Он забрасывал меня глупыми вопросами, даже не давая времени на ответы, и я постепенно начал закипать. Гнев быстро раскрасил мои щеки алым, а дыхание стало тяжелым.

— Были ли вы в сговоре с Дмитрием Кунцевым, известным, как обладателя ментальной силы? Не подвергал ли он вас воздействию вышеуказанной силы?

— Нет, нет и нет! — сквозь зубы прошипел я. — Что вы себе позволяете?!

— Вопросы задаю я, — он даже привстал со своего стула и начал трясти перед моим носом папкой, рассыпая документы во все стороны.

Алая пелена поднялась перед глазами, и по рукам побежали крошечные электрические змейки.

— Алексей Николаевич, — гаркнул он, — применение силы против работников государственной службы несет за собой уголовное наказание! Вы будете отвечать на вопросы? Или продолжите упорствовать?!

Мне на плечо легла узкая ладонь Римана. Я обернулся на него и наткнулся на шокированный взгляд. Мотнул головой в ответ. И сделал несколько глубоких вдохов.

— Юлий Олегович, если вы дадите мне возможность ответить хоть на один ваш вопрос, то вы получите от меня полную информацию по этому делу.

Я старался, чтобы мой голос звучал спокойно, но он все равно дрожал от гнева. Магия бушевала во мне, рвалась наружу и требовала уничтожить этого тупоголового офицера.

Пора сворачивать этот бессмысленный разговор.

— У вас остались вопросы, офицер? — спросил я, вставая со стула.

— Да! — рыкнул он.

— Запишите их и направьте почтой. Я подробно отвечу на них. Продолжать беседу в таком тоне я не намерен.

— Сядьте!

— Я задержан?

— Вас вызвали на допрос по делу государственной важности!

— Еще раз вам повторяю, что про нападение и кражу имущества я узнал от Дмитрия, ранее про нападавших ничего не знал. Я обычный человек, который помог другу в беде.

— Значит, все же помогли! — торжествующе сказал офицер.

— Под помощью я подразумеваю встречу перепуганного подростка посредине дороги и сопровождение его в учебное учреждение.

Пришлось еще раз медленно вдохнуть и выдохнуть, ибо мое терпение не было безграничным.

— Юлий Олегович, — вмешался Риман, — я вижу, что вы отличный офицер и не зря носите эти погоны. Однако мой подопечный ответил на все ваши вопросы и более задерживаться здесь не собирается.

Он мягко взял меня под локоть и быстро вывел меня из кабинета, оставив Цацкого один на один с бушующей в нем ненавистью.

Только на улице я понял, что меня всего трясет от бешенства. Кулаки раз за разом сжимались, а челюсти были стиснуты до боли. Во мне бесновалась магия, так и норовя выплеснуться наружу.

— Алексей, что это было? — резко спросил Риман.

И это стало последней каплей. Ментальная волна вырвалась из меня и накрыла его, заставляя отступить на шаг.

В тот же миг я сообразил, что сделал, и взял себя в руки. Риман очень заинтересованно на меня посмотрел и промолчал.

Заговорил он лишь, когда мы сели в карету.

— Знаете, Алексей Николаевич, что в природе существуют некие камни, которые могут помочь вам справиться с силой.

— Они ее погасят? Или ограничат? — раздражение не унималось.

— Не только. Бывает, что маг настолько силен, что может быть опасен. Хуже бывает, если он еще не научился держать свою силу под контролем. По неопытности.

“Он назвал тебя малолетним и опасным дураком” — подумал и крепко зажмурился, пытаясь успокоить свои эмоции.

Получилось не сразу. Мне понадобилось несколько минут, чтобы я смог, наконец, нормально соображать.

— Вы хотите предложить мне убрать излишки силы? Или пережать мои каналы, правильно я понимаю? — я был сама любезность.

— Если захотите.

— А может, лучше научить меня пользоваться магией?

По моей руке пробежала юркая змейка, я с улыбкой смотрел, как она оборачивается вокруг моего запястья. Риман тоже следил за ней, не отрывая взгляда.

— Христофор Эммануилович, а есть такие камни, которые забирают способность у мага?

Риман напрягся и медленно потянулся к своей бутылочке. Я не торопил его с ответом. Сделав глоток, он произнес:

— Они существуют, но про них не любят говорить.

— Вас послушать, так люди в принципе не очень любят разговаривать. Про темных магов нельзя, про камни пустоты нельзя.

— Теперь мне интересно, откуда вы знаете про камень пустоты?

Мысленно выдав себе затрещину за длинный язык, я обезоруживающе улыбнулся.

— Был однажды в лавке артефактора. Он мне показал один такой.