– Пенелопа! – слышу брошенные в спину слова, а потом меня хватают за локоть и резко поворачивают лицом к себе.

Ох, как же мне хочется залепить ему звонкую пощёчину за все «хорошее». Да, я виновата, что эта метка нас связала, может даже больше, чем мы оба думаем, но, чёрт побери, сколько можно так себя вести?

– Хватит беситься, я же ничего не сказал, – очень холодно говорит сквозь зубы, больно сжав руку.

Смотрю в его глаза, и так тянет плюнуть в них! Не сказал он, но ведь подумал! Еще как подумал!

– Твои глаза, – говорю сквозь зубы, – сказали мне очень многое.

Вальтер отпускает мою руку, его взгляд уже не такой колючий. Вздыхаю, пытаясь успокоиться, получается с трудом. Он садится на лавку и как-то обреченно откидывается на спинку, устало проводит рукой по лицу. Сажусь на лавку, но с края, подальше от него.

– Может, просто поговорим? – предлагает, подперев руками подбородок и смотря на меня.

– О чём? – не скрываю своего сарказма.

– Думаешь, нам не о чем разговаривать? – подключается к моему тону.

Вздыхаю, мне не хочется первой начинать те темы, которые меня беспокоят.

– Король умер, почему ты так спокоен? Разве он не должен быть тебе дорог? Вы столько лет были рядом и…

– Я маг, Пенелопа, а он был человеком. Смысл привязываться к тому, кто умирает намного раньше меня? Эдуард был трудным человеком, а после смерти королевы еще и бестолковым королем. Все его правительство держалось на былых заслугах и надеждах на то, что его дети что-то изменят, – произносит он, смотря прямо перед собой.

В его словах нет и тени эмоций, почему-то это задевает меня. Возможно, потому что я тоже только человек, не маг. Ну, ладно, если верить метке – я ведьма. Ну, и что с того? Я без понятия, сколько ведьмы живут, но думаю не так долго, как маги. Все-таки как можно так говорить о людях, которые тебя окружают?

– Ты говоришь так, словно, и правда, его убил, – слегка поворачиваюсь к нему.

Мне хочется его задеть, но у меня, похоже, не получилось. Вальтер все так же смотрит прямо перед собой без тени эмоций. В кровати он ведет себя совсем по-другому, может, поэтому я никак не могла поверить, что он тот самый.

– Я его не убивал, наоборот, сделал все, что мог. Это вообще не моя обязанность – защищать короля, это Игнаришнар и его тайная полиция должны были делать. Но, министр всегда был слишком вспыльчив и туп, а, следовательно, предсказуем. Кто-то воспользовался его недостатками и желанием меня прибить.

Задумалась над его словами, что-то насторожило меня во всем этом.

– Хочешь сказать, что во всем виноват человек, который хорошо знает министра и тебя? – слегка приподнимаю брови и неожиданно натыкаюсь на его заинтересованный взгляд.

– Очень может быть, – растягивая слова, произносит он.

Мы снова молчим, думаем каждый о своем. Упоминание о министре разбудило совесть, конечно, надеяться, что Клару он не тронет можно, но быть в этом уверенной не могу.

– Как думаешь, что он сделает с Кларой? В смысле он так орал, когда мы убегали, а я думала, она его убила.

– Трут всегда был живучим гадом, даже репей… твоей подруге его не убить. И так ясно, что он сделает с ней за такое.

– Убьет? Но она же от него…

Прикусываю язык, Вальтеру об этом знать не нужно, особенно в свете их натянутых отношений.

– «От него» что? – заинтересовался Вальтер.

– От него глупости нахваталась, – отворачиваюсь, чтобы не видел, как я нагло вру.

Мы снова молчим, я нервно тарабаню по лавке пальцами. Погодка сегодня не очень, холодно.

– Ты только об этом поговорить хотела? – наконец подает он голос, когда я почти настроилась на разговор.

– Вальтер, что ты будешь делать дальше? – спрашиваю, не смотря на него.

– В смысле?

– В прямом. После того как мы попадем в твоё хранилище, я заберу свою сумку и оставлю тебя. Что ты будешь делать дальше? Уже придумал, как оправдать себя и поймать преступника? Ну, или хотя бы куда подашься, если это не получится? У тебя есть план? Есть к кому податься? – забрасываю его вопросами, нервно сжимая рюкзак на коленях.

На него не смотрю, слишком неловко, или банально трушу. Понимаю, как эта фраза прозвучала после всего нашего разговора и чуть не бью себя по лбу. Не так же поймет, сто процентов не так!