уже сыта по горло. С тех пор как Мордобой и этот надутый осел превратились в зомби, меня больше как-то не тянет бродить в одиночку по таинственным и страшным местам. Это занятие утратило всю свою прелесть.

– Нужно разыскать липкую ленту!
– вскричал Билл.
– И побольше. Не может быть, чтобы ее где-нибудь здесь не нашлось.

Липкая лента нашлась: Ларри и Кэрли обнаружили целый огромный шкаф, доверху набитый рулонами. Их свалили в кучу у люка, ведущего в шлюзовой коридор, и связались по радио с Ухуру, который держался крайне необщительно.

– Вы еще живы?
– поинтересовался он.
– Я-то думал, вы к этому времени уже все превратились в мумии.

– А способен ли ты поверить, что на свете и вправду существуют зомби?
– тихо шепнула Рэмбетта.
– И еще всякие склизкие существа, которые прыгают на людей из лужи?

– Замолчи, - сказала ей Киса.
– Услышит!

– Нет, Ухуру, мы все в полном порядке, - солгал Билл.
– Ты готов нас впустить?

– И не надейся, Билл, дружище, - прорычал Ухуру.
– У меня в голове еще остались кое-какие мозги, и я намерен их сохранить. Люк будет закрыт, пока мы с Моу не починим корабль и не улетим отсюда или же не умрем от старости - не знаю, что случится раньше.

– А как там канализация?
– спросил Билл.

– И за этим не пущу, не пытайтесь, - ответил Ухуру.
– Устраивайтесь там сами, как хотите. А вообще - ух, и вонища! Лучше не спрашивайте.

– Неужто так плохо?

– Неописуемо!

– А как ты думаешь, немного липкой ленты тебе не может пригодиться?
– небрежно спросил Билл.

– Это было бы просто спасение. У меня совсем кончилась, а трубы все текут.

– У нас есть лента, - сказал Билл.
– Сколько угодно ленты.

– Не верю, - ответил Ухуру, но голос его дрогнул.
– Настоящая герметизирующая липкая лента?

– Сотни рулонов, - подтвердил Билл.
– Хватит, чтобы обмотать все трубы на корабле в два слоя. Я думаю, от этого вонь может стать поменьше.

– В таком случае я, возможно, вас и пущу, - сказал Ухуру.
– Но только вы должны пройти обычную процедуру дезинфекции длительностью не меньше пяти часов и отсидеть несколько дней в карантине. Ленту я, конечно, пропущу через стерилизатор и использую сразу, а вот вам, ребята, придется потерпеть.

– Мы не можем ждать несколько дней, - прошептал Кейн.
– И даже несколько часов. Все решают минуты.

– Извини, Ухуру, но так не пойдет, - твердо сказал Билл, взглянув на Мордобоя и Кристиансона, прислоненных к стене и точь-в-точь похожих на самых обыкновенных безмозглых зомби, если не считать милых инопланетных зверюшек, прилепившихся к их лицам.

– От дезинфекции у меня зуд начинается, - солгал Билл.
– Давай договоримся вот как. Или пускаешь нас сразу и получаешь ленту, или никакой ленты тебе не будет.

– Не знаю уж, - протянул Ухуру.
– Вы абсолютно уверены, что мозги у вас снова в порядке? Да нет, вы же сами этого знать не можете. Мне не нужна на борту никакая зараза.

– Мы в полном порядке, - солгал Билл.
– Лучше не бывает.

– Нет, - сказал Ухуру.
– Не могу. Хоть лента мне и нужна, уж очень велик риск.

– Ну, как хочешь, - сказал Билл.
– Это тебе приходится дышать тем, что там у тебя вместо воздуха.

– Придумал!
– воскликнул Ухуру.
– Скафандр! Я надену скафандр! И тогда, если у вас то, что я думаю, на меня это не перекинется.

– Прекрасная мысль, - продолжал лгать Билл.
– Мы входим в шлюзовой коридор.

Благодаря фонарикам, которые обнаружила Киса, обратный путь по коридору был намного легче. Однако эта перемена к лучшему свелась на нет из-за того, что пришлось тащить с собой двух увесистых кандидатов в зомби и вдобавок несколько сотен рулонов липкой ленты. К тому же ступня у Билла стала такой тяжелой, что здорово затрудняла передвижение.

Ухуру, в неуклюжем скафандре с лампочкой на шлеме и запотевшим щитком, открыл люк, и все опрометью кинулись внутрь корабля, опасаясь, как бы он не передумал. Вцепившись в рулоны липкой ленты, Ухуру не сразу заметил, что с двоими из вернувшихся что-то неладно.

– К Мордобою прилепилось что-то непонятное!
– вскричал он.
– К нам вторгаются инопланетяне!

– Пожалуй, скорее наоборот, - сказал Билл.
– Похоже, на" этой планете инопланетяне взяли верх.

– И к Кристиансону тоже!
– простонал Ухуру.
– Как вы могли протащить на корабль этих чудищ? Вы же поклялись мне, что снова нормально соображаете!